FORT WORTH, Texas – Texas no le dio a Michigan tiempo para prepararse para el enfrentamiento Elite Eight del lunes por la noche.
Los Longhorns bombardearon a los Wolverines con su presión en toda la cancha y su ofensiva eficiente, tomando una ventaja de 10 puntos en los primeros cinco minutos y aprovechando esa ola inicial hacia su quinta aparición en la Final Four y la segunda consecutiva. Texas venció a Michigan 77-41, asegurando una revancha muy esperada entre los Longhorns número uno y el número uno UCLA en la Final Four en Phoenix.
La receta para el éxito de Texas ha sido la misma: una ofensiva eficiente y una defensa que frustra a los equipos en cada centímetro de la cancha. Aunque Texas disparó al 46 por ciento desde el campo, su ofensiva atravesó grandes sequías el lunes.
Estuvieron seis minutos y 12 segundos sin canasta en el segundo cuarto, fallando nueve tiros seguidos. El entrenador Vic Schaefer no estaba contento con la ejecución ofensiva de los Longhorns y rutinariamente les decía que ejecutaran las jugadas que él ordenaba. Aun así, las cosas no funcionaron para Texas en la ofensiva, pero el lado defensivo los mantuvo a lo grande.
Durante la sequía de Texas, Michigan falló 10 tiros y anotó sólo cuatro puntos. Parte de eso se debió a la defensa de Texas, que dificultó cada pantalla y corte para los Wolverines, pero el dúo de Michigan formado por Olivia Olson y Syla Swords no pudo comprar una canasta durante gran parte del juego. El dúo de segundo año se combinó para 19 puntos en el juego, pero disparó solo 5 de 28 tiros de campo. La primera mitad, sin embargo, fue especialmente mala. Olson no anotó su primera canasta hasta el minuto 7:12 del tercer cuarto.
Sin que sus dos principales anotadores jugaran bien, Michigan no tuvo mucha respuesta para la defensa de Texas. Mientras tanto, la ofensiva de los Longhorns despertó en el tercer cuarto.
Liderados por el máximo goleador y MVP regional, Madison Booker, los Longhorns superaron a Michigan 43-20 en la segunda mitad. Recibieron un gran impulso en la segunda mitad por parte de los jugadores de poste.
Kyla Oldacre y Justice Carlton, quienes se combinaron para 22 de los puntos de Texas en la segunda mitad.
Las victorias aplastantes no son nuevas para Texas en los últimos dos meses. Desde que perdieron ante Vanderbilt el 12 de febrero, los Longhorns han ganado 12 partidos seguidos, incluidos 10 por cifras dobles.
Texas ha ganado sus cuatro partidos del Torneo de la NCAA por un margen de 35,5 puntos. Se puede argumentar que Texas está jugando contra el mejor equipo que queda en el torneo, pero los Longhorns tendrán la oportunidad de competir por ese título cuando jueguen contra UCLA el viernes por la noche, dándole a Schaefer otra oportunidad de perseguir el campeonato nacional que se le ha escapado en sus 21 años de carrera.
