Dominic Calvert-Lewin apenas había terminado de celebrar cuando los seguidores del Leeds United subrayaron su creencia de que la supervivencia de la Premier League estaba asegurada.
El delantero inglés aprovechó un error de Martin Dubravka para marcar el tercer gol de su equipo contra el ya descendido Burnley, lo que provocó que los aficionados locales en Elland Road hicieran oír su voz.
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Los cánticos de “nos quedamos despiertos” resonaron en todo el estadio mientras el Leeds se acercaba a otra temporada de fútbol de primera categoría.
Su victoria por 3-1 sitúa a los blancos en el puesto 14 de la clasificación y casi con certeza garantiza la Premier League en West Yorkshire la próxima temporada.
Después del partido, el defensa Ethan Ampadu dijo que el Leeds se había puesto en una “posición fuerte” antes de los últimos tres partidos de la temporada.
“Dije antes del partido que no habíamos logrado vencer al Burnley y que queríamos un poco de revancha y llegar a 43 puntos”, dijo Ampadu a Sky Sports.
“Nos gusta pensar que nos hemos colocado en una posición fuerte cuando faltan tres partidos.
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“Queríamos darles (a nuestros aficionados) un fin de semana festivo para disfrutar. Tuvimos una decepción el fin de semana pasado. Con suerte, tres buenos resultados más”.
Promete ser un fin de semana largo y alegre para los seguidores del Leeds, pero ¿cuánto tiempo deben esperar antes de que se confirme matemáticamente la seguridad?
¿Es Leeds absolutamente seguro? lo que nos dice la historia
Oficialmente, Leeds todavía tiene trabajo por hacer para sellar su estatus de Premier League por una temporada más.
Después de despachar cómodamente al Burnley el viernes, los blancos están nueve puntos y cuatro puestos por encima del Tottenham, 18º clasificado, que ocupa el tercer y último puesto de descenso.
Vale la pena señalar que cuatro de los equipos directamente debajo de Leeds (Newcastle, Nottingham Forest, West Ham y Spurs) tienen un partido menos del lado de Daniel Farke.
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Pero los Spurs, que viajan al Aston Villa el domingo, sólo pueden lograr un máximo de 46 puntos.
El Leeds podría matemáticamente asegurar su lugar en la máxima categoría la próxima temporada con una victoria ante el Tottenham, ganador de la Europa League la temporada pasada, el 11 de mayo.
La mejor noticia para el Leeds es que ningún equipo ha descendido jamás de una temporada de 38 partidos de la Premier League con 43 puntos o más.
Sus seguidores también pueden confiar en el hecho de que el promedio de puntos del equipo que termina en el puesto 18 es de 34,5, lo que significa que 35 puntos suelen ser suficientes para terminar fuera de la zona de descenso.
Sin embargo, en los últimos cinco años esa cifra ha caído a 29,6 puntos.
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“Esto es enorme para el Leeds”, dijo el excentrocampista blanco Stuart Dallas en Sky Sports.
“Cuando estaban entrando los goles, estaba observando la reacción (de Farke) en la línea de banda y podía ver lo mucho que significaba para él y el equipo.
“Lo miras ahora y piensas que nunca hubo ninguna duda, pero siempre existe esa ansiedad”.
Cómo una doble sustitución cambió la temporada del Leeds
Si el Leeds logra mantener su estatus en la máxima categoría, la mayoría de los seguidores probablemente señalen las victorias contra sus rivales de descenso Wolves, Burnley y West Ham como los momentos decisivos de la temporada.
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Pero es casi seguro que Farke compartirá una opinión diferente.
Es más probable que el técnico de 49 años apunte a una derrota por 3-2 ante el Manchester City a finales de noviembre como el momento en que la suerte de su equipo cambió, y los números lo respaldan.
Después de que los goles de Phil Foden y Josko Gvardiol pusieran al City 2-0 arriba en 25 minutos, el Leeds se temía lo peor.
Eso fue hasta que Farke hizo una gran tirada de dados, convocando a Calvert-Lewin y al defensa Jaka Bijol desde el banco para cambiar de un 4-3-3 a un 3-5-2.
Fue un cambio táctico que le permitió al Leeds tener un hombre más en el mediocampo y, lo que es más importante, ofreció apoyo adicional al fichaje de verano de Calvert-Lewin en ataque.
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Aunque al Leeds se le arrebató un punto cuando Foden anotó el gol de la victoria en el tiempo adicional, la actuación (y un nuevo plan táctico) ofreció tanto al club como a Farke un camino hacia la redención.
El Leeds se recuperó de la derrota ante el equipo de Pep Guardiola al sumar cuatro puntos de seis posibles contra el Chelsea y el actual campeón Liverpool en los dos siguientes partidos.
“Estaba bajo mucha presión, se hablaba mucho de su trabajo, se promocionaba a otros entrenadores, y sentías que si perdía contra el Manchester City perdería su trabajo”, dijo el ex mediocampista del Liverpool y los Spurs Jamie Redknapp en Sky Sports.
“No ganó ese partido, pero cambiaron el sistema ese día, jugaron con mucha promesa y desde entonces han tenido una gran racha y han ido viento en popa.
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“Los puntos que han producido desde principios de diciembre han sido fantásticos”.
Desde entonces, el Leeds ha perdido sólo cuatro de 19 partidos de liga posibles, el noveno mejor récord de la división.
En consecuencia, Farke está en camino de llevar a un equipo a la supervivencia de la Premier League para el primer equipo de su carrera después de no haberlo logrado durante su tiempo a cargo de Norwich.
Si no es Leeds, ¿quién?
Si Leeds está a punto de llegar a ese punto, ¿qué significa eso para los equipos que están debajo de él?
La victoria de los blancos sobre el Burnley hizo que el Newcastle cayera al puesto 15, tras haber acumulado una racha de cuatro derrotas consecutivas.
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Los Magpies todavía tienen que jugar contra Nottingham Forest y West Ham también, pero incluso un solo punto de los partidos restantes podría ser suficiente.
Después de que los Hammers y el Tottenham jugaran (y ganaran) al mismo tiempo el sábado pasado, los tres equipos más amenazados por el descenso están en acción en días diferentes durante el fin de semana festivo:
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Aston Villa contra Tottenham (Domingo, 19:00 BST)
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Chelsea contra Bosque de Nottingham (Lunes, 15:00 hora estándar del Pacífico)
El técnico del Tottenham, Roberto de Zerbi, instó a sus jugadores a “silenciar la voz que llevamos dentro” durante un apasionado monólogo de cuatro minutos al comienzo de su conferencia de prensa previa al partido el viernes.
Y también querrán silenciar la supercomputadora de Opta.
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Los expertos en datos dicen que los Spurs, que se enfrentan a Leeds, Chelsea y Everton después del partido del domingo en Villa Park, son favoritos a caer con un 59,8% de posibilidades.
West Ham es el segundo con más probabilidades de unirse a Burnley y Wolves en el Campeonato la próxima temporada con un 38%, con Forest con una posibilidad mucho más larga con un 2%.
