Nnaji jugó un papel menor en la cancha para un equipo de Baylor que fracasó cerca del final del Big 12. Ed Zurga/Getty Images
James Nnaji, de 7 pies de Baylor, la selección del Draft de la NBA de 2023 cuya elegibilidad generó críticas en todo el baloncesto universitario, planea ingresar al portal de transferencias, dijo su agencia a Draft Express el martes.
Nnaji se unió a los Bears en enero después de que la NCAA dictaminara que era elegible para jugar baloncesto universitario a pesar de que había jugado profesionalmente en Europa y en la NBA Summer League. Se convirtió en la primera selección del Draft de la NBA en jugar baloncesto universitario. Fue seleccionado en el puesto 31 de la general por los Detroit Pistons y sus derechos fueron traspasados a los Charlotte Hornets y los New York Knicks.
Los profesionales internacionales y algunos ex jugadores de la G League han acudido en masa al juego universitario porque se ha convertido en una opción más lucrativa, ya que a los jugadores se les paga a través de acuerdos de nombre, imagen y semejanza y acuerdos de reparto de ingresos con sus escuelas. Nnaji, de 21 años, fue declarado elegible porque nunca había asistido a la universidad y nunca había firmado un contrato de la NBA o la G League.
Nnaji jugó 18 partidos para los Bears y tuvo poco impacto en un equipo que terminó empatado en el puesto 13 entre los 12 grandes de 16 equipos y se perdió el torneo de la NCAA. Promedió 1,4 puntos y 2,1 rebotes en unos ocho minutos por partido.
El fallo hizo que los entrenadores universitarios se sintieran frustrados con el precedente que sentaría, y allanó el camino para que el delantero Charles Bediako regresara a Alabama para algunos juegos, dos temporadas después de que se declarara para el Draft de la NBA y también jugara en la G League. Debido a esa participación en la G League, la NCAA había declarado que Bediako no era elegible, pero el fallo de un juez levantó la prohibición de la NCAA por un tiempo. Más tarde, un juez diferente anuló ese fallo y Bediako terminó jugando solo cinco juegos para Crimson Tide.
La NCAA propuso recientemente un cambio de reglas que haría que los jugadores con los antecedentes de Nnaji no fueran elegibles en el futuro. La propuesta requeriría que los prospectos se retiren de los drafts de ligas profesionales como la NBA para ser elegibles para el baloncesto universitario.
El cambio podría implementarse antes del inicio de la próxima temporada y se aplicaría a los atletas que ingresen a la universidad en el año escolar 2026-27.
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