Una tercera corona de la Premiership irlandesa en cuatro años está al alcance de Larne y el entrenador Gary Haveron insiste en que sus jugadores estarán “totalmente preparados” para el partido decisivo del sábado contra el Dungannon Swifts.
Larne llega al partido como dueño de su propio destino y sólo necesita evitar la derrota ante los finalistas de la Copa de Irlanda para recuperar la Copa Gibson.
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Si pierden y hay un resultado decisivo entre Coleraine y Glentoran, el ganador de ese juego en el Showgrounds terminará primero por diferencia de goles.
Sin embargo, Larne ocupa la pole position y el destino del título “está en nuestras manos”, según Haveron, quien insiste en que sus jugadores afrontarán este partido como cualquier otro.
“Al comienzo de la temporada, esto es lo que quieres de cara al último (juego)”, dijo Haveron a BBC Sport NI.
“Todos parten con la misma idea de ganar la Copa Gibson, pero estar tan cerca y tener una mano en ella es enorme. Está en nuestras propias manos, así que sabemos que si obtenemos un resultado el sábado, nadie nos lo podrá quitar.
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“Sabemos lo importante que es el juego y estaremos completamente preparados para ello”.
“Es cosa de cuentos de hadas en Larne”
Si bien el nativo de Larne celebró la gloria del título de liga en 2023 y 2024 como parte del equipo secreto de Tiernan Lynch, esta vez se sentirá un poco diferente si terminan el trabajo.
La sorprendente salida de Nathan Rooney en agosto hizo que Haveron inicialmente ocupara el puesto de jefe interino antes de convertirse en permanente en octubre.
Tal agitación puede afectar una temporada, pero con Haveron como parte del tejido de Larne desde que se unió inicialmente al club como director de la academia en 2019, resultó “una transición más fácil”.
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No ha sido el único cambio importante en Larne esta temporada, con Redball Global FC, liderado por Nick Giannotti y Eric Perez, comprando la participación del 50% de Kenny Bruce en el club.
“Simplemente me dijeron que obtuviera tantos buenos resultados como pudiera y ese ha sido mi cometido”, dijo Haveron sobre sus conversaciones con la pareja.
“Puede que no estén aquí todos los días, pero su presencia siempre se siente, ya que están a solo una llamada de distancia y nos han dado la oportunidad de desarrollar lo que hemos hecho antes.
“Lo escuché todo a principios de año: Larne no iba a terminar entre los cuatro primeros y la burbuja explotó cuando Kenny siguió adelante, pero aseguró un futuro para el club al traer a Nick y Eric.
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“Mientras otros clubes gastaron dinero, nosotros logramos recortar presupuestos para hacernos más sostenibles y eso es algo de lo que estamos orgullosos, ya que nuestra calidad no disminuyó en el campo”.
El ascenso de Larne en los últimos tiempos ha galvanizado no sólo el apoyo, sino a toda la ciudad y Haveron señaló que “el impacto en la comunidad en general es fantástico con el orgullo que todos sienten por el club de fútbol”.
Todavía queda trabajo por hacer este fin de semana para sellar un tercer título de liga, pero la “creencia” adquirida en los últimos años ha servido para alimentar el deseo de más éxitos, según Haveron.
“Es cosa de cuentos de hadas en Larne y que continúe por mucho tiempo”.
