El Oklahoma City Thunder avanzó a las semifinales de la Conferencia Oeste con una victoria como visitante por 131-122 en el Juego 4 contra los Phoenix Suns el lunes. Fue la tercera barrida consecutiva del Thunder en postemporada sobre un oponente de primera ronda.
Shai Gilgeous-Alexander lideró a seis jugadores del Thunder en anotaciones de dos dígitos con 31 puntos, el máximo del juego. Chet Holmgren agregó 24 puntos y 12 rebotes para el Thunder, que acertó el 50 por ciento (17 de 34) desde el rango de 3 puntos y el 86 por ciento (26 de 30) desde la línea de tiros libres en el partido de cierre.
Devin Booker lideró a Phoenix con 24 puntos y seis asistencias. Dillon Brooks y Jalen Green agregaron 23 puntos cada uno, y Collin Gillespie terminó con 20 puntos y acertó seis triples.
Oklahoma City ahora esperará al ganador de la serie entre Los Angeles Lakers y Houston Rockets. Aquí hay algunas conclusiones del cuarto juego del lunes.
Una máquina bien engrasada en funcionamiento
Este barrido se sintió escrito en la pared.
En el Juego 4, y realmente desde el momento en que Jalen Williams cayó, Oklahoma City mantuvo a los Suns a distancia. Phoenix no puede decir que no lo intentó. Le permitió a Dillon Brooks etiquetar a Gilgeous-Alexander por la noche. El novato Rasheer Fleming jugó minutos reales. Tuvo otro juego (relativamente) con bajas pérdidas de balón y algunos momentos alentadores de ofensiva. Devin Booker incluso dio la cara.
Pero hay noticias de última hora: Gilgeous-Alexander y su equipo son una máquina bien engrasada.
Gilgeous-Alexander, cuando escapó del alcance de Brooks en busca de aire, logró 31 puntos, nada sorprendente, con 10 de 17 tiros. Chet Holmgren atrapó globos. Isaiah Hartenstein, que anotó 18 puntos y 12 rebotes, luchó contra los rebotes. Alex Caruso realizó jugadas defensivas embriagadoras y disruptivas y anotó 14 puntos desde el banquillo. Ajay Mitchell, todavía no tímido con los intentos de tiro, lució mucho más cómodo ya que aportó 22 puntos y seis asistencias.
Phoenix, al igual que el resto de esta serie, nunca movió el medidor el lunes. Y Oklahoma City hizo un trabajo rápido en esta serie en una ronda que de otro modo sería explosiva. —Joel Lorenzi
Se necesitaba más Booker
Devin Booker ha sido un tema popular en Phoenix durante la mayor parte de esta serie. Y no por las razones habituales. Esto no terminará pronto.
La estrella de los Suns no tuvo problemas en esta serie, simplemente no tuvo el impacto que todos esperaban. El Thunder intentó limitar a Booker tanto como fuera posible, y Booker parecía contento con encontrar compañeros abiertos.
Está bien. Es lo que hace que Booker sea el jugador que es, cinco veces All-Star y dos veces medallista de oro olímpico. Pero en algún momento de esta serie, Booker necesitó forzar su voluntad en lugar de dejar que el Thunder forzara la suya. Eso es lo que hacen las estrellas. En un partido de eliminación, Booker anotó dos puntos y cinco pérdidas de balón en el entretiempo. No anotó su primer gol de campo hasta principios del tercer cuarto. Eso es inaceptable.
Booker se volvió más agresivo a medida que se desarrolló el Juego 4, lo que sólo hizo que la gente se preguntara por qué no lo hizo antes.
Booker, de 29 años, no irá a ninguna parte. En julio pasado, firmó una extensión máxima de dos años y $145 que lo mantendrá en Phoenix hasta la temporada 2029-30. Eso es lo que hizo que su actuación contra el Thunder fuera tan preocupante. Como rostro de la franquicia, necesitaba hacer mucho más. -Doug Haller
