Mark Williams se retiró abruptamente del Campeonato Mundial de Snooker Senior a pesar de que el torneo comenzó en menos de una semana. El tres veces campeón del mundo, de 51 años, estaba designado como cabeza de cartel del evento, pero ahora será reemplazado por Nigel Bond en el Crucible.
Bond, de 60 años, es sin duda un reemplazo digno dada su condición de campeón del Abierto Británico y ex finalista mundial. El inglés actualmente trabaja como entrenador en jefe en la academia de billar de Ronnie O’Sullivan en Arabia Saudita. El World Seniors Snooker Tour confirmó la ausencia de Williams en X: “Mark Williams será reemplazado en el Campeonato Mundial de Snooker Senior 2026 por Nigel Bond.
“Bond, de Derbyshire, es un ex campeón del Abierto Británico y de Shootout que llegó a la final del Campeonato Mundial Profesional en 1995. También es un ex ganador del Campeonato Mundial de Snooker Senior, algo que logró en 2012. Desde que se retiró, Nigel ha sido entrenador en jefe en Riad en la Academia de Snooker Ronnie O’Sullivan.
“Se enfrentará al ganador Craig Steadman o Neal Jones el viernes 8 de mayo”. Williams ha estado plagado de problemas oculares y contempló pasar por el quirófano para una cirugía de reemplazo de lentes. El ícono del billar habló sobre la situación después de su victoria en primera ronda contra Antoni Kowalski, como le dijo a TNT Sports: “Optical Express me llama todas las semanas para decirme que estoy en la lista de prioridades y que puedo entrar directamente y hacérmelas.
“¿Pero cómo puedo ponerme bajo el quirófano, o lo que sea, cuando estoy ganando torneos y jugando bien? Lo haré al 100 por ciento, pero no puedo hacerlo ahora. No puedo quejarme. Por la forma en que estoy jugando a mi edad en este momento, estoy más que feliz. He ganado un torneo de clasificación esta temporada y estoy entre los últimos 16 del Mundial. Si hubieras dicho eso al principio, te habría mordido la mano. apagado.”
A pesar de sus dificultades, Williams ha prometido jugar más tiempo que sus rivales de la Clase 92, Ronnie O’Sullivan y John Higgins. Recientemente dijo: “Acabo de hacer una entrevista con Steve Davis y me preguntó: ‘¿Quién de ustedes se rendirá primero?’. Le dije: ‘¡No soy yo!’.
“Ya he tomado una decisión: cuando deje el circuito, seguiré jugando en los amateurs y viajaré con mi hijo (Joel, de 13 años) si todavía está jugando. Así que estoy fuera de la ecuación. Es quién va a salir de esos dos, porque me quedo, incluso si dejo el circuito. Estaré en el circuito amateur, tratando de volver a estar. Voy a ver dónde estoy a los 55 años, en la cima. 16 o donde sea, y seguir transportando.”
