La eliminación del Real Madrid en la Liga de Campeones ante el Bayern de Múnich seguramente provocará otro período de agitación en el equipo español, empezando por la posición de Álvaro Arbeloa como entrenador.
El técnico de 43 años fue nombrado recién en enero reemplazando a Xabi Alonso, pero la naturaleza de la gestión del Madrid es tal que la derrota ante el Bayern después de un caótico partido de vuelta en el Allianz Arena significa que muy probablemente será despedido, aunque podría continuar en el cargo hasta el final de la temporada.
El resultado del miércoles por la noche (una derrota por 4-3 esa noche y una derrota global de 6-4) significa que es casi seguro que el Madrid terminará esta temporada sin un trofeo importante.
Fueron eliminados de la Copa del Rey por el Albacete de segunda división en el primer partido de Arbeloa al mando, y el campeón defensor Barcelona los aventaja por nueve puntos en La Liga con siete partidos por jugar, incluido un Clásico del Camp Nou el 10 de mayo, cuando los catalanes podrían sellar el título.
El Madrid también acabó la campaña 2024-25 sin un título importante. La última vez que estuvieron dos temporadas sin tanto éxito fue hace 16 años. Bajo el mandato del presidente Florentino Pérez, sólo un entrenador que terminó una temporada sin un título importante ha regresado para la siguiente campaña: Zinedine Zidane.
Por lo tanto, si Arbeloa es el próximo en seguir adelante, tal vez no debería ser una sorpresa total.
“En este momento, no estoy pensando en nada de eso”, dijo el miércoles por la noche, cuando se le preguntó si quería quedarse o irse. “Lo repito: es decisión del club y yo soy un seguidor fiel. Lo único que quiero es que gane el Real Madrid, tenga quien esté al mando”.
La posición de Álvaro Arbeloa siempre fue inestable (Ulrik Pedersen/NurPhoto vía Getty Images)
Pero hay algo diferente en la situación actual en Madrid. Es posible que se estén gestando grandes cambios en otros departamentos clave del club, después de unos últimos meses especialmente turbulentos, incluso para sus estándares.
Entonces, ¿quién podría sustituir a Arbeloa? ¿Qué hay detrás de esta agitación más amplia? ¿Y qué podemos esperar que suceda a continuación? El Atléticoexplica Mario Cortegana.
La información contenida en este artículo refleja múltiples conversaciones con diversas fuentes en Madrid, todas las cuales querían hablar de forma anónima para proteger las relaciones.
¿Qué tan dañina es esta salida de la Liga de Campeones?
A menudo se describe al Madrid como el club más despiadado y exigente del fútbol. Muchos entrenadores lo han descubierto por las malas. Uno de los ejemplos más sonados es el de Vicente del Bosque, que fue despedido al día siguiente de ganar la Liga 2002-03.
La primera etapa de Carlo Ancelotti como entrenador del Madrid llegó a su fin en mayo de 2015, sólo 12 meses después de su entrega. La Décima – la décima Copa de Europa que llevaban esperando más de una década para ganar. El italiano partió por segunda vez al final de la temporada pasada, convirtiéndose en el entrenador más condecorado en la historia del Madrid tras su éxito en la Copa Intercontinental de la FIFA en diciembre de 2024, su decimoquinto título con el club.
En una rueda de prensa la semana siguiente a su nombramiento como entrenador del Madrid en enero, Arbeloa compartió una anécdota de aquella victoria en la Liga de Campeones de 2014 con Ancelotti, cuando era jugador del Madrid.
Arbeloa habló de un momento que compartió con Dani Carvajal en el autobús del equipo tras la victoria en la prórroga ante el Atlético de Madrid, cuando Carvajal le dijo: “Vamos a por otra, ¿vale?”.
Fue un intento de levantar el ánimo tras el despido de Alonso, señalando la mitología del club de nunca descansar y esforzarse siempre por lograr el próximo éxito.
El Madrid es, con diferencia, el club más exitoso en la historia de la Liga de Campeones (o Copa de Europa), con 15 títulos en su haber. El Milan de la Serie A es el siguiente en la lista, con siete. Este deseo implacable de añadir más trofeos a esa lista es, en parte, lo que los convierte en un sorteo tan atractivo para algunos de los mejores jugadores del mundo, como Kylian Mbappé, Vinicius Junior y Jude Bellingham.
Pero las reglas de esa mitología dictan que el fracaso no se tomará a la ligera y, en primera instancia, la responsabilidad recaerá en el técnico y su cuerpo técnico.
Jude Bellingham aplaude a los aficionados tras la derrota ante el Bayern de Múnich (Marvin Ibo Guengoer – GES Sportfoto/Getty Images)
¿Qué supone el resultado para el futuro de Arbeloa?
La opinión general en el club ahora es que es probable que lo despidan, pero que primero terminará la temporada.
El razonamiento detrás de esto es que no tendría sentido traer un nuevo entrenador ahora, con tan poco en juego, y que Arbeloa, un hombre del club, ha mejorado la atmósfera en el vestuario lo suficiente como para ayudar a mantener un ambiente profesional hasta mayo.
La posición de Arbeloa como entrenador en jefe nunca ha sido sólida, a pesar de su buen trabajo con la academia en puestos anteriores y del hecho de que es muy apreciado por el presidente Florentino Pérez.
El presidente del Real Madrid, Pérez, y el presidente de la UEFA, Aleksander Ceferin, en el Bernabéu el 7 de abril (Angel Martinez/Getty Images)
En el comunicado que anunciaba su ascenso desde el puesto de entrenador del filial en enero (su primer trabajo en la alta dirección y que recién comenzó esta temporada), el club no especificó la duración de su nuevo contrato. A esto le han seguido rumores persistentes sobre posibles reemplazos para la próxima temporada, o antes.
En ese momento, fuentes del Madrid declinaron hacer comentarios sobre la situación de Arbeloa, mientras que sus allegados dijeron que su contrato se extendía al menos hasta el final de la próxima temporada. Desde entonces, ninguna de las partes ha abordado el tema públicamente.
La buena relación de Arbeloa con la dirección del Madrid (antes de comenzar a trabajar como entrenador juvenil en 2020, desempeñó un papel de embajador en varios eventos) significa que podría permanecer en una posición diferente en el club si así lo quisiera. Sin embargo, su clara preferencia es continuar en la dirección, ya que tiene grandes ambiciones en su carrera.
Además de responder a esa pregunta sobre si se queda o se va, en su rueda de prensa posterior al partido del miércoles, Arbeloa afirmó: “No estoy nada preocupado por mi futuro. Desde que estoy en esta posición no ha habido la más mínima preocupación. Siento que he hecho todo lo posible para intentar ayudar a mis jugadores a ganar cada día”.
¿Quién podría reemplazarlo?
Este ha sido un tema de especulación desde que Arbeloa fue contratado, y el ruido sobre el tema ha aumentado en torno a varios períodos de malas actuaciones o resultados.
Aún no está suficientemente claro a quién le gustaría más el Madrid nombrar entrenador, si decide sustituir a Arbeloa como se espera. Sin embargo, las conversaciones con fuentes del club sugieren que se han discutido y considerado varios candidatos.
Jurgen Klopp ha sido mencionado con frecuencia, a pesar de que el ex entrenador del Liverpool insistió públicamente varias veces en que está contento en su papel como director global de fútbol de Red Bull, cargo que asumió en enero de 2025.
El alemán, de 58 años, es un entrenador muy respetado en el Santiago Bernabéu, pero tanto él como su agente lo han confirmado públicamente el del atletico informando sobre el tema: que no ha habido contacto y que Klopp no está considerando dejar Red Bull.
Pérez aprecia mucho a Zinedine Zidane, quien llevó al Real Madrid a tres títulos consecutivos de la Liga de Campeones entre 2016 y 2018. Sin embargo, fuentes cercanas al francés han hablado anteriormente sobre la posibilidad de sustituir a Didier Deschamps como técnico de Francia después del Mundial de Estados Unidos, Canadá y México este verano.
El propio Deschamps también ha sido mencionado como posible candidato a Madrid por una fuente de la industria. El técnico de 57 años dirige Francia desde 2012 y su último contrato expira en julio.
El mes pasado, el técnico estadounidense Mauricio Pochettino estuvo en la capital española y vio a su antiguo equipo, el Tottenham, jugar contra el Atlético de Madrid en la Liga de Campeones. Debería ser considerado un candidato más fuerte, ya que Pérez siempre lo ha considerado muy bien.
El contrato de Pochettino con Estados Unidos expira después del Mundial, pero en una conferencia de prensa el 1 de abril dijo que estaría abierto a quedarse después del torneo y que no se habían mantenido conversaciones con el Madrid.
Las próximas semanas deberían traer más claridad. Pero los posibles cambios que se avecinan en el Madrid van más allá de la posición de Arbeloa como entrenador en jefe.
El contrato de Mauricio Pochettino con Estados Unidos se extiende hasta después del Mundial (Jared C. Tilton/Getty Images)
¿Hacia dónde va Madrid desde aquí?
El sentimiento general que comparten varias voces clave dentro del Real Madrid es que hace tiempo que se necesitan cambios importantes.
Detrás de dos temporadas fallidas se esconden muchos factores y carencias, como el número de fichajes, el impacto de los que han llegado, la armonía dentro del vestuario y el número de lesiones.
En el plano deportivo, los dos anteriores entrenadores del Madrid, Ancelotti y Alonso, creían que la plantilla era buena, pero que carecía de equilibrio y hacían falta más fichajes.
Fuentes cercanas a ambos entrenadores y su personal también han destacado los desafíos de mantener la armonía en un equipo que incluye jugadores de renombre como Mbappé, Vinicius Jr y Bellingham.
Hablando después del despido de Alonso en enero, fuentes cercanas al ex personal de Ancelotti dijeron que no veían “ninguna solución en este momento” para la situación del Madrid, y que el equipo realmente necesitaba una reconstrucción. En su opinión, había que vender una gran estrella para poder incorporar refuerzos en el lateral derecho, en el central y en la banda derecha, pero sobre todo en el centro del campo.
Tras su despido, fuentes cercanas a Alonso afirmaron que este Madrid es “imposible de entrenar”. Argumentaron que los jugadores del club tenían demasiado poder y no siempre habían mostrado suficiente voluntad para mejorar.
Fuentes tanto internas como externas al Club creen que el Madrid necesita nombrar un director deportivo. Hacerlo marcaría una diferencia con respecto a la forma en que se administra el club actualmente, con el director general José Ángel Sánchez, el jefe de cazatalentos Juni Calafat y Pérez (quien es quien toma las decisiones finales) responsable del reclutamiento.
El ex jugador y entrenador del Madrid Santiago Solari tiene ese título, pero el argentino no ha tenido mucho poder desde que asumió el cargo en 2022, y su influencia ha disminuido aún más últimamente.
Fuentes implicadas en el proceso y cercanas al Madrid han asegurado que el club está valorando la posibilidad de incorporar un nuevo especialista a su estructura deportiva. Sin embargo, figuras destacadas del club lo han desmentido.
Las mismas fuentes madrileñas también han negado que exista una lucha interna por el poder entre dos facciones, una liderada por Sánchez y la otra por el franco-marroquí Anas Laghrari, asesor externo y uno de los confidentes más confiables de Pérez. Otras fuentes añaden que Laghrari no tiene intención de asumir el cargo de Sánchez.
Aún así, existe un sentimiento general dentro de la industria de que no se pueden descartar cambios en todos los niveles en Madrid.
El Madrid está nueve puntos detrás del Barcelona en La Liga con siete partidos por jugar (Oscar del Pozo/AFP vía Getty Images)
Una fuente del campo de entrenamiento habló la semana pasada de “confusión entre la plantilla” debido a los “rumores de que va a haber muchos cambios”, que podrían afectar a la directiva, al entrenador, al equipo médico, a los fisioterapeutas y a los jugadores.
Desde 2023, el Madrid también está sumido en una crisis médica, afectado por un elevado número de lesiones que posiblemente resultaron decisivas en la última temporada de Ancelotti. Los desacuerdos entre el cuerpo técnico y el preparador físico Antonio Pintus, figura en la que Pérez siempre ha depositado la máxima confianza, fueron habituales en la época.
Cuando Alonso llegó procedente del Bayer Leverkusen en mayo, trajo consigo a su preparador físico de confianza, Ismael Camenforte, y hubo un acuerdo de que Pintus pasaría a un segundo plano.
Sin embargo, las lesiones continuaron siendo un problema con Alonso y Pintus volvió a la vanguardia tan pronto como Alonso fue despedido. Unos días antes de su despido se produjo otro cambio significativo. El médico croata Niko Mihic, que había sido baja en noviembre de 2023, nuevamente por las tensiones por el número de lesiones que había sufrido el Madrid, fue reintegrado como jefe de servicios médicos
En marzo, El Atlético informó que el equipo médico del Madrid diagnosticó erróneamente la lesión de rodilla de Mbappé después de realizarle una resonancia magnética en la pierna equivocada en diciembre, un error que afectó el proceso de recuperación del francés.
Mientras tanto, las propuestas para una posible nueva estructura de propiedad en Madrid, una que permitiría inversiones externas en el club por primera vez, no parecen haber progresado de manera significativa desde que Pérez anunció que el club lo estaba considerando en noviembre.
