Thomas Tuchel llevó a Inglaterra a los octavos de final del Mundial (Imagen: Getty)
Cuando Inglaterra nombró a Thomas Tuchel como nuevo entrenador en jefe para reemplazar a Gareth Southgate, se hizo evidente que la única misión era asegurar la victoria, y es posible que el equipo aún se esté adaptando al dramático cambio. Inglaterra avanzó a las rondas eliminatorias de la Copa Mundial de la FIFA como campeona del Grupo L, luego de una victoria por 2-0 sobre Panamá en el Estadio Nueva York/Nueva Jersey.
El triunfo se produjo después de un empate 0-0 contra Ghana y una contundente victoria 4-2 sobre Croacia, mientras los seguidores de Inglaterra declaran una vez más que “volverá a casa” este verano. Tuchel ha sido explícito sobre sus expectativas para su equipo, e incluso las elecciones de su plantilla provocaron un debate, ya que varias figuras prominentes bajo Southgate fueron omitidas de la campaña norteamericana. Sin embargo, desde el pitido inicial ante Panamá, Tuchel demostró su intenso deseo de ganar.
Se esperaba que Inglaterra encabezara el Grupo L y, después de derrotar a Croacia en su primer partido, los Tres Leones enfrentaron una presión cada vez mayor para asegurar victorias consecutivas sobre Ghana y Panamá. El empate sin goles contra Ghana resultó decepcionante y el impulso tardó en tomarse contra Panamá. Jude Bellingham y Harry Kane cumplieron constantemente con Inglaterra, y Tuchel expresó su satisfacción con la actuación del equipo después del partido.
Sin embargo, especialmente durante el primer periodo, Tuchel fue tan destacado en la banca como los jugadores ingleses en el campo. En los dos primeros minutos, Tuchel ya estaba en la banda dirigiendo a sus jugadores como si estuviera realizando un ejercicio de entrenamiento. Cuando un pase se fue desviado hacia Bukayo Saka en lugar de Marcus Rashford, que tenía más espacio en su banda, Tuchel mostró su descontento.
El partido apenas había comenzado, pero las manos de Tuchel se alzaron con frustración mientras se daba vuelta y se dejaba caer en su asiento. Pero momentos después, se puso de pie aplaudiendo después de que Rashford creara problemas a la defensa. Tuchel se mostró enérgico durante la primera parte y, tras la pausa de hidratación, siguió dando instrucciones a su plantilla.
Los jugadores se elogiaron, apoyaron y consolaron constantemente, mientras que Southgate mantuvo una política de nunca criticar públicamente a nadie. Ahora que incluso los jugadores de Inglaterra vuelven a creer en sí mismos, Tuchel ha llegado y está implementando ajustes específicos para guiarlos hacia el éxito. Cuando Tuchel habla de actuaciones, normalmente enfatiza la estrategia táctica y el contexto del partido por encima de las evaluaciones individuales de los jugadores.
También ha sido explícito en que los miembros del equipo deben estar preparados para ejecutar su sistema y cumplir con sus expectativas. Este equipo de Inglaterra puede tener debilidades, incluida una preocupante situación de lesión en el lateral derecho, donde las opciones disponibles están disminuyendo rápidamente. Sin embargo, Kane se está desempeñando a un nivel de élite y merece la consideración del Balón de Oro, mientras que Bellingham realmente ha dominado los partidos este verano.
Tuchel comprende la importancia de los momentos cruciales, ya que ganó el título de la Liga de Campeones con el Chelsea en 2021, solo un año después de quedarse corto en la final como entrenador del Bayern de Múnich. También ha conseguido campeonatos de liga tanto en Alemania como en Francia, habiendo manejado con éxito a algunas de las personalidades más importantes del juego.
Tuchel posee la experiencia necesaria para guiar a Inglaterra a la gloria y será inmortalizado como un héroe si logra poner fin a 60 años de angustia. Sin embargo, si logra esa hazaña, no se deben pasar por alto las contribuciones de Southgate, ya que dejó al equipo nacional en una posición considerablemente más fuerte que cuando asumió el cargo por primera vez.
Inglaterra venció a Panamá 2-0 en su último partido de la fase de grupos del Mundial (Imagen: Getty)
Mientras Panamá aplicaba presión, se lo vio tapándose los oídos con los dedos, aparentemente recordando a sus jugadores que se comunicaran y se mantuvieran alerta. Es evidente que Tuchel muestra más emoción que Southgate y no dudará en alzar la voz o lanzar críticas severas cuando sea necesario. Si bien esto representa un cambio en el estilo de entrenamiento de Inglaterra, los métodos de Tuchel se basan en el trabajo preliminar ya establecido.
Puede que Southgate no haya conseguido un trofeo internacional, pero guió a Inglaterra a dos finales europeas consecutivas. Más allá de transformar el estado de ánimo y las expectativas entre los seguidores de Inglaterra, Southgate también eliminó la cultura divisiva dentro de la configuración y unió al equipo.
Durante años, Inglaterra poseyó lo que se llamó una generación dorada que nunca cumplió plenamente su promesa, seguida de una desastrosa actuación en la Copa Mundial de 2014 y una impactante eliminación por parte de Islandia en la Eurocopa de 2016. Luego, bajo el liderazgo de Southgate, Inglaterra experimentó un resurgimiento notable.
Southgate se ganó elogios por su enfoque sereno y solidario, que transformó al equipo de Inglaterra en una unidad muy unida y aseguró que los jugadores se comprometieran plenamente entre sí. Southgate fomentó un sentimiento de hermandad dentro del campo, algo claramente visible durante las apariciones en los medios.
