Cuando Andy Murray sopesaba su última inversión, no dejó nada al azar.
Después de las habituales reuniones con los jefes de Hylo, una marca de calzado para correr centrada en la sostenibilidad, Murray llevó a cabo un tipo diferente de diligencia debida: se probó los zapatos él mismo. Luego pidió a su esposa, Kim, y a sus amigos corredores que hicieran lo mismo. Luego fue a las tiendas locales y preguntó a los propietarios si la gente compraba los zapatos y qué pensaban de ellos.
Satisfecho con su investigación de mercado de bricolaje, Murray hizo una inversión significativa (ni él ni Hylo confirmaron su magnitud exacta) que se anunció el miércoles con un comunicado de prensa inexpresivo y un video acorde con la personalidad que los fanáticos del tenis conocieron durante su carrera en la cancha.
“Esto no se trata de él”, decía el comunicado de prensa.
“No hace falta decir que esta asociación definitivamente, total y absolutamente no tiene nada que ver con el deseo de Andy de unir a su antiguo compañero de entrenamiento y recrear el éxito que ha tenido en la industria del atletismo”.
Ese compañero de entrenamiento es Roger Federer, 20 veces campeón de Grand Slam e inversionista en On, otra marca de calzado para correr con líneas de tenis y ropa. En 2019, Federer invirtió 50 millones de dólares por una participación del tres por ciento. Seis años más tarde, tras el lanzamiento de una zapatilla de tenis llamada Roger, la participación de Federer valía más de 375 millones de dólares y fue un factor clave para convertirse en el séptimo atleta multimillonario, según estimaciones de Forbes.
Ya sea que se involucren por primera vez mientras juegan o esperen hasta después de jubilarse, las estrellas del tenis recurren cada vez más al mundo de las inversiones como vehículo para sus vidas durante y después del tenis. Durante sus carreras, son inversiones para patrocinadores de equipos y prendas de vestir, marcas que buscan patrocinio e incluso torneos que pagan tarifas de aparición. Desarrollar esas carreras también requiere una inversión significativa, ya sea por parte de la familia u otras figuras que buscan su propio retorno.
Para jugadores como Murray, Federer, Serena Williams, Maria Sharapova y Andy Roddick, abandonar la cancha ha significado pensar en rendimientos de otro tipo y encontrar paralelismos entre las habilidades que utilizaron para ganar títulos de Grand Slam y las que necesitan para tomar decisiones sobre cómo y por qué invertir las ganancias de su carrera.
“Invertir era algo que hacía un poco cuando jugaba”, dijo Murray, quien se convirtió en socio asociado de la firma de capital de riesgo Redrice en mayo del año pasado, durante una entrevista en video hace un par de semanas.
“Pero ahora que terminé me intereso un poco más porque tengo un poco más de tiempo y puedo involucrarme un poco más”.
Murray, de 38 años, ha invertido de forma independiente en más de 40 empresas. Hizo la mayoría de sus inversiones antes de retirarse del tenis en el verano de 2024 y antes de unirse a Redrice.
Durante una carrera en la que alcanzó el número uno del mundo y ganó tres títulos de Grand Slam y dos oros olímpicos, el más importante llegó en 2019. Adquirió una participación accionaria en la marca de ropa Castore, junto con un acuerdo de patrocinio, antes de lanzar la línea de ropa colaborativa AMC. En ese momento, Castore era una empresa de cuatro años apenas conocida que aún no había obtenido ganancias. Ahora vale alrededor de 1.300 millones de dólares, y el patrimonio neto de Murray ronda los 110 millones de dólares.
La inversión de Murray en Hylo sigue el patrón opuesto, porque Redrice fue parte de una inversión inicial de $3,1 millones en 2022. Pero cuando y donde él y otras estrellas han invertido, una línea ha sido aplicar lecciones de sus vidas deportivas a sus vidas financieras. Décadas de evaluar psicológicamente a los oponentes naturalmente se prestan a sentir cómo podrían comportarse los socios potenciales y si encajarán o no bien.
“Puedes tener una gran idea, pero si las personas que dirigen el negocio no son buenas, es probable que fracase”, dijo Murray. Durante una entrevista telefónica reciente, Tom March, fundador de Redrice, comparó la atención de Murray a los detalles sobre el potencial de Hylo con el proceso de elegir y cambiar las especificaciones y tensiones de la raqueta.
Otras estrellas que han incursionado en el mundo financiero se hacen eco de este tipo de analogías, basadas en el conocimiento de que las carreras deportivas son cortas y que sus vidas se extienden mucho más allá de sus logros en la cancha de tenis. Los negocios ofrecen tanto oportunidades financieras como un sentido de propósito más allá del deporte, además de la oportunidad de ser parte de un equipo. Los jugadores a menudo hablan de perseguir la adrenalina que tenían mientras jugaban, lo que puede llevarlos a actividades como el póquer, que conllevan un grado de riesgo mucho mayor, o a todo lo contrario.
Roddick, que ha amasado una pequeña fortuna con una empresa de bienes raíces comerciales, describió su inversión como “el negocio más aburrido del que jamás haya oído hablar” durante una entrevista de 2024.
“Era muy consciente de que terminaría algún día. No sabía cuándo, no sabía cómo, pero siempre tuve la mentalidad de que quería tener la base más sólida para construir algo”, dijo Maria Sharapova, quien lanzó la ahora desaparecida marca de dulces Sugarpova durante su carrera y se ha convertido en un inversionista ángel desde entonces, durante una entrevista con el podcast de Roddick, Served.
Serena Williams, quien creó Serena Ventures en 2017, dijo en 2024 al New York Times que “tuvo que tomar decisiones rápidas bajo presión, y en los negocios descubrí que confiar en uno mismo, incluso cuando hay incertidumbre, es crucial”.
Murray reflexionó sobre una dinámica que es esencial para el tenis, pero menos vista en los negocios. El jugador tiene la tarea de ser el jefe, a menudo mucho antes de estar realmente preparado.
“Es algo con lo que realmente luché en mi carrera, especialmente al principio”, dijo Murray.
“La dinámica de una persona joven que se supone debe liderar un equipo… Es simplemente extraña en el tenis y realmente no estás equipado con las habilidades para hacerlo a una edad temprana. Aprendes un poco a medida que avanza tu carrera, pero es difícil”.
Andre Agassi, que ha invertido mucho en áreas como educación y pickleball, dijo en una entrevista telefónica reciente que “la mayor superposición sería simplemente la naturaleza de resolución de problemas.
“Tenemos que resolver problemas cuando estamos ahí fuera, y generalmente tenemos que hacerlo solos. Como resultado, creo que desarrollas un músculo que te permite ser objetivo acerca de ciertas debilidades y fortalezas en cualquier cosa en la que te involucras”.
“Definitivamente estaría de acuerdo con el lado de la resolución de problemas porque la gran mayoría de las empresas toman tiempo”, dijo Murray.
“Hay que aprender de los errores y siempre buscar mejorar. Y como atleta pasas toda tu carrera, bueno, los mejores lo hacen, haciendo eso”.
Andy Murray ha añadido las zapatillas para correr de Hylo a su amplia cartera de inversiones. (Cortesía de Hylo)
Murray aún no ha hablado con Federer sobre esta versión de su rivalidad, pero la pareja recientemente jugó golf juntos en Dubai cuando ambos estaban de vacaciones familiares. Murray dijo que probablemente ganó ese día, antes de afirmar inexpresivamente que “él no juega seis horas al día como yo. Tiene muchas más cosas que hacer en su vida que yo”.
Murray, Federer y sus otros dos principales rivales, Rafael Nadal y Novak Djokovic, han ingresado al mundo de las inversiones desde que se retiraron o, en el caso de Djokovic, han seguido jugando. Nadal ha invertido mucho en hotelería y educación, mientras que Djokovic, a quien Murray entrenó durante seis meses hasta mayo pasado, se centra principalmente en proyectos de salud y bienestar.
Pero la inversión y sus otras vías, como la membresía en juntas corporativas, siguen siendo secundarias frente a convertirse en un experto o un entrenador para la mayoría de las estrellas que entran en el ocaso de sus carreras. Murray, que pasa gran parte de su vida jubilado actuando como taxi para niños o jugando al golf y realiza la mayor parte de su trabajo de inversión desde su casa en Surrey los martes, cuando su club local está cerrado, sigue intrigado pero cauteloso con respecto a esas dos avenidas.
“Creo que en algún momento probablemente (consideraría volver a entrenar)”, dijo Murray, quien formó parte del equipo de Djokovic durante la primera parte de la temporada pasada, incluso en el Abierto de Australia. Ha tenido oportunidades desde entonces, pero como no quería convertirse en entrenador tan pronto después de jugar, recibir una oferta demasiado buena para rechazarla del campeón de 24 Grand Slam solo le aplazó un tiempo de total desconexión del deporte que siempre quiso tener.
“Mis prioridades ahora están en otra parte, pero lo volvería a hacer en el futuro”, afirmó.
“Me gusta la idea de ayudar a un jugador mucho más joven, un poco como (no es que esperaría que fuera así) la relación (Juan Carlos) Ferrero-(Carlos) Alcaraz. Un jugador más joven al que realmente puedes ayudar y sobre el que tienes una influencia muy positiva. Algo así me parece bastante interesante, pero ciertamente no en este momento”.
La cautela de Murray se extiende al análisis y al trabajo televisivo.
“Mi sensación es que ser experto en general, particularmente cuando tienes un nombre dentro del deporte, es bastante fácil”, dijo.
“Hay algunas personas que son muy buenas en eso. Jim Courier y Andy Roddick fueron geniales en el juego, pero también aman el juego, están muy bien investigados, hablan muy, muy bien y les apasiona mucho. Y hacen el trabajo extremadamente bien. No solo aparecen porque les pagan y simplemente lanzan comentarios aleatorios, sin haber observado realmente a los jugadores y sin pensar mucho en lo que dicen.
“Así que se puede hacer extremadamente bien, pero no creo que ese sea siempre el caso. Y creo que el tenis necesita mejorar la forma en que hacen los expertos, pero no es algo que en este momento esté muy interesado en hacer. No descartaría hacerlo en el futuro, pero realmente no quiero hacerlo ahora”.
Murray todavía practica este deporte, pero no golpeó una pelota de tenis durante nueve meses después de separarse de Djokovic. Sólo lo volvió a hacer hace unas semanas con motivo de una acción promocional, probando raquetas de diferentes épocas del tenis. “No lo había perdido por completo, lo cual fue agradable”, dijo con su típica eufemismo, antes de volver a la conexión entre el deporte que definió su primera carrera y el negocio que, al menos por ahora, define su segunda.
“Supongo que es ese viaje de ver una empresa crecer y mejorar, apoyarla desde el principio y verla convertirse en algo bueno o grandioso”, dijo.
“No es sencillo. No todas las inversiones que se hacen tienen éxito. Hay altibajos, un poco como en una carrera deportiva”.
