Hay varias maneras diferentes de ver la impresionante hoja de oferta de cinco años y $90 millones de los Philadelphia Flyers a Leo Carlsson el viernes.
¿Desesperado? Un poco. Los Flyers necesitan un centro de primera línea de nivel élite, y considerando que son un equipo en ascenso que es poco probable que tenga selecciones entre los tres primeros en el corto plazo, siempre iban a tener que encontrar una manera única de intentar descubrir uno, particularmente después de que se agotó la clase de agentes libres de 2026.
¿Inútil? Tal vez. Parece probable que los Anaheim Ducks coincidan. Tienen mucho espacio en el tope salarial y Carlsson es posiblemente la pieza más importante de ese equipo joven y emocionante para ahora y el futuro.
¿Creativo? Absolutamente. El gerente general de los Flyers, Daniel Brière, no solo ofrece convertir a Carlsson en el jugador mejor pagado de la liga, sino que el mandato de cinco años lleva al joven de 21 años directamente a la agencia libre, donde posiblemente sacaría provecho de otro gran acuerdo si se convierte en el jugador que muchos creen que será. Según su colega Chris Johnston, 38,9 millones de dólares del acuerdo se pagarían antes del 1 de julio de 2027, mientras que un poco más de 85 millones de dólares se pagarían en bonos por firmar.
Leo Carlsson remata la oportunidad del 2 contra 1
¿Agallas? Sí. Carlsson, aunque ya parece un futuro semental, ha estado en la liga durante sólo tres temporadas y no hay garantías de que vaya a alcanzar las alturas que justificarían este tipo de contrato. Además, Brière corre el riesgo de molestar a otros gerentes generales de la liga por entregar tanto dinero a un jugador que algunos podrían argumentar que aún no lo merece. (Hay que preguntarse qué pasa por la cabeza del gerente general de los Sharks, Mike Grier, cuando se trata del próximo acuerdo de Macklin Celebrini, o del gerente general de los Blackhawks, Kyle Davidson, con respecto a Connor Bedard, quien sigue siendo un agente libre restringido). Además, si los Ducks no coinciden, los Flyers perdiendo cuatro selecciones de primera ronda afectaría negativamente su futuro.
¿Ostentoso? Sin duda. Brière, Keith Jones y su jefe, el gobernador Dan Hilferty, han estado ansiosos por llevar a cabo el tipo de movimiento llamativo y audaz que ayudará a que Filadelfia vuelva a ser una ciudad del hockey. Esto ciertamente califica, e incluso si Carlsson termina de regreso en Anaheim, pueden señalar el hecho de que un jugador de su calibre estaba dispuesto a continuar su carrera con los Flyers. También envía un mensaje a los jugadores de la liga de que las arcas de los Flyers están abiertas.
La temporada baja de los Flyers estuvo un poco soñolienta antes del viernes, con solo el portero Joseph Woll y el cuarto línea Noel Acciari como incorporaciones notables. Aun así, Brière no se mostró tan decepcionado en su conferencia de prensa del miércoles por la tarde después de que se calmara el polvo de la agencia libre.
“Hemos predicado la paciencia desde el principio, hace tres años”, dijo.
Pero fichar a Carlsson refleja que aquí también hay cierta urgencia, incluso si los Flyers son actualmente el cuarto equipo más joven de la NHL. Casi todos sus jugadores principales ahora están asegurados a largo plazo, incluidos Dan Vladar y Tyson Foerster, quienes ahora están firmados para los próximos seis y nueve años, respectivamente, después de firmar extensiones el miércoles.
Travis Konecny, Owen Tippett, Christian Dvorak, Travis Sanheim y Cam York también están firmados para al menos las próximas cuatro temporadas, y es probable que los agentes libres restringidos Trevor Zegras y Jamie Drysdale se unan a ellos en algún momento una vez que todo este asunto de Carlsson se resuelva.
Teniendo en cuenta las contribuciones positivas de todos esos jugadores durante la segunda mitad del equipo la temporada pasada y el compromiso de los Flyers con ellos, junto con jugadores jóvenes como Porter Martone, Matvei Michkov, Denver Barkey y Alex Bump, todos todavía con el potencial de dar avances significativos, es posible que los Flyers no crean internamente que están tan lejos de ser contendores como Brière ha sugerido a menudo, incluso el miércoles, cuando de manera algo desconcertante dijo que había una buena posibilidad de que 2026-27 Flyers “dan un pequeño paso atrás”.
Los Flyers ya tienen bastante impulso como organización. Martone, en particular, ha dado una sacudida a la base de fanáticos locales como potencialmente la próxima superestrella local. Todavía hay esperanzas de que la segunda temporada de Michkov haya sido sólo un punto pasajero en el radar, y que el joven extremo realice una “gira de venganza” (en palabras de Tocchet) la próxima temporada. Vladar se ha vuelto instantáneamente querido en una ciudad que es notoriamente difícil para sus porteros, particularmente después de su extraordinaria actuación en el sexto juego de la primera ronda, que aseguró la serie, contra Sidney Crosby y los Pittsburgh Penguins. Otros como Drysdale, Zegras, York, Barkey y Bump parecen preparados para atraer también a toda una nueva generación de fanáticos.
Sin embargo, la gerencia de los Flyers sabe que a la plantilla todavía le falta una o dos piezas importantes si quieren seguir subiendo esa ola. Y ahora sabemos hasta dónde están dispuestos a llegar para conseguirlos.
