Audi Crooks se va a portar.
El portal de transferencias no se abre oficialmente hasta el 6 de abril, el día después del juego del campeonato nacional, pero una de las mejores jugadoras del país, dos veces All-American, ya anunció sus intenciones de dejar Iowa State y jugar su última temporada de baloncesto universitario en otro lugar. Crooks es elegible para ingresar temprano al Draft de la WNBA, pero está comprometida a jugar una temporada universitaria más.
Crooks es una de las jugadoras más singulares del país, una pívot de regreso a la canasta que anotó el 70 por ciento de sus posesiones ofensivas. Fue la segunda máxima anotadora del país esta temporada, con un promedio de 25,8 puntos y un 64,9 por ciento de tiros, también la segunda marca más alta. Pero su conjunto de habilidades exige que la ofensiva se construya a su alrededor (por una buena razón, ya que los Cyclones se ubicaron en el percentil 98 de calificación ofensiva en 2025-26) y tiene importantes limitaciones defensivas. Iowa State no logró salir del primer fin de semana del Torneo de la NCAA en ninguna de sus tres temporadas.
El talento es innegable, si un nuevo equipo puede descubrir cómo aprovechar las habilidades de Crooks en una situación diferente. Aquí hay algunas opciones para el nuevo lugar de aterrizaje de Crooks.
Texas
Si algún equipo podría cubrir a Crooks a la defensiva, son los Longhorns. Esa plantilla rebosa longitud y atletismo en todas las demás posiciones, y con Kyla Oldacre graduándose, a Texas le vendrían bien algunos refuerzos en el centro. Los Longhorns también priorizan la puntuación en la pintura, que es donde Crooks se gana la vida.
Hay algunas preocupaciones estilísticas bastante sustanciales. A Crooks le va bien cuando está rodeado de tiros de tres puntos, y aunque Texas tiene tiradores capaces, no intenta muchos triples. Vic Schaefer exige mucho a la defensiva y Crooks probablemente no cumpla con el estándar de Texas, incluso después de una temporada baja en el sistema. Pero si los Longhorns no ganan el título nacional y necesitan un impulso ofensivo para dar el siguiente paso, Crooks podría ser una opción creativa si ambas partes están dispuestas a llegar a un acuerdo. Los ladrones tendrían que jugar menos minutos y gastar más energía a la defensiva (afortunadamente, Breya Cunningham todavía está presente), y Texas podría modificar su espacio para amplificar sus puntos fuertes.
Estado de Arizona
Esta es una oportunidad para permanecer en la conferencia Big 12 con un programa en ascenso liderado por una buena entrenadora joven como Molly Miller. Los Sun Devils no tenían suficiente potencia ofensiva para competir con los mejores equipos de su liga, ubicándose en el percentil 53 en calificación ofensiva, y sería un ajuste fácil para Crooks jugar contra la misma competencia en su temporada senior. Miller fue flexible con sus esquemas defensivos en su primera temporada en Arizona State y pudo encontrar una manera de ocultar las debilidades de Crooks. Los Sun Devils no están listos para competir por un título nacional en 2026-27, pero con Crooks, Ruby Whitehorn y una buena clase de portal, este podría estar entre los mejores equipos de los 12 grandes.
Minnesota
Mantenga a Crooks en el Medio Oeste con un equipo que necesita algo de tamaño, especialmente con la graduación de Sophie Hart. Minnesota juega a un ritmo glacialmente lento y se beneficiaría enormemente de una presencia en el poste en su sistema ofensivo. Los Golden Gophers tienen tiradores de triples buenos y dispuestos en Grace Grocholski, Tori McKinney y Mara Braun para abrir la cancha para Crooks. Minnesota fue lo suficientemente bueno como para albergar las dos primeras rondas del torneo esta temporada y podría pasar a la contienda entre los 10 primeros con Crooks en la lista. Este también sería un gran lugar de aterrizaje para que Addy Brown se una a Crooks si los compañeros de equipo de Iowa State quieren permanecer juntos.
Carolina del Norte
Otro equipo que juega bastante lento y no tiene mucha presencia interior, lo que permite a Crooks encajar limpiamente. Elina Aarnisalo es una armadora de calidad que puede pasar el balón a Crooks, y a Cierra Toomey le gusta disparar desde lejos (incluso si su forma de lanzamiento de peso no se prestó a grandes resultados en 2025-26). Es difícil imaginar a Crooks yendo tan lejos de casa (y, francamente, jugando de azul), pero los Tar Heels tienen un estilo de juego que tiene sentido para ella. Además, al igual que Minnesota, Carolina del Norte fue el equipo anfitrión esta temporada y estuvo cerca de ser un verdadero contendiente en la ACC.
Notre Dame
La idea de emparejar a Hannah Hidalgo y Crooks es demasiado divertida. No podrían ser más diferentes: un guardia pequeño y nervioso que nunca deja de moverse y un grande metódico, pero ambos son All-Americans en múltiples ocasiones y necesitan ayuda. Probablemente no sea realista poner a Crooks en un sistema que es tan pesado en transición y pick-and-roll; Para ponerlo en contexto, Crooks estuvo en 17 posesiones de pick-and-roll durante toda la temporada, según Synergy. Pero juntemos a dos de los jugadores más divertidos del país y veamos qué experimento científico loco resulta.
