Patrick Reed dice que simplemente está cumpliendo con las regulaciones en respuesta a que Tom Watson afirmó que a los jugadores de LIV Golf no se les debería permitir regresar al PGA Tour.
Reed, que tuvo un buen comienzo en su Masters el jueves, busca su reincorporación después de dejar LIV Golf. Sigue a Brooks Koepka, quien utilizó el Programa de miembros recurrentes. A Reed no se le concedió ese privilegio y tendrá que ganarse el camino de regreso a la gira, con un regreso a tiempo completo programado para 2027.
El titular honorario Watson fue cuestionado sobre el regreso de Koepka al PGA Tour y criticó a la organización por permitirlo. Watson llegó incluso a decir que si él estuviera a cargo, prohibiría permanentemente a quienes partieran hacia la liga respaldada por Arabia Saudita.
Cuando se le preguntó su reacción a los comentarios de Watson después de su primera ronda en el Masters, Reed dijo: “Simplemente me atengo a las reglas.
“Estoy cumpliendo mi condena según lo que dijeron en el Manual del jugador y estoy emocionado de volver a jugar en el PGA Tour. Realmente no puedo esperar a regresar y terminar mi carrera en el PGA TOUR donde comencé”.
Cuando se le preguntó sobre la recepción que recibió de las estrellas del PGA Tour que encontró esta semana, Reed se llenó de elogios.
“Los muchachos desde el primer día siempre han sido iguales conmigo”, respondió.
“Cuando estamos ahí afuera trabajando, estamos trabajando. Al mismo tiempo, hay algunos de estos muchachos que nunca antes había visto, nunca los había conocido. Los conocí por primera vez a un par de muchachos esta semana y en semanas anteriores. Es bueno conocer a los nuevos muchachos.
“Pero no, todos los viejos y la gente que era del PGA Tour del pasado cuando estuve allí, todo fue amigable y bueno, especialmente cuando estamos dentro de las cuerdas jugando golf”.
Cuando se le preguntó si notó algún cambio en la reacción de los espectadores después de anotar águilas en los hoyos dos y ocho, Reed comentó: “La multitud siempre ha sido genial cuando he estado aquí, y creo que esa es la cuestión.
“Les encanta ver un gran golf, excelentes tiros de golf, y poder hacer esas dos águilas y provocar esos rugidos, especialmente al principio, fue realmente agradable”.
Watson no hizo ningún intento de ocultar sus sentimientos y expresó sin rodeos su postura sobre aquellos que partieron hacia el lucrativo circuito rival.
“El Tour tomó la decisión de incumplir lo que prometieron cuando los jugadores se fueron al LIV. Sintieron que la compensación que le pagaron es suficientemente buena”, dijo.
“Pensé que los jugadores de LIV, cuando se fueran, se suponía que serían suspendidos de por vida. Si yo fuera comisionado, eso es lo que haría.
“Yo diría que si terminas tu contrato con LIV Golf, si quieres volver a jugar el PGA Tour, regresas y debes jugar el Korn Ferry Tour durante un año para calificar.
“Lo vieron de manera diferente. Cuando los jugadores se fueron, violaron la regla número uno que realmente teníamos aquí, que es proteger a los patrocinadores. Los patrocinadores necesitan jugadores. Necesitan los nombres para poder promocionar sus torneos.
“Si los jugadores juegan donde quieran sin una regla de evento conflictiva, donde tuvieras que buscar el permiso del PGA Tour para jugar en un torneo opuesto a un torneo del PGA Tour, los patrocinadores se verían perjudicados por eso. Creo que todos lo entendimos.
“Cuando los jugadores se fueron al LIV, creo que básicamente todo había terminado. Eligieron ir por el dinero, lo cual está bien, pero regresar al Tour, pensé, era imposible, pero aparentemente no lo es”.
Reed inició el Masters de este año con una impresionante primera ronda de 3 bajo par. Al estadounidense le podría haber ido aún mejor, con 5 bajo par en los primeros nueve hoyos, antes de que los bogeys en los hoyos 10 y 15 resultaran costosos. Sin embargo, con Rory McIlroy y Sam Burns sólo dos golpes por delante, es una posición que Reed sin duda tomará con ambas manos.
