Qué mejor momento para revisar las predicciones de la plantilla de la selección nacional femenina de EE. UU. para la Copa Mundial que después de tres fascinantes partidos contra Japón.
Ahora faltan 433 días para el torneo de 2027 en Brasil, y aunque nuestra predicción del roster 2.0 fue hace solo cinco semanas, ha habido cambios.
El principal de ellos es el esperado regreso de la delantera Sophia Wilson y de la central Tierna Davidson. El mes pasado, Wilson regresó a la cancha por primera vez desde que dio a luz a su hija, Gianna, inicialmente con los Portland Thorns y luego con una invitación de regreso a la selección nacional para los partidos de Japón.
La medallista de oro olímpica de 25 años todavía está buscando sus primeros goles para su club y su selección, pero causó una gran impresión en los dos inicios que tuvo contra los campeones de Asia.
Davidson se ha estado recuperando de una lesión del ligamento cruzado anterior (LCA) sufrida en marzo pasado y, al igual que Wilson, obtuvo su primera retirada durante este período. Jugó 25 minutos del segundo partido y 45 minutos del tercero.
Después de pasar 2025 desarrollando jugadores más jóvenes y menos experimentados, la entrenadora Emma Hayes parece haber identificado a quién quiere seguir puliendo para la Copa del Mundo, que podría incluir a una jugadora que jugó su primer partido internacional hace seis meses.
Una apasionante batalla por ser el portero número uno de Hayes también se está desarrollando en tiempo real después de los amistosos en los que el USWNT ganó el primer partido por 2-1, perdió el segundo por 1-0 y terminó con una victoria por 3-0.
Al igual que nuestra plantilla 2.0, no nos sujetamos a ningún parámetro estricto, pero estas son nuestras opciones.
Predicciones de la plantilla de Melanie para el Mundial
Porteros (3): Phallon Tullis-Joyce (Manchester United), Claudia Dickey (Seattle Reign), Mandy McGlynn (Utah Royals)
Defensores (7): Naomi Girma (Chelsea), Emily Sonnett (Gotham FC), Gisele Thompson (Angel City FC), Emily Fox (Arsenal), Lilly Reale (Gotham FC), Avery Patterson (Houston Dash), Tierna Davidson (Gotham FC)
Centrocampistas (7): Sam Coffey (Manchester City), Lindsey Heaps (OL Lyonnes), Claire Hutton (Bay FC), Rose Lavelle (Gotham FC), Jaedyn Shaw (Gotham FC), Lily Yohannes (OL Lyonnes), Olivia Moultrie (Portland Thorns)
Hacia adelante (6): Trinity Rodman (Washington Spirit), Alyssa Thompson (Chelsea), Sophia Wilson (Portland Thorns), Cat Macario (San Diego Wave), Jameese Joseph (Chicago Stars), Michelle Cooper (Kansas City Current)
Esta ventana de tres partidos fue un éxito rotundo para Hayes y su equipo, y algunos jugadores aprovecharon esta ventana para dejar una buena impresión. Si bien Hayes aludió que su plantilla está lejos de ser un producto terminado, están surgiendo patrones.
En lo que respecta a los porteros, mi grupo permanece sin cambios con respecto a nuestro Roster 2.0.
Emma Hayes saluda a la multitud antes del último amistoso en Japón (Timothy Hurst/MediaNews Group/The Denver Post vía Getty Images)
Mandy McGlynn de los Utah Royals quedó fuera de esta lista mientras se recupera de una lesión en el dedo, pero su reemplazo, Jane Campbell de Houston Dash, no jugó en esta ventana. Esto sirve como evidencia adicional de que Claudia Dickey y Phallon Tullis-Joyce son claramente los números uno y dos de Hayes para el papel, lo cual Hayes confirmó a los periodistas.
Dickey puede tener una ligera ventaja, ya que puede jugar mejor desde atrás y es mucho mejor con el balón en los pies que Tullis-Joyce. De todos modos, su confianza contra Japón fue impresionante.
En cuanto a la línea de fondo, me quedé perplejo. Pero me incliné por la variedad de opciones.
Kennedy Wesley defendió que merecía un lugar en el campo junto al grupo central de este equipo: anotó su primer gol internacional contra Japón, uno de los mejores equipos defensivos del mundo, y siguió con una hermosa asistencia a su colega defensora y compañera de equipo desde hace mucho tiempo, Naomi Girma.
Es esa relación con Girma lo que la mantendrá en el fondo de la mente de Hayes. Estoy seguro de que Wesley es el siguiente en la fila detrás de jugadores como Emily Sonnett o Davidson, que es donde ella se ubica en la tabla de profundidad. Existía la posibilidad de intercambiar con Lilly Reale, pero su versatilidad y su zurda me convencieron de lo contrario.
Otro gran cambio en mi plantel fue incluir a Gisele Thompson, quien se ha convertido en una clara favorita de Hayes. Está atravesando un momento decisivo y está alcanzando su punto máximo en el momento adecuado. Tener a su hermana, Alyssa, en el campo simplemente es más combustible. Sabemos que, para Hayes, este tipo de emparejamientos son cruciales.
Mis selecciones en el centro del campo permanecen sin cambios. Me intriga Claire Hutton, una de las capitanas en ascenso de este equipo. ¿Ha superado a jugadores más experimentados, como Sam Coffey? ¿La dependencia de Hayes en ella es simplemente para fomentar su desarrollo? Si bien el grupo de centrocampistas parece exclusivo, todavía quedan serios contendientes, concretamente Croix Bethune.
El grupo de delanteros fue difícil, porque dejar a jugadores como Ally Sentnor en casa se siente mal, al igual que ignorar la versatilidad y creatividad de Michelle Cooper en la cima, que es algo que este equipo podría usar más. Es por eso que opté por incluir a Cat Macario, quien anticipo quedará rejuvenecida con su llegada al San Diego Wave de la NWSL. Es por eso que eliminé a Emma Sears, quien ha tenido problemas para terminar en el último tercio del equipo nacional.
El grupo de delanteros se vio impulsado por la remontada triunfal de Wilson. ¿Hasta qué punto el regreso pendiente de Mal Swanson impulsará (o cambiará) las opciones del USWNT para este rol?
Predicciones de la plantilla mundialista de Tamerra
Porteros (3): Phallon Tullis-Joyce (Manchester United), Mandy McGlynn (Utah Royals), Claudia Dickey (Seattle Reign)
Defensores (7): Naomi Girma (Chelsea), Gisele Thompson (Angel City FC), Emily Fox (Arsenal), Emily Sonnett (Gotham FC), Avery Patterson (Houston Dash), Tierna Davidson (Gotham FC), Kennedy Wesley (San Diego Wave)
Centrocampistas (7): Sam Coffey (Manchester City), Rose Lavelle (Gotham FC), Claire Hutton (Bay FC), Lindsey Heaps (OL Lyonnes), Jaedyn Shaw (Gotham FC), Lily Yohannes (OL Lyonnes), Olivia Moultrie (Portland Thorns)
Hacia adelante (6): Alyssa Thompson (Chelsea), Michelle Cooper (Kansas City Current), Sophia Wilson (Portland Thorns), Trinity Rodman (Washington Spirit), Catarina Macario (San Diego Wave), Jameese Joseph (Chicago Stars)
He hecho cuatro cambios desde mi predicción 2.0: cambié a Davidson por Tara Rudd, Wesley por Reale, Michelle Cooper por Emma Sears; y Jameese Joseph por Ally Sentnor.
También ha habido un cambio en el orden. Dickey ha superado discretamente a Tullis-Joyce como número uno de Hayes. Este cambio puede haber quedado oscurecido por la lesión de Tullis-Joyce a finales del año pasado, que la hizo perderse algunos campamentos de la selección nacional. Pero más que su ausencia, como mencionó Melanie, Hayes prefiere un portero que se sienta cómodo distribuyendo desde atrás.
Ambos porteros realizaron importantes paradas en los tres partidos de Japón, pero la brecha entre los dos en esa habilidad en particular era evidente; Dickey, que comenzó el partido final sobre Tullis-Joyce y Campbell, prácticamente confirmó su lugar.
La distribución de Claudia Dickey podría ser clave para el equipo de Emma Hayes (Brad Smith/USSF/Getty Images)
Reconozco el riesgo de traer cuatro centrales: Girma, Sonnet, Davidson y Wesley. Teniendo en cuenta cuánto se espera de los laterales, sigo creyendo que la división ideal es tres centrales y cuatro laterales, pero en este momento los márgenes que separan la primera posición son más estrechos que entre los segundos, por lo que estoy permitiendo que exista el desequilibrio… por ahora.
El impacto de Wesley durante este período ha sido inmenso. Es una jugadora que, en su sexta aparición con el USWNT, hizo dos contribuciones de gol críticas en 11 minutos contra un equipo que Hayes considera el mejor del mundo. El regreso de Davidson ha dejado a Rudd más abajo en la banca, y ahora me pregunto si eso, combinado con el ascenso de Wesley, podría hacer lo mismo para Sonnett más adelante en la línea.
Mis selecciones de mediocampo no han cambiado con respecto a la última edición; siento, al igual que Hayes, que todos en este grupo van en gran medida en la dirección correcta.
Lo que más me genera conflicto son mis delanteros. Que ninguno de ellos anotara durante esta ventana no ayuda, y si retrocedemos más, solo dos (Sentnor y Alyssa Thompson) anotaron durante la Copa SheBelieves.
Sí, Wilson y Rodman están trabajando para recuperar su plena forma física y encontrar su toque nuevamente. Todavía tienen tiempo, pero Hayes ha hecho referencia a la necesidad de mejorar la toma de decisiones en el último tercio.
Es por eso que no puedo dejar a Macario, la máxima goleadora del USWNT de 2025, fuera de esta lista, a pesar de que aún no ha jugado con la selección nacional este año mientras se recupera de una lesión en el talón.
Macario y Wilson son los nueve, con Thompson, Cooper y Rodman defendiendo los flancos. Joseph ha jugado muchos menos minutos que Sentnor con la selección nacional, pero su capacidad para ubicarse en el centro o jugar en las bandas es un activo versátil.
Sentnor es tenaz y ha mostrado momentos de brillantez individual, pero sus cualidades como número 9 no superan a las de Smith o Macario cuando están sanos, ni sus cualidades como número 10 (una posición que puede jugar) igualan a las de Shaw o Lavelle.
