Los Detroit Red Wings firmaron al mejor prospecto de portero Trey Augustine con un contrato de nivel de entrada a partir de 2026-27, anunció el equipo el martes. Si bien el ELC no comienza hasta la próxima temporada, Augustine reportará a AHL Grand Rapids en un acuerdo de prueba amateur y se unirá a los Griffins en su búsqueda de los playoffs de la AHL, donde jugará junto al joven y prometedor guardameta Sebastian Cossa.
Augustine, originario de South Lyon, Michigan, fue seleccionado de segunda ronda en el Draft de la NHL de 2023 y ha pasado los últimos tres años como estrella de Michigan State. Ha sido titular en al menos 30 juegos en cada una de sus tres temporadas para los Spartans, lo que los llevó a al menos una parte de tres campeonatos consecutivos de la temporada regular del Big Ten (2024 y 2026 absolutos) y títulos del Torneo Big Ten en 2024 y 2025. Fue un All-American del primer equipo de la NCAA West en 2025, y esta temporada es finalista del Hobey Baker después de registrar un porcentaje de salvamento de .929 y 2,11 goles en contra de media para los Spartans.
Michigan State fue eliminada del torneo de la NCAA el sábado en una derrota en tiempo extra ante Wisconsin, lo que le permitió a Augustine convertirse en profesional.
El historial de Augustine es excelente y se remonta a su época en el Programa de Desarrollo del Equipo Nacional de EE. UU., donde ayudó a Estados Unidos a ganar una medalla de oro en el Campeonato Mundial Sub-18. Luego ayudó a EE. UU. a ganar dos oros consecutivos en el Campeonato Mundial Juvenil en 2024 y 2025. Si bien carece de un tamaño prototípico para un prospecto de portero de primer nivel de 6 pies 1 pulgadas, su combinación de éxito individual y de equipo lo convierte inmediatamente en uno de los prospectos más intrigantes en las filas profesionales de los Red Wings.
Sin embargo, las perspectivas de portero tardan más en desarrollarse que las de los patinadores, y los fanáticos no deberían esperar ver a Augustine en Detroit rápidamente. Cossa, por ejemplo, ya está en su tercera temporada completa en la AHL. Los tres años de hockey universitario de Augustine deberían darle una base sólida, y si puede trasladar rápidamente su juego a las categorías profesionales, podría avanzar un poco más rápido a través del sistema.
Augustine espera asumir una carga de trabajo significativa en Grand Rapids la próxima temporada, y se proyecta que Cossa dé el salto a Detroit. En el corto plazo, será interesante ver qué tipo de oportunidad recibe Augustine con los Griffins, quienes tienen aspiraciones legítimas de la Copa Calder como uno de los equipos de élite de la liga.
Cossa ha sido el caballo de batalla durante todo el año y parece que seguirá siéndolo. Sin embargo, hacer que Augustine tenga una idea del nivel podría ser una experiencia valiosa de cara al verano, especialmente ahora que Grand Rapids ya ha asegurado su división. Si prospera de inmediato, también podría convertirse en un activo importante de cara a los playoffs de la AHL.
