OTTAWA – Ahora se confirma que los Maple Leafs tienen un 24,5 por ciento de posibilidades de conseguir la quinta selección general en la Lotería del Draft de la NHL y mantener su propia selección de primera ronda.
La derrota de los Maple Leafs por 3-1 ante los Ottawa Senators en su último juego de la temporada dejó a los Leafs en 28th en general, el quinto peor, para terminar la temporada 2025-26 de la NHL.
La Lotería del Draft de la NHL determinará si los Leafs realmente terminan manteniendo su selección de primera ronda. La fecha del sorteo no se ha anunciado formalmente, pero suele realizarse durante la primera semana de mayo.
Con la derrota sin vida, los Leafs ahora también tienen la quinta probabilidad más alta de ganar la primera o segunda selección general.
El ex gerente general Brad Treliving cambió la selección de primera ronda de los Leafs a los Boston Bruins la temporada pasada como parte de un intercambio por el defensa Brandon Carlo. Treliving solo aseguró la protección entre los cinco primeros en la selección, lo que llevó a los Leafs a una carrera hacia el final hasta el final de la temporada.
Los Leafs son elegibles para ganar la primera o segunda selección general en la lotería del draft, mantener su quinta selección general o caer al sexto o séptimo lugar general. Si los Leafs reciben la sexta o séptima selección general del draft, la selección se enviará a los Bruins.
Las probabilidades de los Leafs para la lotería del Draft de la NHL ahora serán las siguientes:
De cara al receso olímpico de la NHL a principios de febrero, terminar quinto desde abajo parecía muy poco probable para los Leafs. Sin embargo, una racha de ocho derrotas consecutivas después del receso olímpico antes de perder ocho de sus últimos nueve juegos llevó a los Leafs a su peor resultado en la clasificación de la liga desde que terminaron últimos en la NHL con 69 puntos en 2015-16.
Conseguir al menos la quinta selección general sería la selección más alta de los Leafs desde que seleccionaron a Auston Matthews por primera vez en 2016.
Si los Leafs mantienen su selección, tendrían que enviar su selección de primera ronda de 2027 o 2028 a los Bruins para cumplir con las condiciones del intercambio. Hay múltiples estipulaciones en juego: los Leafs enviaron su selección de primera ronda de 2027 a los Philadelphia Flyers como parte de un intercambio de 2025 para conseguir a Scott Laughton.
Mantener su selección de primera ronda es un pequeño consuelo en una temporada que de otro modo sería desastrosa. Pero la elección podría hacer maravillas para un equipo Leafs en declive.
No han tenido un prospecto genuino de alto nivel desde que seleccionaron a Matthews, William Nylander y Mitch Marner entre 2014 y 2016. Si los Leafs consiguieran la quinta selección general, sin mencionar la primera o segunda selección general, Toronto tendría instantáneamente el tipo de prospecto alrededor del cual podrían considerar construir su futuro.
Hay varios nombres que saltan inmediatamente para la quinta selección general de Toronto, en caso de que la mantengan: el considerable defensor derecho de dos vías Keaton Verhoeff, el dinámico y ofensivo blueliner Carson Carels o el súper inteligente y competitivo pívot Caleb Malhotra.
¿El efecto dominó de que los Leafs consiguieran una selección alta de primera ronda? Con una perspectiva de alto nivel que probablemente no tendrá un impacto real hasta 2027 como muy pronto, los Leafs podrían comprometerse a rejuvenecer toda la plantilla y ajustar su ventana para futuras contiendas. Conseguir un jugador de alto nivel también podría infundir algo de confianza en jugadores como Matthews y Nylander sobre cómo podría ser el futuro del equipo.
