Dale Earnhardt Jr. compartió su reacción ante el dramático accidente de Carson Kvapil durante la carrera de la NASCAR O’Reilly Auto Parts Series del sábado pasado en Kansas. El propietario de JR Motorsports no estuvo presente, ya que Kvapil partió desde la pole con el Chevrolet No. 1.
Durante la carrera, el coche de Kvapil fue golpeado varias veces en una batalla entre tres bandos que involucró a William Byron en el interior. Después del contacto de ambos lados, Kvapil chocó contra la pared y perdió el control, enviando su automóvil por los aires.
En su podcast Dale Jr. Download, Earnhardt Jr. explicó cómo se enteró por primera vez del aterrador accidente de su conductor. Estaba de vacaciones en St. Martin cuando tuvo lugar la carrera NOAPS en Kansas Speedway. El ex piloto de Hendrick Motorsports señaló que cuando está fuera, se esfuerza por desconectarse por completo y rara vez se mantiene al día con NASCAR mientras se toma un tiempo libre.
“No quiero que nadie se tome esto a mal, pero cuando estoy de viaje, me resulta difícil conectarme con NASCAR. Simplemente tengo grabado en mi cabeza que no voy a ver la carrera hoy”, dijo Earnhardt Jr.
El hombre de 51 años decidió no ver la carrera, creyendo que su equipo estaría bien. Todo iba según lo planeado hasta que la esposa de Earnhardt Jr recibió un mensaje de texto de su hermana.
“Estamos sentados allí cenando. Kelley le envía un mensaje de texto a Amy: ‘Carson se volvió loco. ¿Dale lo sabe?’ Estoy como, ¿volcado? ¿Pensaste que Talladega sería la próxima semana? ¿Qué carajo estamos haciendo volteretas? Podríamos hacerlo en Daytona, podríamos hacerlo en Talladega, se supone que no debemos hacerlo en ningún otro lugar”, dijo Earnhardt Jr.
Después de enterarse del accidente de Kvapil, Earnhardt Jr. dijo que su estado de ánimo rápidamente pasó de disfrutar su tiempo fuera a frustración por el incidente, que involucró a dos de sus conductores en la pista. “Pasé de, ‘Oye hombre, va a ser genial. Van a correr, me registraré, veré cómo terminan’, a 10 de cada 10 maldito humo saliendo de mis oídos. Maldita cena arruinada. Noche arruinada. Como, ¿qué carajo?”.
Earnhardt Jr. agregó que se sintió aliviado al saber que Kvapil estaba ileso. Un día después, Byron se acercó para disculparse por el incidente. Si bien Earnhardt Jr. no expresó ninguna frustración directa hacia Byron, admitió que todavía estaba desconcertado por cómo se desarrolló el accidente.
“Vi un vídeo y pensé: ‘¿Cómo diablos?’ Yo digo: ‘Salen de la esquina, él (Byron) lo golpea (a Kvapil) y se estrellan. ¿Qué está pasando?’ Luego, William Byron me envía un mensaje de texto por la mañana y me dice: ‘Hombre, lo siento mucho’. Estaba tratando de irme y la cagué. Lamento haber cometido un error”. Yo digo, ‘Maldita sea’. Entonces, eso apestaba. Joder, apesta”, dijo Earnhardt Jr.
Si bien el automóvil finalmente protegió al conductor de lesiones, se han planteado dudas sobre la facilidad con la que se elevó y permaneció en el aire durante un período prolongado. Desde entonces, NASCAR informó a JR Motorsports que revisará el incidente para evaluar posibles mejoras y reducir el riesgo de situaciones similares en el futuro.
