Willie Mullins ganó el Grand National con Nick Rockett el año pasado (Imagen: Getty)
Los héroes que regresan, I Am Maximus y Nick Rockett, se encuentran entre los 34 caballos declarados para el Grand National 2026 este fin de semana. La pareja, ambos entrenados por Willie Mullins, ganaron la carrera en 2024 y 2025, respectivamente.
Además de los dos últimos ganadores, Mullins también dirige Grangeclare West, que fue tercero el año pasado. Otros de Closutton son Spanish Harlem, Lecky Watson, Champ Kiely, High Class Hero, Captain Cody y Quai De Bourbon.
Y David Casey, quien ha trabajado como asistente de Mullins desde que se retiró de una exitosa carrera como jockey, ha dado su opinión sobre cada uno de los nueve corredores que tiene su jefe este fin de semana y ha destacado el caballo que cree que tiene más posibilidades.
¡DEPORTE EXPRESS EN FB! Recibe las mejores noticias deportivas y mucho más en nuestra página de Facebook
“Si tuviera que elegir uno, elegiría I Am Maximus”, dijo a través de BetSelect. “Ha tenido una preparación un poco más sólida este año que la última vez.
“Se perdió el Bobbyjo este año, pero eso estaba planeado, mientras que el año pasado no teníamos intención de que se lo perdiera, pero se perdió un par de días de trabajo. Este año llega con una preparación mucho mejor”.
“Ganó la carrera en 2024 y fue segundo el año pasado, así que no hay duda de que le encanta el lugar y yo estaría de su lado. Lleva el 11º puesto, 12 libras, pero no creo que el peso parezca ser un problema tan importante ahora. Ahora se trata más de clase.
“A Nick Rockett todo le fue bien el año pasado y Patrick Mullins le dio un gran recorrido, pero no ha sido su temporada hasta ahora. Se perdió su carrera en John Durkan y en Navidad, pero finalmente lo sacamos en Down Royal para que se clasificara para la carrera. No ha sido una preparación ideal y habría que ser un poco escéptico sobre sus posibilidades por esa razón”.
GRAND NATIONAL 2026: Consigue tu indispensable guía de 48 páginas por sólo £3,99
Patrick Mullins y Willie Mullins con Nick Rockett (Imagen: Getty)
Casey continuó: “Sabemos que a Nick Rockett y a mí soy Maximus les gustarán las condiciones porque han corrido muy bien en mejores terrenos allí antes”, dijo Casey. “También creo que beneficiará a personajes como el Capitán Cody, High Class Hero y Lecky Watson. Los pondrá más en primer plano.
“Probablemente no han podido mostrar tanto esta temporada porque el terreno ha sido muy malo en Irlanda durante todo el invierno. Creo que esos tres en particular se beneficiarán de un terreno más bonito.
“El Capitán Cody fue el ganador nacional escocés del año pasado y ganó en un terreno más bonito, por lo que las condiciones definitivamente le convendrán. High Class Hero corrió una gran carrera en Sandown también en un terreno más bonito, por lo que esos dos están realmente en el mismo barco.
“Puedes defender a nuestros nueve corredores este año. Grangeclare West fue tercero el año pasado y ha estado corriendo bien esta temporada. Fue un muy buen ganador del Bobbyjo. Mirando hacia atrás el año pasado, en realidad tuvo muy mala suerte porque simplemente se equivocó en el último y luego se quedó en tercer lugar. Eso lo coloca en la mezcla como uno de nuestros tres caballos con más clase.
“El campeón Kiely es un ganador de Grado 1. Preferiría un terreno un poco más blando, pero no tendrá dificultades para recorrer la carrera y también es un muy buen saltador. Hay un ligero interrogante sobre si se quedará, pero si lo hace, entonces estará en la mezcla.
“El Harlem español está un poco dentro y fuera, pero en su día es un muy buen caballo. Ganó un Kerry National en septiembre pasado y estaba destinado a ser un buen ganador del Thyestes antes de desbancarlo en la última. Es otro a quien le gustará el mejor terreno.
“Quai De Bourbon es uno de los que tenía la opción del Campeonato Nacional Irlandés, algo que nos alegra habernos saltado ahora, dado cómo ganó Emmet. Fue tercero allí el año pasado después de una campaña difícil y viene aquí con una campaña más ligera y mostró una gran mejoría en su última carrera en Leopardstown. Creo que es capaz de mejorar a partir de eso, y eso debería darle una oportunidad aquí”.
