Hemos visto colapsos en los playoffs en muchos deportes antes. También hemos visto períodos memorables de inutilidad ofensiva antes, en el baloncesto y en otros deportes. Pero nunca hemos visto nada parecido a lo que vimos en Orlando, Florida, el viernes por la noche.
Después de tomar una ventaja de 24 puntos en el tercer cuarto del Juego 6 de su serie de primera ronda contra los Detroit Pistons, el Orlando Magic parecía estar asegurado para convertirse en el séptimo sembrado No. 8 en derrotar a un sembrado No. 1 desde que los playoffs se expandieron en 1984. En cambio, vieron cómo les arrebataban su talento ofensivo de una manera que haría sonrojar a los Space Jam Monstars.
¿Cuán inepta fue la ofensiva de Orlando en la segunda mitad de lo que terminó siendo una victoria de los Pistons por 93-79 que forzó un séptimo juego el domingo? Aquí hay algunas estadísticas para ponerlo en perspectiva.
Veintitrés tiros fallidos seguidos
Cuando quedaban cuatro minutos y 14 segundos en el tercer cuarto, Anthony Black atrapó el balón en la esquina izquierda sin ningún jugador de los Pistons en su código postal. Hizo el triple para darle al Magic una ventaja de 70-54.
Así fueron los siguientes 23 tiros del Magic:
1. Paolo Banchero falló un tiro en salto de 16 pies.
2. Las negras fallaron un paso atrás 3.
3. Banchero falló una dominada 3.
4. Paul Reed bloqueó el intento de bandeja de Goga Bitadze.
5. Reed bloqueó la bandeja de Desmond Bane.
6. Las negras fallaron un 3 pull-up 2 por 1.
7. Bane falló un triple de paso atrás al final del tercer cuarto.
8. Tristán da Silva falló un triple.
9. Jamal Cain agarró el rebote ofensivo pero fue bloqueado por Cade Cunningham.
10. Jalen Suggs pasó por delante de Cunningham pero falló una bandeja derecha.
11. El intento de Banchero de anotar un tiro en salto sobre Cunningham no dio en el aro.
12. Reed bloqueó la bandeja cortante de da Silva.
13. Banchero falló una dominada sobre Jalen Duren.
14. Suggs falló un triple.
15. Bane falló un triple.
16. Bane falló un triple pull-up.
17. Suggs consiguió el rebote ofensivo, Bane hizo una pausa en la zona de defensa y luego falló gravemente un triple pull-up aún más largo.
18. Bane falló un triple aún más largo.
19. Banchero llegó a su lugar en el carril pero esquivó un saltador de dominadas.
20. Suggs falló un triple semiabierto.
21. Ausar Thompson consiguió un bloqueo increíble en el intento de volcada de Wendell Carter Jr.
22. Banchero falló un córner abierto 3.
23. Suggs hizo un pull-up 3 en el aire, y eso es ser generoso.
Finalmente, los Pistons se detuvieron y le dieron a Banchero un tiro en línea recta para una volcada en la marca de 2:24 del último cuarto para romper el sello. Fue el único gol de campo de Orlando en el cuarto.
Eso permitió al Magic al menos evitar empatar el récord de la NBA de más tiros fallidos consecutivos por un equipo (24), establecido por el Oklahoma City Thunder en una derrota de la temporada regular de 2017 ante los Washington Wizards. Pero el Magic ya había superado el récord de playoffs y, por supuesto, perdió su ventaja.
En caso de que tengas curiosidad, así es como se ven 23 tiros fallidos seguidos en una tabla de tiros.
Diecinueve puntos en la segunda mitad
Es difícil recordar que la ofensiva del Magic fue realmente buena en la primera mitad, anotando 60 puntos con un 56,1 por ciento de tiros.
¿La segunda mitad, por el contrario? Diecinueve puntos con 4 de 37 tiros de campo, incluido 1 de 20 tiros en el último cuarto.
De hecho, esa es la mitad de playoffs con menor puntuación en la historia de la NBA, y no por un margen insignificante. El récord anterior era de 23 puntos, establecido por Utah Jazz en 1998 (contra Chicago Bulls) e igualado por Phoenix Suns en 2000 (contra Los Angeles Lakers), Cleveland Cavaliers en 2006 (contra Detroit Pistons) y Boston Celtics en 2013 (contra New York Knicks). Por cierto, esos cuatro equipos estaban de gira. Orlando estaba en casa.
El único consuelo de Orlando es que los 19 puntos en una mitad son no peor que el mínimo histórico de la temporada regular de la NBA. Los entonces New Orleans/Oklahoma City Hornets anotaron sólo 16 puntos en la segunda mitad de un partido de 2006 contra los LA Clippers. El mínimo anterior del Magic en cualquier partido, de temporada regular o de playoffs, fue de 20, logrado en un partido de 2012 contra los Celtics.
Los 9 puntos del Magic en el último cuarto no son, al menos, un récord de playoffs de la NBA. Esa marca pertenece a los Portland Trail Blazers de 1999, que anotaron 5 puntos en un último cuarto contra los Jazz en 1999. Pero es una baja del Magic en los playoffs; el récord anterior de la franquicia era 10, ostentado por el equipo de 1997 contra el Miami Heat, el equipo de 1996 contra los Chicago Bulls y, aunque no lo sepas, el equipo octavo preclasificado de 2003 contra los Pistons, primeros preclasificados.
Un gol de campo en el último cuarto. Cuatro tiros de campo en la segunda parte
¿Esa volcada de Banchero a la que se hizo referencia antes? Fue el único gol de campo que tuvo el Magic en todo el último cuarto. Esa marca de 1 de 20, como era de esperar, es el peor porcentaje de tiros (5,0 por ciento) en un cuarto en un partido de playoffs desde la temporada 1997-98. Lo mismo ocurre con la marca de 4 de 37 tiros (10,8 por ciento) en la segunda mitad; de hecho, ningún partido de la temporada regular presentó un porcentaje de tiros más bajo en una mitad.
El récord anterior de la franquicia del Magic por la menor cantidad de tiros acertados en una mitad en un juego de playoffs era nueve, establecido por el equipo de 2009 en las Finales contra los Lakers y… ese mismo equipo de 2003 en ese mismo juego contra los Pistons, primeros cabezas de serie.
Recordatorio: También desperdiciaron una ventaja en ese lapso en un juego de cierre.
La ventaja desperdiciada de 24 puntos del Magic no fue la más grande en un partido de playoffs de la NBA; ese récord es de 31 puntos de los Golden State Warriors de 2018 en un partido contra los LA Clippers.
De hecho, ni siquiera es la ventaja más grande desperdiciada en un juego de liquidación. Ese récord pertenece al Jazz de 2018, que desperdició una ventaja de 25 puntos ante el Thunder en el Juego 5 de su serie de primera ronda. El Thunder perdía 3-1 en esa serie y parecía condenado al fracaso después de entrar como favorito de la serie, pero se dio nueva vida con una remontada notable.
¿Olvidaste ese juego? Si es así, probablemente se deba a que el Jazz se recuperó en casa y ganó el Juego 6 para avanzar a la segunda ronda y hacer irrelevante su colapso del Juego 5. Al menos el Magic tiene la oportunidad de hacer lo mismo en el Juego 7 del domingo.
