McIlroy, de 36 años, finalmente tuvo la oportunidad de supervisar el festín previo al torneo antes de la defensa de su título esta semana. Claramente hizo todo lo posible, y su selección tuvo un costo promedio de aproximadamente £ 251 ($ 318) por cabeza, casi tres veces la cantidad gastada en el menú de su rival Scottie Scheffler 12 meses antes. La comida principal incluyó platos de carpaccio de atún aleta amarilla, filet mignon wagyu, salmón chamuscado y pudín de caramelo pegajoso. Entre sus entrantes, sin embargo, había un pan plano de durazno y ricotta que McIlroy reveló que había sido elegido teniendo firmemente en mente a Player.
Esto se debió a que la leyenda sudafricana es “90 por ciento vegetariana” en estos días. Sin la cuidadosa consideración de McIlroy, el campeón del Masters de 1961, 1974 y 1978 se habría quedado con poco más que palitos de pan para picar.
La Cena de Campeones Masters es una preciada tradición anual que se celebra los días previos al primer major del calendario de golf. El vigente campeón suele aprovechar la ocasión para darle un toque personal a la ocasión con algunos platos basados en su herencia.
Fue en 2021 que Player Jr interrumpió el golpe de salida ceremonial blandiendo una caja de pelotas de golf OnCore, que patrocinó a su padre. Wayne posteriormente reveló que, si bien algunos aplaudieron su ingenio promocional, eso no impidió que Augusta National le informara que ya no se le permitía ingresar a las instalaciones.
“Bueno, dicen que no existe la mala publicidad”, recordó durante una entrevista con Golf Digest en 2022. “Descubrí que eso no es del todo cierto.
“Probablemente recibí 50 mensajes de texto después de eso, 40 de ellos decían que soy un genio del marketing, 10 me decían: ‘¿En qué diablos estabas pensando?’ No fue premeditado, pero fue algo de mal gusto”.
Wayne también confesó que le escribió una carta a Augusta lamentando su comportamiento y solicitando permiso para asistir en el futuro. El club reconoció sus disculpas, pero cortésmente notificó al hijo del jugador que su prohibición seguiría en vigor.
