Cub Swanson no ha decidido si se retirará o no de la pelea, pero si su victoria por nocaut en UFC Tampa realmente es el final de su carrera, está más que feliz con lo que ha logrado.
De cara a su pelea coprotagonista contra Billy Quarantillo el pasado fin de semana, el veterano de 41 años se burló de que probablemente colgaría los guantes más temprano que tarde. Luego de otra actuación en la Pelea de la Noche coronada por un impresionante nocaut en el tercer asalto, Swanson reconoce que probablemente no podría escribir una mejor conclusión para su carrera; aún así, todavía no está listo para tomar esa decisión.
“Realmente es [el final perfecto]”, dijo Swanson a MMA Fighting. “Siento lo contrario de lo que dice la gente. Con un final como ese, es aún más difícil decir que sí, tal vez haga otro porque eso me hizo feliz. Siento menos ganas de volver a entrar porque esa es la otra cosa, la gente no entiende lo estresante que es pelear.
“Me estreso por despertarme al día siguiente y por cómo me siento . Todos me enviaron mensajes de texto, mis amigos cercanos y familiares me envían mensajes de texto al día siguiente: ‘¿Cómo te sientes?’Dije,’ 41.’Lo siento al día siguiente. Estoy muy feliz de cómo se desarrollaron las cosas y veremos qué sucede.”
Es difícil imaginar que Swanson haya estado luchando durante más de 20 años con su debut en 2004. Ha pasado los últimos 17 años compitiendo bajo el paraguas de UFC, primero en World Extreme Cagefighting, propiedad de UFC, y luego en la transición al propio UFC después de que la promoción absorbiera a todos los luchadores del WEC.
Swanson confesó que reflexiona sobre su carrera de vez en cuando y el hecho de que haya permanecido relevante entre los mejores luchadores del mundo en la UFC durante tanto tiempo es un gran logro. Algunos de los nombres más importantes del deporte ya casi están allí y desaparecieron en unos pocos años, pero Swanson ha sido una presencia constante en la familia de la UFC durante casi dos décadas. Esa es al menos una de las razones por las que está completamente de acuerdo con llamarlo una carrera en este momento si eso es lo que finalmente decide.
“Ahí está lo que la gente no piensa: el deporte ha evolucionado mucho en ese lapso de tiempo”, explicó Swanson. “Cuando empecé a pelear, el D’Arce no existía. La guardia de La Riva no existía. El Z-guard, hay tantos movimientos que ni siquiera existían cuando comencé. Tuve que evolucionar con eso.
“Le estaba diciendo a alguien el otro día que fui uno de los primeros muchachos que estuvo en un gimnasio de boxeo real. Así que todos hicieron Muay Thai tradicional y pelearon así con las manos en alto y luego yo fui uno de los primeros en comenzar a mover la cabeza y los muchachos decían: ‘¡Es difícil golpearlo!’¡Bueno, sí, simplemente muévete! Así que el boxeo realmente no se convirtió en una gran parte de las MMA hasta quizás 2010 y en adelante. Antes de eso, todo el mundo hacía Muay Thai porque los entrenadores de boxeo realmente no querían entrenar luchadores de MMA. El deporte ha evolucionado tanto que alguien que ha tenido una larga carrera ha tenido que evolucionar con él. Eso requiere mucha dedicación. Los pocos de nosotros que lo hemos hecho, me quito el sombrero ante todos ellos también.”
Debido a que ha visto a tantos peleadores retirarse solo para regresar varios meses o incluso varios años después, Swanson no quiere pasar por esa terrible experiencia ni a él ni a su familia. Siempre se ha manifestado en contra de tomar una decisión emocional en la jaula después de una gran victoria o una derrota desgarradora.
Quizás dejar los guantes en medio del octágono de la UFC después de ganar el sábado pasado hubiera parecido el final perfecto, pero Swanson quiere darse tiempo para pensar en cuál podría ser la decisión más importante de toda su vida.
“Quiero asegurarme de terminar”, dijo Swanson. “¡No quiero ser un tipo que está desaliñado y sale todo el tiempo como, ‘¡He vuelto!’Creo que cuando termine, habré terminado, así que por eso me estoy tomando mi tiempo y asegurándome de tomar la decisión correcta.”
Si está siendo brutalmente honesto, Swanson dice que es muy probable que los fanáticos ya lo hayan visto competir en el UFC por última vez, incluso si aún no está al 100 por ciento en esa decisión. Swanson está dejando la puerta lo suficientemente abierta como para aceptar una oferta que simplemente no puede rechazar, pero si esa oferta nunca llega, estaría satisfecho con que su nocaut en UFC Tampa sea la marca final en su currículum del Salón de la Fama.
“En algún momento tengo que decir ¿cuándo es suficiente, suficiente?”Dijo Swanson. “Estoy bastante contento con lo que tengo en este momento unless a menos que surja algo especial, creo que estoy bien.”
