ANN ARBOR, Michigan — La música estruendosa, los fuegos artificiales crepitando en lo alto y el olor a tapicería chamuscada sólo pueden significar una cosa: la celebración de un campeonato nacional en una ciudad universitaria.
Los fanáticos de Michigan salieron a las calles después de que los Wolverines vencieron a UConn 69-63 para ganar el campeonato nacional de baloncesto masculino el lunes por la noche. Los universitarios, siendo universitarios, se pusieron un poco alborotadores. “¡Dusty quiere que nos divirtamos!” gritó un fanático en medio de una multitud de fiesteros en el centro de Ann Arbor. Había señales de diversión por todas partes.
Los restos óseos de un sofá de dos plazas ardían lentamente en la intersección entre dos casas de una fraternidad cuando un camión de bomberos se detuvo para extinguir las últimas llamas. En el distrito de bares del centro, los fanáticos treparon a los árboles y postes de luz y tomaron las calles, regresando casi inmediatamente después de que una fila de policías los ahuyentara de regreso a las aceras.
Noah Griffith y Tori Katke, fanáticos de Michigan que viven cerca, vinieron al centro para ver el juego y participar en la juerga posterior al juego. Estuvieron de acuerdo en que era una escena salvaje, pero no tanto como la fiesta después de que Michigan ganara el campeonato nacional de fútbol de 2023.
“Si vas a llamar al campeonato del 23 un 10, este es un ocho”, dijo Katke.
“Iba a decir que el fútbol americano era un nueve y este es un seis”, dijo Griffith.
“Si lo comparamos con Filadelfia”, dijo Katke. “El tipo se subió hasta el poste de luz”.
Con dos celebraciones de campeonatos nacionales en tres años, los fanáticos de Michigan están disfrutando de una carrera que casi cualquier escuela envidiaría. La única escuela que ha tenido un éxito similar en los últimos tiempos es Florida, que ganó campeonatos nacionales de fútbol en 2006 y 2008 bajo la dirección de Urban Meyer y campeonatos de baloncesto en 2006 y 2007 bajo la dirección de Billy Donovan.
Grandes torneos de baloncesto masculino y femenino, un viaje a los Frozen Four en hockey sobre hielo y la contratación del entrenador de fútbol Kyle Whittingham hacen que los fanáticos de Michigan canalicen a Jim Harbaugh y pregunten: “¿Quién lo tiene mejor que nosotros?” La respuesta podría ser nadie, al menos si se excluye lo que pasó con el programa de fútbol en diciembre.
Esto es seguro: nadie tenía un mejor equipo de baloncesto masculino que Michigan en 2026. Los Wolverines fueron autores de una de las mejores temporadas en la historia de los Diez Grandes al terminar 37-3 y poner fin a la sequía de campeonatos de 26 años de la liga mientras aniquilaban prácticamente a todos los equipos a su paso.
Hubo muchas noches en las que este equipo, formado con una combinación casi perfecta de habilidades y personalidades, jugó un estilo de baloncesto trascendente. El lunes no fue una de esas noches. Con la estrella Yaxel Lendeborg luchando contra una lesión en la rodilla y los tiros de tres puntos de Michigan sin fallar, los Wolverines trabajaron toda la noche antes de cerrar la victoria.
Todas las victorias en campeonatos nacionales son hermosas, incluso las feas. Los fanáticos de Michigan lo saben muy bien después de esperar 37 años para colgar otra pancarta junto a la que conmemora el título de la NCAA de 1989 de los Wolverines.
Jim Sorensen comenzó a asistir a los juegos en Crisler Center a principios de la década de 1990, cuando los Fab Five estaban creando una nueva generación de fanáticos del baloncesto de Michigan. Ese equipo jugó en campeonatos nacionales en 1992 y 1993, pero perdió en ambas ocasiones. Los Wolverines de John Beilein también perdieron dos veces en el juego del campeonato nacional, ante Louisville en 2013 y Villanova en 2018.
“He visto grandes momentos y también algunos desgarradores”, dijo Sorensen, quien asistió a una fiesta de observación para el personal y los estudiantes el lunes por la noche en el Crisler Center. “Éste está ahí arriba. Nuestro (campeonato) de fútbol fue increíble, pero este es un momento igualmente grandioso para nosotros”.
Sofás ardientes: 1 pic.twitter.com/s3z5VOb8il
—Austin Meek (@byAustinMeek) 7 de abril de 2026
Allan Greig vino desde East Lansing, precisamente, para asistir a la fiesta de vigilancia con su hijo Micah, de 11 años. (Su esposa, una fanática de Michigan State, no se unió.) Greig, un estudiante de posgrado de Michigan, comenzó a asistir a los juegos después de hacer un proyecto grupal con un compañero de clase extremadamente alto que resultó ser Vlad Goldin, un centro titular en el equipo del año pasado.
Goldin invitó a Greig a asistir a un partido y, desde entonces, Allan y Micah se han convertido en grandes fanáticos del baloncesto de Michigan. Además de estar allí en persona, ver a los Wolverines ganar un campeonato nacional dentro de un estadio ruidoso fue lo mejor que puede ser una experiencia de padre e hijo.
“Ha sido divertido para mí como padre verlo a través de sus ojos”, dijo Allan.
Algunos aficionados esperan toda la vida para vivir un campeonato nacional. Los fanáticos de Michigan han celebrado dos en tres años. Como prueba de que los fanáticos de Michigan lo tienen tan bien como cualquiera, existe la posibilidad de que los Wolverines realicen otra celebración del campeonato antes de que hayan tenido tiempo de limpiar esto.
“También somos una escuela de hockey”, dijo Sorensen. “No lo olviden, el próximo fin de semana podríamos volver a hacer esto”.
