La Fórmula 1 ha advertido que el Gobierno corre el riesgo de poner en peligro el Gran Premio de Gran Bretaña y dañar el poder blando de la nación si no actúa con rapidez en las cuestiones de visados. El Ministerio del Interior ha sido acusado de tardar en adaptar sus requisitos de visa para dar cabida a los cientos de trabajadores de la Fórmula 1 que viajan durante todo el calendario de carreras.
Estos retrasos han obligado al personal a solicitar permisos especiales simplemente para entrar al Reino Unido. Si bien problemas comparables se resolvieron rápidamente en Estados Unidos, Gran Bretaña ahora corre el riesgo de empañar su reputación como anfitrión de eventos deportivos importantes a nivel mundial, según la F1. En una prueba escrita presentada por la Fórmula 1 al Departamento de Cultura, Medios de Comunicación y Deporte, vista por City AM, la serie de carreras advierte que “las reglas estrictas, especialmente después del Brexit, pueden provocar retrasos significativos en el ingreso de cientos de personal al país, aumentando los costos y poniendo en peligro la entrega exitosa del Gran Premio cada año”.
La organización advirtió además que las complicaciones en materia de visas corren el riesgo de “socavar el impacto de poder blando del estatus del Reino Unido como país anfitrión de importantes eventos deportivos y culturales”. Durante una audiencia del comité en Portcullis House el martes, la presidenta Caroline Dinenage MP planteó el asunto directamente al director del DCMS para la ejecución de importantes proyectos deportivos, Michael Livingston.
Ella dijo: “Fuimos a visitar la sede de la F1 y dijeron que cuando se trata de visas, aquellas que el Ministerio del Interior puede considerar que tienen habilidades de nivel inferior y, por lo tanto, no son priorizadas para las visas, de hecho, en sectores como la F1, esas habilidades son particularmente específicas y es necesario darles importancia y no ponerlas al final de la pila”.
Livingston respondió: “Somos conscientes de algunos de esos casos. En la F1 se relaciona con quienes apoyan la hospitalidad”.
“Soy consciente de casos que han aparecido anteriormente, pero siempre trabajaremos con la F1 para solucionar esos problemas. En última instancia, necesitamos trabajar dentro del régimen de visas que tiene el gobierno”. El Gran Premio de Gran Bretaña está considerado una de las joyas del calendario de Fórmula 1 y atrae a 500.000 visitantes durante el fin de semana de julio.
Para ello son fundamentales la seguridad del paddock y los contratos de hospitalidad más amplios, gestionados por empresas europeas contratadas por la Fórmula 1 para todas las carreras. Este personal no puede obtener visas de corta duración debido a la naturaleza de sus funciones especializadas pero poco calificadas. “En nuestra experiencia como anfitriones de Grandes Premios en todo el mundo”, añade la presentación escrita.
“El Reino Unido es único en su lento ritmo de respuesta a cuestiones regulatorias como ésta. En muchos otros países, incluido Estados Unidos, estas cuestiones procesales aparentemente pequeñas se han resuelto rápidamente una vez que se han señalado a los funcionarios pertinentes de la administración”.
