EDMONTON – Ninguna serie de primera ronda en los playoffs de la Copa Stanley parecía más preparada para el caos que la entre los Edmonton Oilers y los Anaheim Ducks, y el Juego 2 tuvo éxito cuando los Ducks anotaron dos goles tardíos para reclamar una victoria por 6-4.
Anaheim, después de perder ventajas de 3-1 y 4-2 en el segundo período, empató la serie 1-1 mientras se dirige al Honda Center para el Juego 3 el viernes por la noche.
El delantero de los Ducks, Cutter Gauthier, venció al portero de Edmonton, Connor Ingram, para anotar el gol de la victoria, el segundo gol del partido de Gauthier, cuando quedaban 4:52 en el tercer período. Ryan Poehling añadió un gol tardío a portería vacía. Los Oilers habían empatado el juego faltando 6:09 con la portería de Josh Samanski.
“Es estresante jugar de esa manera”, dijo el delantero de Anaheim Alex Killorn. “Creo que nos estamos acostumbrando, pero creo que nos gustaría ser un poco mejores con el liderato y mantener algunos de esos lideratos.
“Pero la resiliencia de este grupo es bastante fenomenal”.
Los equipos especiales jugaron un papel muy importante, con Anaheim consiguiendo goles de Gauthier y Killorn en el juego de poder y otro de Poehling al ejecutar un penalti en el segundo tiempo. Los Oilers se quedaron sin goles en cuatro intentos de juego de poder y tienen 0 de 6 con la ventaja del hombre en la serie.
Un punto positivo para los Oilers: la superestrella Connor McDavid abandonó brevemente el juego con una aparente lesión en la pierna derecha, pero regresó al final del segundo período.
Noche dura para McDavid
McDavid se quedó sin puntos por segundo juego consecutivo para abrir estos playoffs, algo que solo sucedió una vez durante la temporada regular, en los juegos del 20 de enero contra Nueva Jersey y el 22 de enero contra Pittsburgh. Tampoco sucedió en ningún momento durante los playoffs del año pasado.
Aún así, fue una noche llena de acontecimientos para el capitán de los Oilers. Pasó unos minutos en el vestuario durante el segundo tiempo después de enredarse torpemente en la pierna y el tobillo derechos con su compañero Mattias Ekholm antes de regresar al juego. McDavid no parecía estar al 100 por ciento en la segunda mitad del juego (se le podía ver haciendo una mueca en el banco entre turnos) y entregó el disco en su propia zona inmediatamente antes de un gol de Poehling en falta de personal que le dio a Anaheim una ventaja de 4-2.
Déle crédito a los Ducks por el trabajo que han realizado en el número 97 hasta ahora. La forma en que han limitado el hielo libre de McDavid con controles agresivos es una de las principales razones por las que ha tenido un comienzo tan tranquilo en la serie.
Los Oilers ganaron los minutos de cinco contra cinco de McDavid, territorialmente hablando, en el Juego 2, manteniendo una ventaja de 16-10 en intentos, una ventaja de 9-6 en tiros y una ventaja de 4-1 en oportunidades de alto peligro, según Natural Stat Trick. Sin embargo, mantenerlo fuera del marcador fue más que suficiente.
“Han cambiado un poco su estilo, se han relajado un poco, se han sentado en su 1-1-2 y lo han hecho difícil”, dijo McDavid. “Tenemos que ser tercos con esto y seguir poniéndolo, previsándolos y haciéndolos llegar hasta el final”.
En general, los Ducks han permitido 34 y 37 tiros en contra, respectivamente, en la serie, lo que está por encima de su promedio de aproximadamente 28. Están permitiendo la misma cantidad de goles esperados en todas las situaciones por cada 60 (3,49) que en la temporada regular, lo que, dada la reputación ofensiva de los Oilers, representa una victoria.
Gauthier se hace grande
Gauthier tuvo un primer juego tranquilo. Demasiado tranquilo para él. Sólo tuvo un disparo a portería y otro intento fallido. Quizás como resultado, el entrenador de los Ducks, Joel Quenneville, solo le dio un poco más de 13 minutos de tiempo sobre hielo.
No fue el tipo de juego que Anaheim estaba acostumbrado a ver de Gauthier, quien lideró a los Ducks con 41 goles y 286 tiros en 559 intentos. Gauthier lo llamó una “experiencia de aprendizaje” y puso esa lección en práctica para el Juego 2.
El movimiento de Anaheim para reemplazar a Chris Kreider en la línea superior y emparejar a Gauthier con Leo Carlsson y Troy Terry claramente funcionó. Gauthier anotó temprano en el segundo tiempo, con la ayuda de una eficaz pantalla de Beckett Sennecke. También tuvo en cuenta el siguiente gol, luchando por mantener la posesión dentro de la zona de Edmonton en un juego de poder y pasando el disco a Alex Killorn. Killorn remató en una segunda oportunidad en la red para una ventaja de 3-1.
Luego, después de que los Oilers empataran el juego 4-4 en el tercer período, Gauthier les dio la ventaja nuevamente con 4:52 restantes con un final cuando los Ducks crearon suficiente caos frente a Ingram para crear la oportunidad extra.
Draisaitl sigue con otro gran partido
Leon Draisaitl no estuvo ineficaz el lunes por la noche (ciertamente no estaba patinando como un tipo que se había perdido más de un mes de juegos debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo), pero desde el punto de vista del tiempo, tampoco estuvo del todo él mismo. La expectativa era que eliminaría ese óxido rápidamente, y eso es exactamente lo que se vio en el Juego 2. Draisaitl, después de recibir un pase a lo largo de la línea de gol en una hábil mirada de Vasily Podkolzin, anotó un tiro del defensa de los Ducks, Drew Helleson, para el primer gol de Edmonton 8:58 en el juego.
Luego, en el segundo período, con los Ducks arriba 3-1, Draisaitl absorbió el contacto de Killorn, dio la vuelta a Jacob Trouba para crear espacio y disparó un pase de revés preciso a su compañero de equipo Connor Murphy en la ranura alta. Murphy lo enterró para el primer gol de su carrera en los playoffs. Muchos Oilers tuvieron noches difíciles, pero Draisaitl no estaba entre ellos. Tiene cuatro puntos en la serie y él, Podkolzin y Kasperi Kapanen han sido la única línea consistentemente efectiva de Edmonton.
Sorpresas de los equipos especiales
De cara a la serie, se pensaba que los Oilers tenían una gran ventaja en el juego de equipos especiales. El juego de poder de Edmonton no solo logró un 30,6 por ciento para liderar la NHL, sino que su penalización fue mejor que el de Anaheim, incluso si una tasa de éxito del 77,8 por ciento para el puesto 20 no era exactamente hermética.
En cambio, los Ducks están prosperando en ambos aspectos durante los dos primeros juegos. Después de que Anaheim consiguiera un gol de Troy Terry en dos oportunidades de juego de poder en el Juego 1, Gauthier y Killorn lograron el juego de poder en el Juego 2.
Más impactante es lo efectivos que han sido los Ducks a la hora de anular sus penales. Fueron disciplinados al permitirle solo a Edmonton dos oportunidades de juego de poder en el Juego 1. Pero incluso con más viajes al área de penalización en el Juego 2, Anaheim no solo frustró a los Oilers sino que puso algo en el marcador con escasez de personal, con Poehling redirigiendo el pase de tiro de Killorn después de que McDavid lanzó un disco en un área sin compañeros de equipo alrededor.
Durante la temporada, Anaheim ocupó el puesto 23 en juego de poder (18,6 por ciento) y el 27 en penales (76,4 por ciento). Ambos fueron cifras decepcionantes considerando el talento de sus unidades disponibles en cada disciplina. Se han convertido en una fortaleza en el momento adecuado.
El penalti de Anaheim “hizo un gran trabajo”, dijo el portero Lukáš Dostál. “Siento que (a los Oilers) les costó entrar en la zona, y eso fue algo en lo que realmente tratamos de concentrarnos”.
sorpresa samanski
Josh Samanski no solo empató en el primer partido de playoffs de la Copa Stanley de su carrera, reemplazando al lesionado Adam Henrique en la cuarta línea de Edmonton, sino que también anotó el primer gol de su carrera en la NHL en el que disparó el disco superando a un portero.
Samanski remató un buen pase de Matt Savoie para empatar el juego 4-4 a las 13:51 del tercer período, enviando al banco de los Oilers y al público de Rogers Place a una celebración salvaje. El alemán de 24 años anotó dos veces en los 24 partidos de la NHL que jugó durante su temporada de novato, pero ambos fueron el resultado de que sus oponentes dispararon accidentalmente el disco a su propia portería.
Samanski se ha ganado la confianza del entrenador Kris Knoblauch a través de su confiabilidad defensiva: “Parece que nada malo sucede cuando está en el hielo”, dijo McDavid antes del Juego 2. “Esa es una excelente manera de ingresar a la liga”, pero no cometió ningún error cuando Savoie lo encontró para una mirada abierta en la ranura. Samanski atajó un disparo que pasó por encima del hombro izquierdo de Dostál.
