La difícil temporada 2026 de Kyle Busch alcanzó un nuevo mínimo en el Bristol Motor Speedway el domingo, donde un puesto 25 estuvo acompañado por una serie de acalorados intercambios de radio que dejaron al descubierto la frustración que se estaba acumulando dentro del equipo No. 8 Richard Childress Racing.
Cuando el audio apareció después de la carrera, provocó una reacción de Dale Earnhardt Jr., quien reconoció la dinámica de inmediato porque él mismo la había vivido.
En la vuelta 277, la exasperación del jefe de equipo Jim Pohlman era audible. “¿Cuál es el maldito problema ahora? ¿Está la cosa de lado o está arando? ¿Cómo diablos se ve?”
Cuando le dijeron que el coche aún no llegaba a la curva, Pohlman presionó más. “¿Por qué? No lo entiendo. Lo ajustamos y ¿por qué no puede llegar a la esquina?”
Las cosas se intensificaron en la vuelta 313 cuando Busch hizo un trompo después del contacto con Riley Herbst, parte de una batalla entre los dos pilotos durante toda la tarde que incluyó a Busch devolviéndole el favor posteriormente.
Earnhardt abordó el intercambio en el podcast Dale Jr. Download y, en lugar de condenarlo, lo enmarcó como una ventana a la realidad cotidiana de un equipo en dificultades, uno que le resultaba muy familiar en su propia carrera. Hizo una comparación directa con su tiempo trabajando con el jefe de equipo Lance McGrew y su copresentador de podcast TJ Majors, quien fue su observador durante esa época.
“Me recuerda mucho a un jefe de equipo en particular con el que trabajé”, dijo Earnhardt. “Tenía una conversación con él por radio sobre el auto: ‘Estamos luchando, no somos buenos, esto es esto, esto es aquello’, hablando sobre equilibrio, manejo, cosas que estamos tratando de cambiar. Y luego tú y él tenían una conversación del otro lado como, ‘¿Por qué diablos esta cosa hace esto? ¿Por qué conduce de esa manera? ¿Por qué corre hacia allí?'”
Earnhardt continuó explicando que a menudo se mantenía a los conductores deliberadamente aislados de esas conversaciones secundarias. En su caso, no tenía idea de lo que se decía en el otro canal.
“No tenía idea de lo que estaba pasando, y tú venías a mi radio y eras amable conmigo”, dijo. “Pero eso era exactamente como la relación de Lance McGrew. Lance entra, está probando su trasero. Tendríamos una gran conversación incluso cuando estábamos luchando, tendríamos una conversación sobre qué podríamos hacer para arreglar el auto. Estamos frustrados, pero no es como si nos estuviéramos gritando el uno al otro. Luego tú y él irían al Canal 2 y se disgustarían. Tenías un filtro cuando estabas en el Canal 1”.
El resultado del domingo en Bristol fue el cuarto resultado consecutivo de Busch fuera del top 20. Ocupa el puesto 24 en la clasificación de la Serie de la Copa y aún no ha logrado un solo resultado entre los 10 primeros este año, siendo su mejor resultado un puesto 12 en el Circuito de las Américas.
