Ben Griffin surgió como uno de los contendientes destacados en el PGA Tour en 2025, y está listo para hacer su debut en el Masters la próxima semana, un cambio notable para un jugador que una vez se alejó del golf profesional para aceptar un trabajo de escritorio.
Griffin, de 29 años, ha ganado tres veces el PGA Tour, hizo su debut en la Ryder Cup en septiembre y llegará a Augusta National la próxima semana clasificado entre los 20 mejores jugadores del mundo.
Las cosas podrían haber sido muy diferentes para el ex Tar Heel de Carolina del Norte. Después de no poder conservar su tarjeta en el Korn Ferry Tour en 2019, se encontró trabajando en mini giras, acumulando deudas y desilusionándose cada vez más con el deporte.
“Había perdido la motivación y el amor por el golf. El estrés de jugar con 15.000 dólares de deuda de tarjeta de crédito era una agonía, así que lo dejé”, recordó para Golf Digest en 2023.
En 2021, había asumido un puesto como oficial de préstamos para un prestamista hipotecario, antes de encontrar una inspiración renovada después de disparar un 63 con su propia bola durante un evento para miembros e invitados en Highland Springs en Missouri.
También condujo “accidentalmente” hasta un campo de golf en lugar de su oficina en una ocasión, y lo tomó como una señal para volver a comprometerse con el juego y perseguir sus sueños.
Poco a poco, recuperó su confianza y las promesas de respaldo financiero de amigos adinerados le dieron una última oportunidad de llegar al PGA Tour. Griffin aprovechó la oportunidad y obtuvo una tarjeta del PGA Tour en 2023 luego de tres segundos puestos en el Korn Ferry Tour. Dos años después, tiene tres victorias en torneos a su nombre: el Zurich Classic de Nueva Orleans, el Charles Schwab Challenge y el Campeonato Mundial de Tecnología.
Obtuvo la selección para el equipo de la Ryder Cup del equipo de EE. UU. después de ascender al puesto número 8 en el ranking mundial oficial de golf. Logró un récord de 1-1 en una derrota ante el equipo de Europa en Bethpage Black.
Su desempeño le ha asegurado la entrada a los cuatro majors esta temporada y hoy en día no le falta confianza. Tras su victoria en México en noviembre, estableció un objetivo ambicioso para su primera aparición en el Augusta National la próxima semana.
“Sí, pero ganar el Masters es lo más alto”, dijo. “Nunca lo he jugado antes y quiero ser un ganador en mi primera aparición. Creo que sería genial”.
Sin embargo, sus actuaciones recientes han sido menos que estelares. No ha logrado registrar un resultado entre los 10 primeros esta temporada y se perdió el corte en el Arnold Palmer Invitational, The Players y el Valspar Championship antes de una actuación T28 en el Texas Children’s Houston Open la semana pasada.
