Mikel Arteta calificó la decisión del árbitro de anular un penalti concedido al Arsenal como “completamente inaceptable”. A los Gunners se les negó polémicamente un penalti durante la segunda mitad de su empate contra el Atlético de Madrid cuando se consideró que David Hancko no había cometido falta sobre Eberechi Eze.
El árbitro inicialmente concedió un penalti cuando Eze cayó al suelo, pero después de un largo control del VAR, anuló su decisión. Se vio a ambos entrenadores gritándole al árbitro en la línea de banda, y Diego Simeone celebró la decisión final de manera similar al gol de su equipo esa noche.
En declaraciones a TNT Sports tras el pitido final, el técnico del Arsenal no se anduvo con rodeos. Arteta dijo: “Extremadamente decepcionado y molesto porque iba en contra de las reglas, no lo entiendo y cambia el curso del tiempo, muy, muy molesto”.
“Hablé con los chicos y entendí el incidente del penalti por el segundo gol anulado. Estaba contra las reglas y no lo entiendo. Muy molesto. Hay un contacto claro; él toma la decisión y no puedes anularlo cuando tienes que verlo 13 veces”.
Cuando se le preguntó si el árbitro estaba influenciado por el ambiente dentro del estadio, Arteta respondió: “No lo sé. Esa es una respuesta para él. Son decisiones equivocadas y cambian el curso de la eliminatoria.
“Es una regla y han sido bastante consistentes con eso. No tengo nada que decir al respecto. Lo que tengo que decir es el penalti. Hay muchas cosas positivas. Hicimos muchas cosas muy buenas. Sabíamos que tendríamos momentos difíciles. Su récord en casa es una vez más.
“Estamos en una posición increíble. Tenemos que jugar frente a nuestra gente. Está en nuestras manos”.
Arteta decidió entonces mirar hacia el regreso a la Premier League, contra el Fulham el sábado, y añadió: “Asegúrate de que coman, duerman y reciban mucho cariño para asegurarnos de que estén en la mejor posición”.
El delantero del Arsenal, Viktor Gyokeres, coincidió con su entrenador en que deberían haber recibido un segundo penalti, después de que el sueco cometiera una falta en la primera parte.
“Creo que en la primera parte controlamos bastante bien el partido”, añadió. “Tuvimos algunas buenas oportunidades y logramos marcar. En la segunda mitad ellos comenzaron mucho mejor y lograron marcar un gol y luego, hacia el final, tuvimos algunas buenas oportunidades. En general, fue un partido difícil, es un lugar difícil, pero es sólo el descanso.
“No vi ninguno de los penaltis, así que es difícil decirlo, pero así es el fútbol. No sé por qué anularon el segundo penalti (sobre Eze), parece un contacto, pero es decisión del árbitro.
“No fue fácil una vez que anotaron, tienen al público aquí. Intentamos jugar y recuperar el impulso que tuvimos en la primera mitad, hacia el final lo logramos, pero fue una segunda mitad difícil.
“Sabemos que cuando juguemos en casa con nuestros aficionados será diferente. Sólo tenemos que hacer nuestro trabajo y dar lo mejor de nosotros”.
