Brooks Koepka se reincorporó al PGA Tour a través del Programa de Miembros Regresados antes de la temporada 2026, pero una consecuencia de su regreso dejó a los fanáticos frustrados esta semana.
El regreso de Koepka se produjo con ciertas restricciones impuestas por el Tour, incluida una donación caritativa de 5 millones de dólares y ninguna entrada garantizada a los eventos Signature. Se le exigió que cumpliera al menos un criterio de exención, como terminar entre los 50 mejores jugadores en la clasificación de la FedExCup 2025 hasta el Tour Championship, para poder competir en el RBC Heritage de esta semana en Harbour Town Golf Links. Se produce cuando Rory McIlroy renuncia a 1,9 millones de dólares en ganancias del Masters justo después de defender Green Jacket.
De cara al jueves, Koepka figuraba como el primer suplente del torneo, lo que le obligó a esperar casi cinco horas para una posible retirada. Keith Mitchell y Taylor Moore se encontraron en una posición similar, ya que ambos jugadores habrían entrado al campo si Koepka hubiera recibido autorización para jugar bajo el Programa de Miembros Regresados.
Esa oportunidad nunca se materializó y los tres jugadores se marcharon sin realizar un solo tiro.
Los fanáticos se indignaron porque al cinco veces ganador del Major se le prohibió competir y recurrieron a las redes sociales para expresar su descontento. Un fan escribió: “¿Por qué diablos no está en el campo? Hay 10 don nadie de los que no veremos ni un solo disparo en toda la semana”. El RBC Heritage presenta un evento Signature del Tour de campo limitado, con 82 profesionales compitiendo por una parte del fondo de premios de $20 millones.
“¿Por qué no poner a los tres en el campo? Los campos de 70 hombres son una broma y deben terminar de inmediato”, escribió un fanático, mientras que otro agregó: “Qué estúpido. Simplemente dejen entrar a todos estos muchachos”.
Desde su regreso al Tour, Koepka ha realizado una serie de actuaciones impresionantes, logrando un resultado T-12 en Augusta National y un resultado entre los 10 primeros en el Cognizant Classic en Florida.
“Triste. Qué broma de organización”, escribió un crítico. “La PGA lo multó, le hizo disculparse, donó a organizaciones benéficas, lo avergonzó, lo excluyó de eventos emblemáticos y básicamente le quitó su hombría, todo mientras seguía usando su nombre y su rostro en cada oportunidad para obtener ganancias. Organización sórdida”.
Koepka acordó rechazar las invitaciones de los patrocinadores a los Eventos Signature al reincorporarse al Tour hace tres meses, y debe clasificarse a través de categorías de entrada designadas, incluidas Aon Next 10, Aon Swing 5, OWGR top 30 o una victoria en un evento completo.
“Estoy disfrutando mucho más del juego”, comentó Koepka en el Masters. “Creo que hay una gran diferencia si estoy emocionado de salir a jugar todas las semanas. En general, si tu felicidad está por las nubes fuera y dentro del campo de golf, es realmente difícil superarla. Debes disfrutar cada día, todo lo que estás haciendo”.
