Virgil van Dijk admitió que su Liverpool se rindió ante el Manchester City (Imagen: Getty)
Virgil van Dijk siempre da un paso adelante para afrontar la situación. Incluso después de un partido en el que su propia actuación no cumplió con las expectativas, habla con franqueza. Como él mismo reconoce, ha estado repitiendo el mismo mensaje -ofreciendo disculpas por las malas actuaciones del Liverpool- con demasiada frecuencia. Sin embargo, todo parecía algo diferente inmediatamente después de la derrota total de la Copa FA ante el Manchester City.
La realidad de que el equipo que capitanea tuvo un desempeño admirable durante más de media hora antes de colapsar hizo que este revés fuera particularmente angustioso. Selecciona sus palabras con cuidado, por eso un comentario sonó como una señal de advertencia. Hablando del inicio de la segunda parte, en la que el Liverpool empezó con dos goles de desventaja, Van Dijk dijo: “Obviamente sales del vestuario con las intenciones correctas de marcar y poner el 2-1 y cambiar el juego.
“Pero sucedió lo contrario y luego remontar un 3-0 es obviamente muy difícil aquí. Pero tampoco hay que darse por vencido, y eso es tal vez lo que pasó en cierto momento”. Sin duda, los aficionados se dieron por vencidos y se marcharon en gran número mucho antes del pitido final.
La imagen de Arne Slot aplaudiendo a los pocos que se quedaron en la sección de la tribuna visitante con capacidad para 8.000 personas resultó ser una escena reveladora de presenciar. Y Van Dijk entendió perfectamente por qué los fieles del Liverpool abandonaron a su equipo.
Dijo: “Los aficionados estaban allí para apoyarnos y sólo puedo pedirles disculpas por lo que hemos demostrado. Nos decepcionamos a nosotros mismos y al entrenador, pero hoy decepcionamos a nuestros aficionados. Hasta el penalti, tal vez no, pero la forma en que jugamos, especialmente en la segunda parte, debe doler a todos. Definitivamente me duele a mí.
“He estado allí muchas veces esta temporada cuando tuve esperanzas y luego no pudimos aprovechar nuestras actuaciones. Hoy nuestra segunda parte, la intensidad que no igualamos, los desafíos que no ganamos, fue duro. Perder luego 4-0 es duro”.
El estadio visitante del Liverpool estuvo prácticamente vacío durante el tiempo completo. (Imagen: Getty)
La campaña del Liverpool, por supuesto, sigue muy viva. Después de todo, están a sólo cuatro partidos de una final de la Liga de Campeones.
Ahora nos espera un delicioso choque de cuartos de final contra el Paris Saint-Germain. Sin embargo, Van Dijk es muy consciente de que la goleada a manos del City es la peor forma posible de prepararse.
Dijo: “Estoy tratando de pensar cómo podemos darle la vuelta a la situación, pero hemos pasado por esto durante casi el 75 por ciento de la temporada. Lo hacemos bien, pero no podemos aprovechar ciertas cosas y volvemos a caer en juegos en los que nos ganan en intensidad o en cuánto realmente quieres esforzarte”.
“Es difícil de asumir y cada uno tiene que mirarse a sí mismo. Hablo por mí mismo, pero en este momento es mentalmente difícil aceptar esto”.
Sin embargo, Van Dijk, Slot y Liverpool ahora deben reagruparse antes del partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones en París, y claramente no será tarea fácil. Van Dijk continuó: “Es mentalmente muy difícil en este momento, debo decir. Mentalmente, ha sido una temporada muy dura en general”.
“La cuestión es que el PSG ahora nos está esperando. Los vi ayer (viernes) un poco y será muy difícil otra vez.
“Pero tenemos una responsabilidad, no sólo con nosotros mismos sino especialmente con los aficionados. Si queremos sacar algo de esta temporada, tenemos que intentar hacer algo especial en los próximos tres partidos”.
