Ilona Maher, personalidad estadounidense de las redes sociales y jugadora de rugby profesional, admitió un error durante el espectáculo de medio tiempo del campeonato nacional femenino el domingo.
Maher protagonizó los Juegos Olímpicos de 2024 y llevó al equipo de EE. UU. a una medalla de bronce en rugby femenino, la primera medalla del país en este deporte. Desde entonces, se ha convertido en una estrella de telerrealidad y una influyente popular, con 5,4 millones de seguidores en Instagram.
La estrella del rugby estuvo presente en el juego del campeonato nacional femenino, cuando UCLA arrasó con Carolina del Sur 79-51, y Lauren Betts fue nombrada Jugadora Más Destacada del Torneo de la NCAA. Durante el entretiempo, Maher ayudó a la artista Red Panda, pero cometió un error mientras tenía el micrófono.
Red Panda es una acróbata chino-estadounidense que monta un monociclo alto mientras atrapa y equilibra varios cuencos sobre sus pies y su cabeza. Ha actuado con frecuencia durante los espectáculos de medio tiempo de los partidos de la NBA y estuvo presente en el partido del campeonato nacional el domingo.
Maher recibió un micrófono en ESPN mientras ayudaba a Red Panda, arrojándole tazones al artista durante su acto. “Estoy respirando profundamente, estoy respirando profundamente, tengo miedo”, dijo.
Después de completar con éxito varios lanzamientos, Maher calculó mal su lanzamiento y el cuenco cayó al suelo, sin alcanzar a Red Panda. Ansiosa por no hacer quedar mal al artista, Maher instantáneamente levantó la mano en el aire y dijo: “¡Eso depende de mí! Ese fui yo”.
Red Panda completó la actuación y Maher comenzó a gritar de emoción después de un final de gran éxito. A pesar del pequeño error, los aficionados se alegraron de que Maher fuera un invitado sorpresa durante la retransmisión del partido del campeonato nacional.
“Red Panda e Ilona Maher son el dúo que nunca supe que necesitaba en la vida”, escribió un fan en X. “Mic’d up Ilona Maher está contenta que no sabíamos que necesitábamos”, agregó otro.
“Estamos siendo testigos del pico absoluto de la sinergia del entretenimiento deportivo aquí mismo. Ilona Maher con el micrófono durante un set de Red Panda es el único cambio de vibra que importa”, escribió un tercero.
Después de la actuación del entretiempo, UCLA continuó dominando a Carolina del Sur y consiguió su primer título de campeonato nacional en la era de la NCAA. Los Bruins perdieron por cifras de dos dígitos en la Final Four la temporada pasada, pero terminaron 37-1 esta campaña y fueron dignos campeones.
“Conectividad. Atención al detalle. Sabes, los miré a los ojos antes en el vestuario, antes del partido, y dije: ‘Estoy muy orgulloso de poder decir esto'”, dijo la entrenadora en jefe de UCLA, Cori Close. “‘Porque todo el año hemos estado diciendo que el talento es nuestro piso, pero nuestro carácter determinará nuestro techo'”.
Los Bruins se convirtieron en el octavo equipo en los últimos 30 años en ganar su primer campeonato nacional. Betts fue nombrada MOP antes de asistir al Draft de la WNBA de 2026.
