El regreso del grupo de seguidores de la Brigada Verde después de que se levantara su suspensión será “un impulso” para la lucha por el título del Celtic en una parte vital de la temporada, dice el jefe Martin O’Neill.
O’Neill sintió que los fanáticos del Celtic “nos mantuvieron en marcha” cuando anotaron un gol tardío en Dundee y la Brigada Verde regresará al Celtic Park por primera vez desde noviembre para la visita del sábado a St Mirren.
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Se impuso una sanción inicial de seis partidos a unas 200 personas tras “comportamiento violento y amenazante” en un partido en casa contra Falkirk en octubre y la sanción se amplió en diciembre debido a “incidentes de seguridad”.
“En términos de apoyo, en términos de apoyo vocal, es fantástico verlos de regreso”, dijo O’Neill.
“Creo que eso nos daría un impulso. El apoyo que recibimos de Dundee fue fantástico.
“Pensé que nos mantuvieron en pie durante el transcurso del partido. No parecieron ser muy críticos con nosotros cuando concedimos el penalti. Podría haber pasado desapercibido y nos hicieron seguir adelante”.
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O’Neill habló cuando la FA escocesa anunció que el consultor de eventos deportivos Mark Blackbourne dirigirá su investigación sobre el desorden que siguió al partido de cuartos de final de la Copa de Escocia entre Rangers y Celtic en marzo.
Han surgido tensiones entre elementos del apoyo del Celtic y la junta directiva sobre asuntos como la actividad de transferencias de verano, los nombramientos directivos y la seguridad del público.
Se han mantenido conversaciones entre la Brigada Verde y el club y el Celtic dijo a principios de esta semana que el Grupo Asesor de Seguridad del Ayuntamiento de Glasgow estaba contento de que se levantara la suspensión.
“Creo que las normas de seguridad se han solucionado”, dijo O’Neill. “Tenemos que ver cómo va y qué trae el final de la temporada. Tengamos una conversación adecuada al final”.
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El campeón defensor Celtic llega al partido del sábado tres puntos detrás del líder Heart of Midlothian y dos detrás del Rangers.
A los Hearts se les ha concedido una visita a Celtic Park en el último día de la temporada tras la publicación de los partidos de la Premiership escocesa post-split, pero O’Neill dijo que “sin duda está muy lejos para nosotros” pensar en que eso pueda ser decisivo para el título.
El equipo de O’Neill tiene una diferencia de goles inferior a la de sus dos rivales por el título, pero el norirlandés dijo que “ya es demasiado tarde” para pensar en eso y “estaría encantado de ganar los partidos”.
Mientras tanto, O’Neill reveló que el lateral derecho cedido Julian Araujo había sufrido una recurrencia de su lesión en el tendón de la corva después de regresar a Bournemouth para recibir tratamiento y se perdería el resto de la temporada, y posiblemente la Copa del Mundo con México.
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Su compañero lateral derecho Colby Donovan también tiene una lesión en el tendón de la corva que lo descartará quizás durante las próximas dos semanas, pero el internacional canadiense Alistair Johnston podría regresar el próximo fin de semana por primera vez desde octubre.
