“Una potencia genética” y un jugador “robusto” que ha “destruido métricas en el gimnasio” son las formas en que el técnico del Arsenal, Mikel Arteta, ha descrito a Kai Havertz.
Pero el año pasado los Gunners no pudieron aprovechar el talento del delantero alemán tanto como les gustaría.
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Havertz se ha limitado a sólo 20 apariciones esta temporada, después de que una lesión en la rodilla sufrida en el día inaugural lo mantuviera fuera durante cuatro meses, junto con lesiones musculares más pequeñas que han interrumpido su campaña.
Los problemas de lesiones de Havertz comenzaron cuando sufrió una lesión en el tendón de la corva en un campo de entrenamiento de invierno en Dubai en febrero de 2025, que requirió cirugía y lo mantuvo fuera durante tres meses.
El Arsenal fichó a Viktor Gyokeres en el verano por 64 millones de libras con el objetivo de que ambos jugadores compitieran por el puesto de delantero titular.
Pero Havertz sufrió una lesión en la rodilla en la victoria contra el Manchester United en agosto y estuvo de baja cuatro meses después de otra cirugía.
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Después de recuperarse de esa lesión de rodilla, Havertz ha tenido dos reveses, el último de los cuales lo dejó fuera del empate 1-1 del Arsenal ante el Atlético de Madrid en el partido de ida de la semifinal de la Liga de Campeones.
Y sólo ha completado un partido completo esta temporada: la derrota por 2-1 ante su rival por el título, el Manchester City, el mes pasado.
Entonces, ¿qué le depara el futuro a Havertz en el Arsenal?
Las lesiones y uno de los favoritos de Arteta
Havertz ha dicho que esta temporada no es lo que “esperaba que fuera” y ha sido “parar y empezar”.
El jugador de 26 años también dijo a principios de esta campaña que era una experiencia nueva pasar por una lesión importante y que “nunca antes se había enfrentado a un desafío como este”.
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Parecía decepcionado por el último revés cuando fue retirado después de sólo 34 minutos de la victoria del sábado por 1-0 contra el Newcastle United.
Los Gunners han sido criticados por su juego ofensivo esta temporada y su dependencia de los goles a balón parado.
Havertz es uno de los jugadores favoritos de Arteta dentro y fuera del campo y han echado de menos su capacidad para vincular el juego.
Desde su regreso, ha jugado como mediocampista y delantero, y Arteta ha echado de menos esa versatilidad cuando el Arsenal intenta derribar a los equipos.
Havertz suma tres goles y una asistencia en cinco partidos de la Liga de Campeones esta temporada y marcó el gol de la victoria en el partido de ida de los cuartos de final de la Liga de Campeones del Arsenal contra el Sporting.
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Sin embargo, sólo fue titular en un partido en Europa, contra el Kairat Almaty en enero, pero se retiró en el descanso mientras recuperaba su forma física.
A pesar de sus problemas de disponibilidad, Havertz tiene cinco goles y cuatro asistencias en 20 apariciones, lo que le da una participación en goles de casi uno cada dos partidos, lo que pone de relieve cómo el Arsenal lo extraña cuando no está disponible.
Pero no han podido recurrir a él lo suficiente y Havertz se ha visto limitado a sólo seis titularidades en la Premier League.
A medida que avanzaba la temporada, ha habido dudas sobre si Gyokeres es la opción adecuada para el Arsenal, particularmente contra rivales de élite.
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Cuando Havertz estaba en forma, fue titular y anotó contra el Manchester City, con Gyokeres en el banquillo en lo que fue un vistazo de lo que probablemente habría sido la estrategia de Arteta para los partidos importantes si el alemán hubiera estado en forma con más frecuencia.
Havertz anotó presionando al portero del City, Gianluigi Donnarumma, y sin su ritmo de trabajo e inteligencia durante gran parte de esta temporada, el ataque del Arsenal ha parecido torpe en ocasiones.
Havertz anotó su quinto gol de la temporada en el partido de abril contra el Manchester City, rival del título (Getty Images)
Faltan dos años y el futuro
Havertz jugará el partido en casa del sábado contra Fulham (17:30 BST) mientras el Arsenal intenta alejarse con seis puntos de ventaja en la carrera por el título.
“Ha sido un gran error”, dijo Arteta al hablar de estar sin Havertz durante la mayor parte de esta temporada.
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“Estamos hablando de uno de los jugadores ofensivos más importantes que tenemos. Ha estado de baja siete u ocho meses.
“Desafortunadamente no ha sido el único con una lesión de larga duración y con jugadores que hemos echado de menos. El equipo ha demostrado una capacidad increíble para afrontar este tipo de escenario y seguir siendo muy competitivo”.
Havertz, que llegó procedente del Chelsea por £65 millones en 2023, entrará este verano en los dos últimos años de su contrato, que se extiende hasta 2028.
Antes de esta temporada, hubo discusiones internas sobre extender ese acuerdo o ver qué interés podría haber habido en el delantero este verano si hubiera producido el tipo de temporada que se esperaba de él.
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Pero ese proceso ha quedado en suspenso debido a que las actuaciones de Gyokeres plantean dudas y el reciente historial de lesiones de Havertz reduce la posibilidad de que un club pague su verdadero valor.
Como resultado, se ha relacionado a los Gunners con movimientos de delanteros.
El técnico del Atlético de Madrid, Diego Simeone, ha dicho que el Arsenal es uno de los clubes interesados en fichar al delantero Julián Álvarez, aunque Arteta no se mostró interesado en eso.
“Ahora la atención debe centrarse en la disponibilidad y el rendimiento”, dijo Arteta cuando se le preguntó sobre Havertz entrando en los últimos dos años de su contrato y lo importantes que podrían ser.
“Kai está desesperado por estar en el campo lo más rápido posible. No puede jugar este partido (contra el Newcastle), pero ojalá esté disponible para el Atlético”, añadió Arteta de cara al partido de vuelta de las semifinales de la Liga de Campeones del martes en el Emirates Stadium (20:00).
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“Está traspasando todos los límites para lograrlo. No hay tiempo para tener ese tipo de discusiones ahora”.
