Kevin Durant está de regreso con los Houston Rockets.
El quinto máximo anotador de todos los tiempos de la liga se vestirá para el Juego 2 de la serie de primera ronda de Houston contra Los Angeles Lakers después de ser eliminado sorpresivamente en el enfrentamiento inaugural, confirmaron fuentes del equipo. El Atlético.
Durant participó en la práctica de tiro del martes, pero no habló con los periodistas después y fue visto con una venda en la rodilla. Horas más tarde, la estrella de los Rockets se encontraba en la cancha durante la previa al partido. El entrenador de los Rockets, Ime Udoka, dijo a los periodistas una hora antes del inicio del partido que el estado de Durant seguía siendo una decisión durante el juego, pero que no tendría una restricción de minutos si estuviera disponible.
Kevin Durant está en la cancha realizando su calentamiento previo al juego. Parece moverse bien. Ime Udoka dará una actualización sobre su estado en unos 10 minutos. pic.twitter.com/Fa14gKPbkN
– Will Guillory (@WillGuillory) 22 de abril de 2026
Los directivos del equipo habían expresado optimismo a lo largo del día, pero la decisión final dependía de cómo respondiera Durant durante su entrenamiento previo al juego. La pregunta clave era si el dolor que simplemente era demasiado para soportar antes del Juego 1 había disminuido lo suficiente como para que pudiera jugar cómodamente.
Durant participó parcialmente en la práctica de su equipo el lunes, después de perderse la derrota de Houston por 107-98 en el Juego 1. Cuando a los miembros de los medios se les permitió ingresar a la sesión, Durant parecía tener cinta adhesiva y un vendaje en la rodilla derecha.
Durant parecía estar de buen humor mientras realizaba tiros con sus compañeros de equipo después de la práctica, y se movía relativamente bien por la cancha mientras realizaba los ejercicios. Por el contrario, Durant estuvo claramente limitado durante su calentamiento previo al partido del sábado, lo que jugó un papel importante en su ausencia.
“Pasó por aproximadamente la mitad de la (práctica)”, dijo Udoka el lunes. “Yo diría que la movilidad probablemente (es lo más importante). La tolerancia al dolor es una cosa, pero moverse y sentirse cómodo haciendo todos los movimientos será lo más importante”.
Durant, de 37 años, fue sorprendentemente eliminado antes del Juego 1 del sábado después de que se golpeara las rodillas con un compañero de equipo en una práctica en Houston el miércoles pasado. Udoka dijo que Durant fue golpeado en el área justo encima de su rodilla.
La ausencia de Durant se hizo sentir. Sin él, la ejecución ofensiva de los Rockets fracasó contra un equipo de los Lakers que también estaba falto de personal, con Luka Dončić (bíceps femoral) y Austin Reaves (oblicuo) fuera de juego indefinidamente. Los Rockets se limitaron a 98 puntos y dispararon un 37,6 por ciento desde el campo el sábado. Terminaron con 27 intentos de gol de campo más que Los Ángeles, en gran parte debido a rebotes ofensivos y pérdidas de balón, pero aun así no lograron asustar a los Lakers en el último cuarto.
Los Rockets esperan que el regreso de Durant estabilice la ofensiva y les dé una gran oportunidad de igualar la serie antes de regresar a Houston para los próximos dos juegos.
“(Necesitamos) jugar con más ritmo. No estar tan estancados ante sus cambios”, dijo Udoka. “Hicimos muchas cosas bien. Ganamos muchas áreas. Pero nuestra eficiencia y, creo, nuestra creación y calidad de tiros pueden ser mucho mejores”.
En la primera temporada de Durant en Houston, promedió 26,0 puntos, 5,5 rebotes y 4,8 asistencias. Apareció en 78 partidos de temporada regular, la mayor cantidad desde 2018-19.
Gran parte de la conversación previa a esta serie fue sobre otro posible enfrentamiento de postemporada entre Durant y la estrella de los Lakers, LeBron James. Houston espera que esos dos finalmente puedan enfrentarse cara a cara en el Juego 2.
En cuanto a los Lakers, sin embargo, no parecen demasiado preocupados por la situación.
“Pensé que nuestra semana de preparación nos puso en una buena posición de cara al Juego 1, independientemente de quién estuviera en la alineación”, dijo el entrenador de los Lakers, JJ Redick.
“Pase lo que pase”, añadió el centro de los Lakers, Jaxson Hayes. “Es la NBA, así que nunca sabes qué esperar de los muchachos y las lesiones. Es una temporada larga, por lo que los muchachos se lastiman. Solo debes prepararte de cualquier manera”.
