FILADELFIA – Una hora después de que los Philadelphia 76ers lograran su victoria número 43 en una de sus actuaciones más completas de la temporada, el pívot estrella Joel Embiid expresó su frustración con la organización, y con el gerente general Daryl Morey, por no jugar en un partido a principios de semana.
“Estaba enojado”, dijo Embiid el viernes en sus primeros comentarios públicos desde que el equipo lo dejó fuera del partido del miércoles contra los Washington Wizards por una enfermedad. “Quería jugar baloncesto. No me permitían jugar baloncesto. Así que esta es más una pregunta para Daryl Morey”.
Los 76ers incluyeron a Embiid como fuera para el partido del miércoles, lo que llevó al pívot de 32 años a escribir en X que era una broma del Día de los Inocentes. No jugó en la victoria de los 76ers por 153-131 sobre Washington, luego regresó el viernes con 19 puntos, 11 rebotes y siete asistencias en la victoria por 115-103 sobre los Minnesota Timberwolves.
Después de la victoria sobre Minnesota, Embiid dijo que lo tomó desprevenido la decisión de los 76ers de descartarlo para el partido del miércoles. Si bien su enfermedad le impidió asistir a la sesión de video matutina del equipo, dijo que se sentía mejor a medida que avanzaba el día y dejó saber que deseaba estar en la cancha.
“Obviamente estaba bastante enfermo en Miami, pero todavía quería darnos la oportunidad de salir y hacer algo”, dijo Embiid. “No dormí la noche anterior, pero me sentí mejor al ir a Washington. No llegué a la práctica de tiro. Pero cuando descubrí que no estaba jugando, me tomó por sorpresa. Me enojó.
“Pero no importa lo que pienso. Tengo que seguir instrucciones”.
Una fuente de la liga dijo El Atlético que la organización, tras consultar con el médico del equipo, decidió mantener a Embiid fuera del partido del miércoles porque había estado luchando contra la enfermedad durante tres días consecutivos y se había perdido la práctica de tiro.
Embiid, sin embargo, no estuvo de acuerdo con la decisión y manifestó su deseo de jugar. Esa misma tarde, publicó en X: “¡¡¡Supongo que no me dejarán jugar baloncesto!!!”
Los comentarios llegan mientras los 76ers (43-34) están jugando su mejor baloncesto de la temporada, habiendo ganado cuatro de sus últimos cinco juegos para ascender del noveno al sexto en la clasificación de la Conferencia Este. En la victoria del viernes sobre los Timberwolves, jugaron posiblemente su mejor mitad de la temporada a dos bandas en el tercer y cuarto cuarto.
Embiid, después de una primera mitad difícil, estuvo fantástico en la segunda mientras cerraba la pintura. Si bien ha sido excelente ofensivamente cuando estaba sano, en gran medida ha tenido problemas a la defensiva.
“Estuvo sensacional a la defensiva”, dijo el entrenador de los Sixers, Nick Nurse.
El reciente éxito de los 76ers hace que sea aún más importante para Embiid estar en sintonía con la gerencia. Quizás por primera vez en toda la temporada, Filadelfia se está solidificando como una unidad. Los personajes principales están sanos, con Tyrese Maxey y Paul George recientemente regresando a la alineación tras una lesión y una suspensión, respectivamente.
Los Sixers jugarán contra los Detroit Pistons el sábado en otro enfrentamiento importante mientras intentan evitar el Torneo Play-In. Embiid, que no ha jugado en ambos extremos de partidos consecutivos en toda la temporada, aludió a la posibilidad de vestirse.
De todos modos, por ahora, no hay duda de que él y los 76ers necesitan mejorar algunas cosas.
