Los Kansas City Chiefs dejaron una cosa clara a lo largo del Draft de la NFL de 2026: creían que su defensa necesitaba refuerzos.
Las primeras cuatro selecciones de KC fueron todas jugadores defensivos mientras el equipo buscaba reabastecerse después de perder una gran cantidad de contribuyentes de la clase del draft de 2022 a la agencia libre esta temporada baja.
El mejor jugador de los Chiefs también tuvo un costo. El esquinero Mansoor Delane fue la sexta selección después de un intercambio en la primera ronda, con KC entregando selecciones de tercera y quinta ronda a los Cleveland Browns para subir tres puestos en el Día 1.
El gerente general Brett Veach y su personal ciertamente parecieron captar a “sus muchachos” en cada ronda del draft (jugadores que ocupaban un lugar destacado en su tablero de exploración) y también parecieron enfatizar la velocidad en cada nivel de su defensa.
Todavía es algo sorprendente que la ofensiva no fuera una prioridad más alta al principio. Los Chiefs finalmente confiaron en sus evaluaciones, creyendo que el corredor agente libre Kenneth Walker III hará el trabajo más pesado la próxima temporada mientras el equipo busca mejorar.
Podría ser una apuesta. Pero tampoco será una historia importante al final si Delane, el tackle defensivo Peter Woods y el corredor R Mason Thomas, las tres selecciones top 40 del equipo, contribuyen de la manera que el equipo prevé.
Elección con la mejor relación calidad-precio
Vayamos a la quinta ronda con el corredor de Nebraska, Emmett Johnson.
Los Chiefs tuvieron que hacer un intercambio de selección con los Pittsburgh Steelers para llegar al puesto 161, pero al hacerlo, consiguieron El Atlético Jugador número 105 del analista Dane Brugler y corredor cuarto clasificado.
No es ningún secreto que a la sala de corredores de los Chiefs le faltaba un jugador al ingresar al draft, por lo que agregar a Johnson llena una necesidad y también debería encajar bien en la ofensiva con sus habilidades para atrapar pases.
En términos más generales, los Chiefs, al ascender, se aseguraron de no fallar dos años consecutivos con sus opciones preferidas de corredor de mitad de ronda. En 2025, parecían listos para usar una selección de cuarta ronda en un corredor antes de que una serie de seis de ellas fueran antes de su selección de última ronda.
Los Chiefs fueron más agresivos para cubrir sus necesidades en el backfield esta vez, y Johnson parece un buen valor considerando que la mayoría de los drafts simulados lo tenían en una o dos rondas antes.
La elección más sorprendente
Delane es la mayor sorpresa, tanto porque los Chiefs mantuvieron sus intenciones en secreto antes del draft como por el botín que tuvieron que entregar para conseguirlo.
No se equivoquen: este parece un esquema ideal para el coordinador defensivo Steve Spagnuolo, a quien le encanta que sus muchachos jueguen con cobertura agresiva mientras están dispuestos a ayudar cuesta abajo en apoyo de carrera. Delane marca todas esas casillas y más mientras se ubica como el esquinero con mayor consenso en el draft.
La pregunta que surgirá por un tiempo es si los Chiefs podrían haber conseguido a Delane en el puesto número 9 sin realizar un intercambio. Veach citó los análisis de su equipo y la preparación del draft simulado, diciendo que Delane probablemente sería una selección para los New Orleans Saints en el puesto número 8, por lo que no dejó al azar conseguir un jugador clasificado entre los cinco primeros en el tablero de los Chiefs.
Parte de la magia de los Chiefs últimamente ha sido su colaboración de front-office/coaching con selección de jugadores. Es valioso conseguir un jugador que amar y al mismo tiempo había armonía en el edificio, con todos alineados en que este era el mejor paso para la organización.
Tampoco podemos ignorar esta realidad: Delane se convirtió en el distante esquinero número uno en esta clase después de que Jermod McCoy de Tennessee recibiera una reciente y decepcionante actualización médica sobre su rodilla. Si ambos hubieran estado disponibles, tal vez podrían haber sido más pacientes mientras creían que uno de los dos mejores muchachos habría estado a su alcance en el puesto 9, o incluso con un ligero intercambio.
Eso no significa que los Chiefs no tuvieran alternativas. Digamos que los Saints se llevaron a Delane. En el puesto número 9, los Chiefs podrían haber elegido al receptor abierto Jordyn Tyson, y luego todavía tenían sus selecciones de tercera y quinta ronda para acumular más talento.
Al final, nadie recordará ni le importará el costo que costó conseguir a Delane si tienen razón sobre él. El ex esquinero Trent McDuffie también requirió una selección de tercera y cuarta ronda en un intercambio por su selección de 2022, y nadie cuestionó ese movimiento después del hecho porque McDuffie se convirtió en una estrella inmediata.
Delane también necesita serlo. Necesita comenzar la Semana 1 y probablemente necesite ser un All-Pro o Pro Bowler en algún momento de su carrera con los Chiefs.
Es un listón muy alto, pero ese debería ser el estándar cuando un equipo invierte tanto para conseguirte.
El mayor signo de interrogación
¿Los Chiefs hicieron lo suficiente para ayudar a su ofensiva?
El mariscal de campo Patrick Mahomes suele ser un seguidor divertido en las redes sociales durante el fin de semana del draft, y tuitea con entusiasmo su entusiasmo cuando el equipo consigue jugadores que podrían ayudarlo a sumar puntos.
Sin embargo, no había mucho que rastrear con Mahomes este año, ya que los Chiefs ni siquiera seleccionaron a un jugador ofensivo hasta que seleccionaron a Johnson con una selección de quinta ronda.
He escrito mucho sobre cómo la ofensiva de los Chiefs no fue tan mala como algunos pensaban la temporada pasada, con el equipo actuando como una unidad entre los cinco primeros estadísticamente durante dos tercios de la temporada antes de perder a ambos tackles titulares por lesión. Sin embargo, incluso con esa visión optimista, uno debe preguntarse si Mahomes recibió la ayuda que esperaba en este draft, especialmente cuando podría verse limitado a comenzar la temporada mientras aún se recupera de una cirugía de rodilla.
Para ser justos, el mayor impacto de los Chiefs en la agencia libre fue en la ofensiva, y la incorporación de Walker indica que es probable que el equipo cambie a un estilo de carrera más cuesta abajo en 2026.
Los Chiefs aún llegaron esta semana con el mayor capital de draft que habían tenido en años y, en su mayor parte, ignoraron el lado del balón que ha sido el grupo dominante del equipo bajo Mahomes y el entrenador Andy Reid.
Entonces este pivote podría no ser el equivocado elección, pero sin duda es algo que vale la pena mencionar.
Necesidades restantes
La plantilla de los Chiefs parece todavía un poco escasa en la posición de receptores, incluso si el equipo se siente bien con las principales opciones Rashee Rice, Xavier Worthy y Tyquan Thornton. Jalen Royals, una selección de cuarta ronda de 2025, esencialmente tuvo una temporada de camiseta roja el año pasado, y Cyrus Allen, la selección de quinta ronda del equipo, probablemente necesitará algo de tiempo para sentirse cómodo con el complejo libro de jugadas de KC. Dar una mirada detenida a los agentes libres no reclutados podría tener algún sentido, al igual que contratar a un veterano para mayor profundidad. Los Chiefs, sin embargo, no parecen tener mucha flexibilidad financiera para comprar cerca de la cima del mercado.
KC también podría usar otro tackle defensivo para su rotación después de que Veach revelara esperanzas previas al draft de agregar dos más… antes de seleccionar solo uno en Woods. Esa unidad, en el papel, parece haber mejorado enormemente respecto a hace una temporada, pero agregar otro cuerpo rotacional ayudaría a elevar la cancha del equipo.
Un artículo de lujo podría ser buscar otro tackle ofensivo. Sin embargo, considerando que los Chiefs no seleccionaron uno este fin de semana, uno tiene que pensar que el equipo ve a los suplentes Wanya Morris y Esa Pole como opciones suficientemente buenas si los titulares Josh Simmons y Jaylon Moore se lesionan.
Perspectivas posteriores al borrador
Después de una temporada de 6-11, los Chiefs se han preparado para volver a estar entre los mejores equipos de la AFC si surgen más cosas en 2026.
BetMGM, por ejemplo, les da a los Chiefs la tercera mejor probabilidad de llegar al Super Bowl, solo detrás de los Buffalo Bills y los Baltimore Ravens. Eso también significa que KC debería ser nuevamente favorito para ganar una AFC Oeste competitiva, incluso después de que Denver tomó el primer lugar la temporada pasada.
Sí, mucho de esto se remonta a Mahomes. Comenzar una plantilla con el mejor mariscal de campo de la NFL es un atajo hacia el éxito, y el hecho de que parezca encaminado a comenzar la Semana 1 sólo debería aumentar el optimismo de que los Chiefs pueden dejar atrás los problemas del año pasado.
Sin embargo, para que KC se recupere, será necesario mejorar mucho la defensa. Los Chiefs invirtieron mucho en ese lado del balón con sus acciones iniciales del draft este año, lo que significa que esos jugadores necesitan producir tanto este año como en el futuro si el equipo espera restablecerse entre la élite de la NFL.
