José María Olazábal ha admitido que apenas llega a los greens (Imagen: Getty)
El dos veces campeón del Masters, José María Olazábal, ha confesado que le resulta cada vez más difícil alcanzar algunos de los greens de par cuatro del Augusta National en dos golpes. Como ocurre con la mayoría de los torneos, el campo icónico realiza ajustes de forma rutinaria en un intento por mantenerse al día con los profesionales del golf de hoy en día que golpean la pelota más lejos que nunca. Estas alteraciones suelen implicar ampliar la longitud de los agujeros.
Sólo en los últimos cinco años, los tees del segundo hoyo se movieron hacia atrás 10 yardas, los tees del 11 se movieron hacia atrás 15 yardas, los tees del 13 se movieron hacia atrás 35 yardas y los tees del 15 se movieron hacia atrás 20 yardas. Este año, el tee de salida se retiró el día 17, agregando efectivamente otras 10 yardas al hoyo además de todos los hoyos que ya se han alargado en años anteriores.
Si bien las reglas de reversión se introducirán en 2028, parece que campos como Augusta National seguirán alargando los hoyos en el futuro previsible.
Esto puede presentar pocas dificultades para personas como Bryson DeChambeau, pero para Olazábal, estos cambios son una preocupación genuina. El español no ocultó recientemente su descontento por los cambios en curso.
Cuando se le preguntó si se estaba acostumbrando a los cambios, el hombre de 60 años respondió sin rodeos: “Eso no significa que me guste.
“Sí, obviamente me estoy acostumbrando a que el campo de golf me juegue extremadamente largo. Hay ciertos hoyos en los que apenas llego al green en dos. El número 5 es un buen ejemplo de ello, el número 11 es otro.
“Además, tengo muchos pares cuatro en los que golpeo hierros muy largos, incluso maderas siete en los greens. Como dije, siempre es genial estar aquí.
“Mi objetivo es conseguir un par de puntuaciones decentes los dos primeros días y tratar de disfrutarlo tanto como pueda”.
El veterano español es bicampeón en el Augusta National (Imagen: Getty Images)
Olazábal, sin embargo, es una especie de autoridad en los greens, lo que le da una clara ventaja a la que recurrir. Consiguió su primera chaqueta verde en 1994 antes de repetir la hazaña en 1999.
“Cuanto más juegues en este campo de golf, mejor será”, afirmó. “Siempre hemos dicho que este campo de golf hoy en día exige un juego completo.
“Tienes que ser largo y recto desde el tee. Tienes que ser afilado con los hierros y, además, tu juego corto tiene que ser realmente bueno.
“Conocer los contornos de los greens y todo eso obviamente te ayuda alrededor de los greens, y cuando lo juegas, no sé, 37 o 38 veces a lo largo de los años, llegas a conocer el campo un poco mejor”.
Pese a sus reservas sobre los cambios, Olazábal no tiene intención de criticar al Augusta National. Después de haber triunfado dos veces en el legendario club, aprecia mejor que nadie lo extraordinario que es el Masters.
“Las sensaciones son geniales”, dijo. “Cada vez que vengo aquí, este es un lugar muy especial para mí, para mi corazón. Tengo recuerdos maravillosos. Este lugar me ha dado mucho en mi carrera para eventos importantes. Siempre es fantástico estar de regreso aquí”.
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