Kurt Busch ha respondido con firmeza después de los comentarios de Stephen A. Smith que cuestionaron si los pilotos de NASCAR califican como atletas, desafiando al analista de ESPN.
Durante una aparición en SiriusXM, Smith argumentó que los conductores de NASCAR no se ajustan a su definición de atletas, lo que generó un nuevo debate sobre las exigencias físicas del deporte. Él dijo: “Vamos, hombre. Eso no cuenta. ¡Conduces un coche! Soy honesto, es un gran deporte. Pero vamos, hermano. Ponerse al volante de un coche no es lo mismo”.
La postura no le cayó bien a Busch, quien respondió con un desafío directo dirigido directamente al corazón del argumento. “Vamos pastelitos. Yo personalmente te llevaré por una pista de Nascar durante 30 minutos o cuando te desmayes en la vuelta 30”, escribió Busch en respuesta a los comentarios de Smith en las redes sociales.
La respuesta de Busch refleja una frustración familiar dentro del paddock de NASCAR por la percepción de que el deporte equivale a “sólo conducir”. A nivel de la Serie de la Copa, los pilotos operan bajo una tensión física extrema, con temperaturas en la cabina que regularmente superan los 100 grados, fuerzas G elevadas y sostenidas en las curvas y carreras que pueden durar varias horas con un margen mínimo de error. La resistencia, el control de la hidratación y la concentración mental sostenida se consideran esenciales para el rendimiento durante el transcurso de una carrera.
El punto más amplio de Busch subrayó que las exigencias de las carreras de autos stock son difíciles de apreciar plenamente sin una experiencia de primera mano detrás del volante. Los comentarios de Smith han reavivado un debate de larga data en torno a NASCAR y la cuestión de qué define a un atleta.
Fuera del deporte, la atención a menudo recae en el auto más que en el competidor detrás del volante, mientras que dentro de NASCAR, el énfasis está firmemente en las exigencias físicas y mentales que se imponen al conductor.
La respuesta de Busch no intentó redefinir el término “atleta”, sino que rechazó la premisa de la crítica misma, sugiriendo que la experiencia de primera mano de las exigencias del deporte cambiaría rápidamente la perspectiva en la discusión.
Front Row Motorsports también intervino para defender a la comunidad de NASCAR, uniéndose al rechazo de los comentarios hechos por Smith. Según se informa, el equipo fue un paso más allá y envió un mensaje directo a la cuenta de Instagram de Smith que se burlaba en broma de su conocida entrega al aire.
“Stephen A., ¿qué está pasando, amigo?” el mensaje leído. “Escuchamos esa opinión ABSOLUTAMENTE ABSOLUTA tuya que afirma que los pilotos de NASCAR no son atletas y, francamente, quedamos atónitos.
“Así que esto es lo que vamos a hacer; te invitamos a salir de ese estudio, venir aquí y subirte a dar un paseo junto con uno de nuestros tres conductores de la Serie de la Copa. Luego podrás decirle al mundo lo “poco atlético” que se siente al ir a 180 millas por hora, generar fuerzas G y luchar contra esa rueda durante tres horas seguidas. Estaremos esperando”.
