VANCOUVER, Columbia Británica – El presidente de la FIFA, Gianni Infantino, anunció el jueves en el Congreso anual del organismo rector del fútbol que buscará la reelección cuando su mandato actual expire en 2027.
Infantino hizo la declaración al final de un evento de una hora durante el cual pregonó su récord en los últimos 10 años y prometió a los 211 miembros de la FIFA que recibirán un total de 2.700 millones de dólares en distribuciones durante los próximos cuatro años.
“Quiero confirmarles que seré candidato para la elección de presidente de la FIFA el próximo año”, dijo Infantino al cerrar el Congreso, y gran parte de la sala respondió con aplausos.
Se postulará con el respaldo de al menos tres de las seis confederaciones del fútbol mundial. Los órganos rectores del deporte para África y Asia, que en conjunto representan a 100 de esas 211 asociaciones miembro, anunciaron el miércoles que apoyarían la candidatura de Infantino a la reelección, incluso antes de que el propio Infantino anunciara que se postularía. Se unieron a la confederación sudamericana CONMEBOL, que ya respaldó a Infantino para la reelección a principios de este mes.
Infantino será, por tanto, un favorito prohibitivo para cumplir cuatro años más, y podría ser el único candidato, como lo fue en 2019 y 2023.
Infantino se convirtió en presidente de la FIFA en 2016, cuando ganó una elección especial muy reñida tras un amplio escándalo de corrupción que derrocó a su predecesor, Joseph Blatter. Rápidamente aumentó las distribuciones financieras a todas las asociaciones miembro de la FIFA en 2011 y consolidó el apoyo de muchas.
Se postuló sin oposición para la reelección en 2019 y 2023. Dado que los estatutos de la FIFA limitan a los presidentes a “no más de tres mandatos”, algunos sintieron que el mandato actual debería ser el último. Pero Infantino anunció en vísperas de la final de la Copa del Mundo de 2022 que se le había “aclarado” a él y al Consejo de gobierno de la FIFA que sus primeros tres años en el cargo, de 2016 a 2019, no contaban para el límite porque no eran un equipo completo de cuatro años.
Así, a Infantino se le permitirá cumplir 15 años.
Trump e Infantino han desarrollado una estrecha amistad (Jia Haocheng – Pool/Getty Images)
Fuera de la FIFA, ha sido objeto de una denuncia de ética de la organización sin fines de lucro FairSquarey de constante burla y enojo entre Aficionados que se oponen a los precios de las entradas para el Mundial de la FIFAlos entusiastas elogios de Infantino al presidente estadounidense Donald Trump, o cualquier otra cuestión.
Pero entre los electores (las 211 federaciones nacionales de fútbol del mundo, cada una de las cuales recibe un voto) rara vez hay desacuerdo. Bajo Infantino, los ingresos de la FIFA han crecido a niveles récord, lo que ha permitido al presidente prometer distribuciones financieras récord a las federaciones. Cada miembro fue tiene derecho a los mismos 8 millones de dólares como punto de referencia para 2023-26, con más disponible para aquellos que “necesitan más asistencia”.
Infantino, en comentarios públicos, les recuerda con frecuencia que “tres cuartas partes de ellos probablemente no habrían podido organizar el deporte sin” el apoyo financiero de la FIFA. (Esta afirmación, por supuesto, está en disputa..)
Esta semana en Vancouver, él y el Consejo de la FIFA también lanzaron un hueso a las federaciones más grandes. Ellos aumentó la distribución financiera a los 48 equipos participantes del Mundial 2026 en más de 2 millones de dólares cada uno.
En su discurso del jueves, Infantino reutilizó una frase de su primer discurso electoral en 2016: “El dinero de la FIFA es su dinero”, dijo a los cientos de funcionarios del fútbol reunidos, “y, por supuesto, se lo debemos a todos ustedes”.
Luego dijo que las distribuciones aumentarían “en un 20 por ciento” para el ciclo de la Copa Mundial masculina 2027-2030. Los 2.700 millones de dólares se entregarán a las asociaciones miembro “para que tengan más para invertir en la formación, en el desarrollo de sus equipos juveniles, de sus chicas, de sus chicos, en todo el mundo”.
“Y puedo asegurarles también que estos 2.700 millones de dólares que estamos invirtiendo en el próximo ciclo son sólo el punto de partida, son sólo el mínimo de lo que hacemos y queremos hacer”, continuó. “Y definitivamente también haré mucho, mucho más”.
Infantino también envió el mensaje que ha mantenido a tres presidentes consecutivos de la FIFA (João Havelange, Sepp Blatter y ahora Infantino) en el poder durante décadas, debido a la estructura de una nación, un voto de la organización.
“La FIFA tiene 211 miembros y todos los 211 son iguales”, dijo. “Todos ustedes son iguales a nosotros. No (dejaremos) a nadie atrás… Continuaremos asegurándonos de que todos ustedes, los 211 sean incorporados al tejido global del fútbol, y que los beneficios que podemos generar de una Copa Mundial, de una Copa Mundial de Clubes, de una Copa Mundial Femenina, de una Copa Mundial Femenina de Clubes, y así sucesivamente, regresen al mundo entero”.
Más tarde prometió que la FIFA “lo hará mucho mejor que” los 14 mil millones de dólares en ingresos que la FIFA ha presupuestado para el ciclo 2027-2030.
El alcance del apoyo a Infantino no está claro en América del Norte y Europa. Las ideas y payasadas de Infantino frecuentemente han generado resistencia por parte de algunas federaciones europeas e incluso de la confederación del continente, la UEFA.
Pero no necesita su apoyo para ganar la reelección.
En su declaración de principios de este mes, la CONMEBOL, que tiene 10 miembros, rindió homenaje al “liderazgo” de Infantino y los “avances realizados”, particularmente en el desarrollo del fútbol, durante la presidencia de Infantino.
La Confederación Asiática de Fútbol (AFC), que tiene 47 miembros (46 de los cuales son miembros de la FIFA), dijo el miércoles que su comité ejecutivo había “expresado su apoyo unánime e inquebrantable a la reelección del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para el próximo mandato”.
Su presidente, el jeque Salman bin Ibrahim Al Khalifa de Bahréin, dijo en un comunicado: “Durante los últimos 10 años, la FIFA, bajo el liderazgo del presidente Gianni Infantino, y la AFC han trabajado estrechamente y con éxito juntos para el desarrollo del juego tanto en Asia como a nivel mundial. La FIFA está en su mejor posición y le ofrecemos nuestro continuo y pleno apoyo como candidato a presidente de la FIFA para el período 2027-2031, al igual que la AFC y el fútbol asiático. Siempre lo ha apoyado desde su elección en 2016”.
El mismo día, la Confederación Africana de Fútbol (CAF) publicó un breve declaración diciendo que sus 54 asociaciones miembro “Acordamos por unanimidad apoyar a Gianni Infantino para su reelección como presidente de la FIFA para el período 2027-2031”.
El día siguiente, jueves, fue el primer día oficial del “período electoral”, durante el cual “se permite la campaña electoral”.
La fecha límite para que un miembro proponga un candidato para las elecciones es el 18 de noviembre.
La elección se llevará a cabo en el Congreso de la FIFA del próximo año el 18 de marzo de 2027 en Rabat, Marruecos.
La Confederación Asiática de Fútbol (AFC), que tiene 47 miembros (46 de los cuales son miembros de la FIFA), dijo el miércoles que su comité ejecutivo había “expresado su apoyo unánime e inquebrantable a la reelección del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para el próximo mandato”.
Su presidente, el jeque Salman bin Ibrahim Al Khalifa de Bahréin, dijo en un comunicado: “Durante los últimos 10 años, la FIFA, bajo el liderazgo del presidente Gianni Infantino, y la AFC han trabajado estrechamente y con éxito juntos para el desarrollo del juego tanto en Asia como a nivel mundial. La FIFA está en su mejor posición y le ofrecemos nuestro continuo y pleno apoyo como candidato a presidente de la FIFA para el período 2027-2031, al igual que la AFC y el fútbol asiático. Siempre lo ha apoyado desde su elección en 2016”.
El mismo día, la Confederación Africana de Fútbol (CAF) publicó un breve declaración diciendo que sus 54 asociaciones miembro “Acordamos por unanimidad apoyar a Gianni Infantino para su reelección como presidente de la FIFA para el período 2027-2031”.
