Los fanáticos quedaron decepcionados por la participación de Martinsville en el Cook Out 400 (Imagen: Getty)
Los fanáticos de NASCAR no pudieron evitar notar la deslucida multitud que se reunió para ver a Chase Elliott avanzar por el camino de la victoria en Martinsville Speedway.
El domingo, Elliott, quien envió por radio un mensaje sorprendente a su equipo, logró su primera victoria de la temporada de la Copa NASCAR 2026 en la Cook Out 400. El piloto de Hendrick Motorsports tomó una ventaja tardía durante la etapa final después de un período de precaución y apenas resistió varios desafíos de Denny Hamlin en las últimas vueltas.
Antes de que el emocionante final llegara a buen término, multitudes de espectadores en casa señalaron que había una cantidad alarmante de asientos vacíos alrededor de la pista corta ovalada de 0,526 millas. “Cuando parece que la mitad de la multitud de @MartinsvilleSwy está saliendo con 150 personas restantes, hay un problema importante que debe ser abordado por @NASCAR”, escribió un usuario de X. Alguien más respondió: “Deberíamos estar más preocupados porque solo la mitad de la multitud apareció para empezar”.
Otros sugirieron que la decepcionante participación se debió a que había dos eventos de Martinsville en el calendario de la Copa. Además de la carrera de primavera Cook Out 400, el histórico lugar también albergará la Xfinity 500 en noviembre, que será la última carrera de Ronda de 8 en la postemporada.
“Hace frío, las carreras apestan ahora, hay una fecha mejor más adelante en la temporada. Elija”, dijo una persona, y otra agregó: “Ninguna pista que tiene dos carreras agota ambas en este momento. Bienvenido a NASCAR 2026, la serie no se acerca a lo que era hace 15 o 20 años”.
Chase Elliott consiguió su primera victoria de la temporada en Martinsville Speedway (Imagen: Getty)
Un quinto intervino: “Tanto Martinsville como Bristol tienen el mismo problema. El auto actual no corre bien y sus carreras de otoño son la mejor opción en una época en la que muchos no pueden darse el lujo de hacer ambas cosas”.
A pesar de la asistencia aparentemente decepcionante, los espectadores lograron albergar la friolera de 50,015 hot dogs de Martinsville, el artículo de concesión más vendido de la pista que presenta un perro rojo brillante cubierto con chile, mostaza, cebolla y ensalada de repollo.
Aquellos que hicieron el viaje a Martinsville también disfrutaron de una actuación increíble de Elliott. “Definitivamente fue un esfuerzo de equipo”, dijo sobre la victoria. “Eso fue increíble, hombre. Nunca habíamos tenido una victoria tan temprano en la temporada, así que fue un gran esfuerzo de equipo. Estoy muy orgulloso de Alan y de todo el equipo. Hicieron un gran trabajo, pero muy orgullosos de ellos. Aguantaron muchas cosas y tuvieron que aguantarme a mí todo el tiempo. Así que les agradezco que se queden conmigo”.
Hamlin mantuvo un fuerte dominio durante la mayor parte de las dos primeras etapas, liderando 163 de las primeras 169 vueltas. Con las perspectivas de victoria de Elliott desvaneciéndose, el jefe de equipo Alan Gustafson tomó la decisión de llevar el Chevrolet No. 9 a boxes antes que la mayoría de los favoritos.
La arriesgada decisión pronto dio sus frutos, ya que Elliott tomó la delantera de Ross Chastain después de un reinicio en camino a liderar las últimas 69 vueltas. “Nos arriesgamos”, dijo el ocho veces piloto más popular de NASCAR.
“Íbamos a hacer dos paradas en la última etapa. Honestamente, creo que iba a funcionar muy bien para nosotros de cualquier manera. Estoy muy orgulloso de ellos, hombre. Aguantaron muchas cosas y tuvieron que aguantarme a mí todo el tiempo. Así que les agradezco que se queden conmigo. Seguro que es muy divertido cuando días como este funcionan”.
