Chase Briscoe arruinó sus posibilidades de ganar la carrera de la Copa NASCAR en Talladega después de un aterrador incidente en la calle de boxes que lo llevó a estrellar accidentalmente su auto contra su propio miembro del equipo de boxes.
El error de Briscoe llegó temprano, cuando Denny Hamlin lideró durante 25 vueltas y mantuvo un estrecho margen de 0,106 segundos sobre Briscoe cuando la carrera comenzó extremadamente competitiva. En la vuelta 41, Hamlin, Briscoe, Ty Gibbs, John Hunter Nemechek, Kyle Busch, AJ Allmendinger, Cody Ware y Austin Dillon entraron en boxes para recibir servicio.
Bailey explicó más tarde que se recuperó en el momento y no expresó ninguna frustración hacia su conductor.
“Creo que gracias a mucha adrenalina pude volver a subir. Al intentar cruzar, pude ver el auto, pero él no podía verme.
“Cuando retrocedí, ya estaba demasiado lejos”, dijo Bailey. “No choqué contra el auto, él chocó contra mí. Intenté levantarme y terminar lo más rápido posible y hacer lo que fuera necesario”, dijo.
Hamlin perdió el liderato después de una penalización por exceso de velocidad en la calle de boxes. Cayó una vuelta abajo a las 70 vueltas de la carrera, con solo Daniel Dye y Joey Gase más atrás. El piloto del auto No. 11 ganó su primera carrera de la temporada en Las Vegas en marzo pasado y sigue en la búsqueda de su primer título de la Copa.
El ícono de NASCAR Kevin Harvick no podía creer lo que veía y describió la situación con igual confusión. “Esta es definitivamente una situación bastante diabólica para Joe Gibbs Racing. Simplemente fue un desastre en esas primeras paradas en boxes”, dijo mientras se desarrollaba el incidente.
Briscoe lideró vueltas y mantuvo una posición promedio de 3,25. Austin Dillon ascendió del puesto 18 al tercero antes del incidente y hubo más de 17 cambios de liderazgo en la Etapa 1 bajo verde.
Después del desastre en la calle de boxes, la carrera de Briscoe ya estaba comprometida. Cayó al puesto 35, una vuelta atrás, atrapado entre Hamlin y Riley Herbst de 23XI Racing en un grupo de Toyotas.
En la vuelta 67, Ty Gibbs, Austin Dillon y Cody Ware pasaron al frente al quedarse afuera durante el incidente en boxes. Su estrategia fracasó antes de que la carrera llegara a las 100 vueltas.
Tres vueltas más tarde, Dillon y Ware entraron en boxes junto con Bell, Byron, Van Gisbergen, Bowman, Jones y Elliott. Eso abrió la puerta a Ryan Preece, quien saltó al frente y lideró un grupo de Ford. Los pilotos de Ford consiguieron siete de los 10 primeros puestos cuando la Etapa 1 llegó a su fin.
