Arslanbek Makhmudov recientemente llamó la atención del mundo del boxeo al luchar contra un oso en Daguestán. Y desde el primer asalto del sábado por la noche, pareció darse cuenta de que luchar contra Tyson Fury era una mejor opción que boxearlo. Sin embargo, en esta ocasión, eso no es un comentario sobre la magia que Fury puede producir en el ring, sino más bien sobre los defectos de Makhmudov. La historia de esta pelea fue que, afortunadamente para Fury, esos defectos eclipsaron los defectos cada vez más evidentes del propio británico.
Este no fue el regreso triunfal del “Rey Gitano”, sino un regreso decepcionante –quizás incluso preocupante– al ring del ex campeón mundial de peso pesado, cuando salía de su quinto retiro.
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Dieciséis meses después de su segunda derrota ante Oleksandr Usyk, Fury estaba de regreso; Tres años y medio después de su última pelea en casa, estaba de regreso en Gran Bretaña. El objetivo de esta victoria por puntos sobre Makhmudov era preparar un duelo largamente esperado con su compatriota Anthony Joshua, quien observaba desde la primera fila, y aunque esa competencia todavía hace que los jugos fluyan (solo), la actuación de Fury aquí no lo hizo.
Tyson Fury tras vencer a Arslanbek Makhmudov por puntos (Getty Images para Netflix)
En el frío casco del estadio Tottenham Hotspur, ante un puñado de asientos vacíos, Makhmudov avanzó con movimientos laboriosos, lanzando volados que Fury pudo ver venir antes de que su oponente los hubiera siquiera imaginado.
Sin embargo, una de las primeras entradas molestó lo suficiente a Fury como para provocar un eco de “¡ooh!” desde las gradas, como un derechazo conectado por encima. Al comienzo de la segunda ronda, también hubo un movimiento nervioso para Fury, quien posiblemente retrocedía con demasiada frecuencia en un comienzo pasivo. Tal vez había un elemento en el que el jugador de 37 años simplemente deseaba mantenerse móvil y alejado de Makhmudov en las primeras rondas, en las que el ruso es más peligroso, pero Fury estaba haciendo poco más que lanzar golpes esporádicos al cuerpo.
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Sin embargo, tal vez fueron una inversión para las rondas posteriores y, en cualquier caso, no le llevó mucho tiempo cambiar de marcha. ¿Pero hay tantas marchas como antes?
Fury comenzó a soltar sus manos mientras el segundo asalto se acercaba a su fin, y la anticipación aumentó cuando esquivó a Makhmudov y atacó con el hombre de 36 años atrapado contra las cuerdas. En el tercer asalto, había surgido una tendencia, con Fury capaz de lanzarse desde las cuerdas en el momento justo, acercándose lo suficiente como para obligar a Makhmudov a sobrepasarse con su mano derecha.
Aún así, después de permitir continuamente que el ruso lo condujera hacia las cuerdas, Fury fue atrapado por un gancho de izquierda, lo que nuevamente provocó algo de nerviosismo en el cuarto asalto. Sin embargo, los esfuerzos de Makhmudov por aprovechar el ataque fueron confusos, y aunque conectó otra izquierda en poco tiempo, Fury nuevamente lo puso contra las cuerdas y deslizó una cruz en su barbilla, que quedó floja en medio de otro respiro profundo.
Fury llegó hasta el final con Makhmudov, pero siempre estuvo uno o dos pasos por delante (Getty Images para Netflix)
El resto de la ronda fue de ida y vuelta, con ambos hombres recibiendo un puñetazo para conectar uno, mientras que una ronda cinco llena de lucha absorbió la atmósfera del estadio, un sentimiento común en Tottenham esta temporada, cortesía de sus tribulaciones en la Premier League. En el sexto asalto, la acción más interesante se produjo entre la multitud, ya que la seguridad interrumpió la pelea, aunque Fury hizo todo lo posible para hacer mella en Makhmudov con ganchos al cuerpo.
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El constante murmullo en las gradas demostró que el público estaba desinteresado en ese momento, aunque dos limpios volados de Makhmudov llamaron la atención de los aficionados. Quizás estaba quedando claro, incluso tan temprano, que Fury no iba a encontrar un final, a pesar de las súplicas desesperadas del entrenador SugarHill Steward entre asaltos.
Por muy lento y unidimensional que pareciera Makhmudov, Fury también estaba fuera de ritmo. Bidimensional, claro, con algún que otro cambio de zurdo y la eventual y efectiva introducción de ganchos, pero no lo suficientemente inventivo como para afirmarse a la manera cautivadora de antaño, o no lo suficientemente vivaz como para actuar plenamente según sus impulsos inventivos.
Fury parecía algo cerca de acabar con Makhmudov en las rondas finales (Getty Images para Netflix)
En un momento del noveno, Makhmudov era un blanco fácil contra las cuerdas, y en lugar de dispararle al ruso, Fury simplemente se apoyó en él. Y aunque el gancho de Fury comenzó a servirle bien en los últimos asaltos, cuando finalmente parecía capaz de terminar en el 11, parecía ser tanto el resultado del cansancio de Makhmudov como del poder de Fury, o lo que quedaba de él.
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Por supuesto, estas fallas en Fury podrían deberse a la oxidación del anillo. Sin embargo, podrían deberse a la edad y la degradación.
La peculiaridad es que esto está bien, siempre y cuando sea emparejado con Joshua a continuación. Lo que Fury vs Joshua siempre ha necesitado, como enfrentamiento, es una sensación de igualdad, o algo parecido. La forma actual de Fury podría equilibrarse con las luchas de Joshua dentro y fuera del ring; Por mucho que uno se sienta culpable de incluir el reciente accidente automovilístico de “AJ” en una evaluación de sus posibilidades en una súper pelea, tampoco se puede ignorar el dolor de perder a dos de sus compañeros de equipo.
Joshua, de 36 años, ha tenido que afrontar los fallecimientos de Sina Ghami y Latif Ayodele en los últimos meses, mientras que sus últimos tres resultados se leen así: un paro de un YouTuber convertido en boxeador, una derrota devastadora y un KO de un artista de artes marciales mixtas. Mientras tanto, Fury trabajó para lograr la victoria aquí, después de ser superado dos veces por Usyk.
Fury critica a Anthony Joshua después de vencer a Makhmudov (Getty Images para Netflix)
Joshua (derecha) con el casamentero de boxeo saudita Turki Alalshikh (Getty Images para Netflix)
Volviendo más atrás, en el caso de Fury, tuvo suerte de superar al mismo artista marcial mixto que Joshua destruyó, después de vencer a Derek Chisora en una pelea desigual el año anterior. Entonces, en busca de la última victoria clara de Fury, hay que retroceder hasta 2022, e incluso entonces no fue un resultado especialmente impresionante.
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Al menos las herramientas de boxeo de Fury funcionaron mejor que el micrófono que le entregaron a Joshua, después de que Fury lo llamara formalmente. Pero incluso cuando a AJ se le dio un micrófono que funcionaba y se le insinuó que se enfrentaría a Fury a continuación, había lugar para dudas. Fue revelador que, cuando el supremo del boxeo Turki Alalshikh llamó al promotor de Joshua para subir al ring, Eddie Hearn no cedió.
Fury vs Joshua no es un trato cerrado, pero debe cerrarse de inmediato, antes de que ambos boxeadores terminen. ¿Trato?
