Chase Elliott venció a Denny Hamlin en la línea para lograr su primera victoria de la temporada de la Copa NASCAR en Martinsville Speedway, mientras los dos pilotos se involucraban en otra tensa batalla.
Hamlin también ha molestado a Elliott en el pasado, aunque el piloto de Hendrick Motorsports ha sido más elogioso con el veterano de NASCAR en los últimos tiempos. Sin embargo, sabe que algunos de sus fieles seguidores no se han olvidado de sus encuentros amorosos.
Después de ganar en Martinsville, se le preguntó a Elliott sobre sus críticas anteriores a Hamlin hace nueve años y si desde entonces habían restablecido su relación. También se le preguntó a Elliott si los fanáticos habían perdonado a Hamlin por el pasado.
“Sí, quiero decir, no sé si lo han hecho. No tengo problemas con él. Al final del día, sí, quiero decir, ciertamente tuvimos nuestros enfrentamientos”, dijo Elliott.
“He visto a Denny correr de la manera correcta durante mucho tiempo. Ha competido conmigo con mucho respeto desde entonces. He tratado de mostrarle el mismo respeto.
“Creo que tan pronto como se logra ese respeto mutuo en ambas partes, todo está bastante libre de drama, honestamente. Ese ha sido el caso durante bastante tiempo. Hay ciertos muchachos con los que disfrutas competir más que con otros”.
“Denny es alguien con quien disfruto correr tanto como cualquiera. Sé que esas relaciones son independientes y cada uno tiene sus propias opiniones, pero mi experiencia personal ha sido buena. Siento que, sí, corremos entre nosotros con mucho respeto”.
Hamlin ya tiene una victoria esta temporada, pero el primer éxito de Elliott llegó antes de lo habitual. El piloto de Hendrick Motorsports se sintió aliviado de salir temprano y celebró alocadamente con su equipo.
“Nunca habíamos tenido una victoria tan temprano en la temporada. Simplemente un gran esfuerzo de equipo. Estoy muy orgulloso de (el jefe de equipo) Alan (Gustafson), el equipo realmente hizo un gran trabajo… Son las pequeñas cosas, hombre. Definitivamente aprendes a disfrutar esas cosas.
“Sí, es agradable poder terminar este primer tramo de la temporada con una victoria en la semana libre, es realmente genial. Quiero decir, sé que todavía tenemos mucho margen de mejora, no me malinterpreten, pero es una excelente manera de culminar este primer tramo. Creo que es un buen impulso para toda la organización, honestamente”.
