Amazon se está metiendo en el baloncesto universitario y su primer socio es la marca de equipo más importante de este deporte.
Prime Video anunció una asociación de varios años con Duke, que incluye un acuerdo de tres juegos para la próxima temporada de baloncesto universitario 2026-27:
• Miércoles 25 de noviembre: Duke vs. UConn en Las Vegas. Una revancha del juego más memorable de la temporada 2025-26, la remontada de UConn en Elite Eight, el día antes del Día de Acción de Gracias.
• Lunes 21 de diciembre: Duke vs. Michigan en el Madison Square Garden. Michigan es el campeón nacional defensor y ambos equipos comenzarán la temporada clasificados entre los 5 mejores.
• Sábado 20 de febrero: Duke vs. Gonzaga en Detroit. Este será el tercer año consecutivo que Duke juegue en un partido de alto perfil fuera de la conferencia en febrero.
Esta será la entrada inicial de Amazon Prime Video a los deportes universitarios, aprovechando las lagunas en los contratos de televisión establecidos que permiten que los enfrentamientos fuera de la conferencia en sitios neutrales fuera de las huellas de la conferencia participante se transmitan en redes distintas a aquellas con acuerdos de conferencia.
Prime Video ha estado buscando agresivamente acuerdos de derechos de alto perfil en deportes profesionales, incluido el “Thursday Night Football” de la NFL, múltiples juegos semanales en horario estelar con la NBA, el Masters, NASCAR, WNBA y NWSL.
Del lado de Duke, los Blue Devils ya eran uno de los impulsores de mayores ingresos en el baloncesto universitario (Nº 1 entre los equipos en el Sweet 16 de 2026), junto con un sólido presupuesto NIL y un sistema de recepción pionero liderado por la gerente general Rachel Baker que tiene el programa cerca de la cima de las clasificaciones de reclutamiento y transferencias esta primavera.
Para un panorama televisivo de baloncesto universitario dominado por ESPN, Fox Sports y CBS, el acuerdo abre nuevos caminos para que las redes no tradicionales y los servicios de transmisión creen un inventario premium con equipos ansiosos por generar nuevas fuentes de ingresos para cubrir los crecientes costos NIL.
Si bien los competidores de baloncesto masculino de Duke en el ACC se dan cuenta, esto debería resultarle familiar a Notre Dame, que ha utilizado su estatus independiente en el fútbol universitario para tener una asociación independiente lucrativa y duradera con NBC para transmitir sus juegos en casa.
Análisis:
No es difícil entender la estrategia de Prime Video y cómo seguirá siendo una gran parte de la vida de los aficionados al deporte. Si bien el acuerdo con Duke es de solo tres juegos, es el comienzo de lo que podría ser una expansión a más ámbitos universitarios importantes durante la próxima década. La palabra clave es “importante”.
Prime Video busca principalmente programación en la parte superior. Ya cuenta con la NFL, la NBA, el Masters, los Yankees en Nueva York, la NHL en Canadá y las principales propiedades del fútbol en Europa. Duke entra en esa categoría en el ámbito universitario. Probablemente no hizo daño que Charlie Neiman, director de asociaciones deportivas de Prime Video, fuera jugador de waterpolo en Duke.
El objetivo de Amazon es hacer que su suscripción sea imprescindible para cualquiera con su “envío gratuito” y sus deportes de primer nivel. Este acuerdo se suma a esto. — andres marchand
