Abajo pero nunca fuera, el ‘Nuke’ logró recuperar el juego hasta 5-5, preparando un partido decisivo que le hizo morderse las uñas. Con 134 requeridos para pagar, Littler consiguió dos triples 20, pero falló el doble siete, lo que le habría permitido ganar el partido. Luego, Van Veen dio un paso al frente cuando faltaban 90 para finalizar, logrando su triplete pero aterrizando dentro en el 15 para desperdiciar su propia oportunidad de gloria.
A pesar de un encuentro bastante cordial hasta ese momento, Van Veen pareció molesto por la reacción de Littler ante su error, mirando al joven de 19 años con incredulidad. Mientras se giraba para enfrentar al oche, Littler levantó la mano en el aire e inclinó la cabeza con disgusto mientras murmuraba algo para sí mismo.
Luego, Littler tuvo la oportunidad de llevarse la victoria una vez más, pero no pudo encontrar el doble siete cuando una multitud exasperada expresó su sorpresa. Mientras regresaba a la mesa, Littler hizo un gesto para sugerir que Van Veen estaba llorando por cómo se había desarrollado la etapa antes de que el holandés encontrara el doble seis necesario para ganar el partido.
Un Littler enfurecido estrechó brevemente la mano del joven de 23 años antes de salir furioso del escenario murmurando para sí mismo una vez más mientras Van Veen se quedaba con una expresión de incredulidad en su rostro. Y ahora, Littler ha roto su silencio sobre lo que provocó las feas escenas.
En una entrevista con Online Darts, el dos veces campeón mundial de PDC dijo: “Cuando entró en el doble 15, miré hacia arriba, tomé un trago de agua y luego di un pequeño golpe con el puño hacia Faith y su padre. Los fanáticos comenzaron de ese lado, todos gritaban, así que les dije así: ‘Vamos’.
“Y luego toda la arena… pero entonces no había necesidad de que Gian mirara hacia atrás y me mirara fijamente. Todavía tiene un dardo en la mano, así que debería dar un paso atrás, mirar al suelo y luego lanzar su último dardo. Me está mirando fijamente y aparentemente me atrapó (celebrando su error). Eso es un montón de tonterías”.
Littler también afirmó que Van Veen dejó sus dardos sobre la mesa después, prolongando dramáticamente el juego. Sin embargo, los fanáticos en línea no creyeron la explicación de Littler, todavía frustrados con su conducta. Uno escribió: “Ha visto la reacción y ahora está jugando a protegerse contra daños”, mientras que otro añadió: “Hubiera sido más fácil no decir nada”.
Un tercero dijo: “Le tomó más de una semana encontrar esa excusa”, mientras que un cuarto expresó: “Terrible, podría simplemente disculparse y decir que se equivocó, todos lo respetarían. Simplemente mentir y no asumir ninguna responsabilidad no es una buena apariencia”.
