La estrella de la NASCAR Craftsman Truck Series, Christian Eckes, se disculpó con Corey Heim después de sacarlo y costarle la oportunidad de ganar cientos de miles de dólares.
Antes de la Food City 500 de la NASCAR Cup Series en Bristol Motor Speedway, la serie inferior organizó carreras como la Tennessee Army National Guard 250 de la Craftsman Truck Series el viernes. Christopher Bell salió victorioso, con Corey Smith y Gio Ruggiero completando los tres primeros.
Eckes terminó quinto, consiguiendo un sólido resultado después de verse involucrado en el incidente. Eliminó a Corey Heim, y el joven de 25 años se disculpó después por el acto no intencionado que le costó a Heim la oportunidad de ganar 500.000 dólares.
El accidente se produjo cuando varios conductores intentaron adelantarse entre sí, ya sea maniobrando el carril superior o cambiándose para crear espacio en el carril inferior. Heim movió a Eckes a la cima de la pista para quitarle una posición, pero la pareja chocó.
En el incidente, el actual campeón y ganador de la pole, Kaden Honeycutt, también se estrelló fuera de la Guardia Nacional del Ejército de Tennessee 250, lo que le permitió a Bell hacerse con la victoria. Pero Eckes insistió en que no había malas intenciones detrás de la medida, insistiendo en que fue un accidente.
El accidente le costó mucho a Heim. Ganó las últimas dos carreras para elevar su total a $150,000, lo que significa que el accidente podría haberle costado hasta $350,000 cuando concluyó la carrera del viernes.
“Seguro que apesta”, dijo Eckes. “Merecían ganar medio millón de dólares hoy y yo se los quité.
“Obviamente, no fue intencional hacerles girar o incluso golpearlos. Sólo estaba tratando de ponerme en línea y lo calculé mal, y él terminó destrozándose bastante fuerte. Me siento bastante pequeño en este momento por eso”.
Cuando se le preguntó si Heim frenó más o si no frenó lo suficiente, Eckes sugirió que Heim estaba tratando de mantenerlo afuera. Añadió: “Estoy seguro de que estaba pisando el freno un poco, solo para mantenerme fuera de él. Aún así, no debería haber girado hasta saber que estaba completamente libre. Apesta, sin duda”.
Heim admitió durante la carrera que no creía que Eckes hubiera sido intencionado. La pareja comparte un enorme respeto mutuo, incluso después de que Eckes, sin darse cuenta, le costó a Heim otro resultado y dinero en el proceso.
“Escuche, tengo mucho respeto por Corey y lo que es capaz de hacer”, concluyó Eckes. “Siento que él tiene lo mismo. Nunca ha llegado a este punto. Como dije, no fue intencional. No era como si estuviera tratando de matarlo allí abajo. Aun así, no debería estar cometiendo esos errores”.
