Kai Havertz fue el salvador del Arsenal al final (Imagen: Getty)
El Arsenal de Mikel Arteta obtendrá una ligera ventaja de 1-0 en la capital después de una mala salida contra el Sporting portugués. Kai Havertz salió del banquillo para romper los corazones del Sporting con un gol tardío en el tiempo añadido, con el Arsenal en una posición sólida para avanzar a las semifinales.
Para desdén de los aficionados que viajaban y de los que miraban en todo el mundo, el Arsenal continuó donde lo dejó en sus dos últimos encuentros… y no por una buena razón. A sólo cinco minutos de juego, Maximiliano Araujo golpeó el travesaño con un disparo punzante desde el borde del área; las repeticiones mostraron que David Raya, que regresaba, tocó el balón. Las jugadas a balón parado, como era de esperar, representaron la mejor amenaza del Arsenal, pero fue otra actuación difícil de los visitantes.
Martin Zubimendi encontró el fondo de la red a mitad de la segunda mitad cuando anotó con una belleza, pero Viktor Gyokeres estaba en fuera de juego en la preparación. Raya volvió a hacer un par de paradas fantásticas para mantener el marcador igualado, antes de que los suplentes Gabriel Martinelli y Havertz conectaran perfectamente en el tiempo añadido para darle al Arsenal una victoria tardía. Express Sport reparte valoraciones de los jugadores después de la victoria.
Si el portero español hubiera jugado los dos últimos partidos del Arsenal, se podría argumentar que ya tendrían un trofeo en su haber y todavía estarían en el cuádruple. Una impresionante parada en los primeros cinco minutos mantuvo el marcador nivelado, mientras que su presencia general hace que el Arsenal sea mucho mejor. Lo respaldó con otro par de cinturones más tarde.
Hablando de bajas, ciertamente ahora hay una en el departamento de lateral derecho. Jurrien Timber ha sido uno de los mejores jugadores del Arsenal esta temporada, pero su sustituto no tiene comparación. Parecía tembloroso durante toda la noche.
Pareció inestable por momentos en la posesión, pero tuvo muy pocos problemas cuando se le pidió que defendiera contra un ataque del Sporting bastante desdentado.
Al igual que su fiel compañero central, el brasileño se sentía cómodo cuando era llamado en el departamento defensivo. Tendrán muchas más noches difíciles por venir si el Arsenal quiere llegar hasta el final.
Probablemente el más probado de los defensores del Arsenal, con Suárez, Francisco Trincao y Geny Catamo conectando muy bien. Se sintió aliviado por la oportunidad que Suárez creó más tarde y se habría sentido aliviado de salir de Lisboa con la portería a cero.
Pensó que había roto el empate con un elegante disparo desde el borde del área, pero las celebraciones se interrumpieron cuando se confirmó un fuera de juego en la preparación.
Mantuvo el ritmo en el medio y estuvo disponible para barrer los contraataques del Sporting. Es crucial para todo lo que el Arsenal quiere hacer.
A Martin Odegaard le faltaba chispa en el mediocampo del Arsenal (Imagen: Getty)
Los aficionados del Arsenal habrían tenido el corazón en la boca cuando el capitán sufrió lo que parecía ser otra lesión durante la segunda mitad. Sin embargo, su impacto en el partido fue limitado y al Arsenal le faltó la inventiva de Eberechi Eze en el último tercio.
Tuvo la oportunidad de causar un impacto luego de la noticia de que Bukayo Saka no entró en el equipo debido a una lesión y logró ocupar algunas posiciones prometedoras.
Demasiado lento para volver a estar en juego en lo que habría sido el primer gol de Zubimendi, pero se colocó en la punta del ataque.
Arteta persistió con el belga y, aunque su ritmo de trabajo es insuperable en el equipo del Arsenal, los londinenses del norte necesitaban mucho más en ataque. El cambio de Martinelli llegó demasiado tarde.
Realmente no hizo mucho antes del gol, pero su carrera veloz y su remate tranquilo fue todo lo que el Arsenal necesitó para asegurar la victoria. Un centavo por los pensamientos de Arteta, dado que Gyokeres tuvo problemas una vez más.
Fue un corredor dispuesto desde el banquillo y sin duda habría apreciado la experiencia.
Exactamente lo que le faltaba al Arsenal en ataque. El extremo salió del banquillo, empezó a correr riesgos y tuvo su justa recompensa.
