Un extraño error de Mark Allen casi deja sin palabras al comentarista de TNT Sports, Philip Studd, en el Campeonato Mundial de Snooker. El incidente tuvo lugar durante los primeros compases del cuadro 19 de la semifinal entre el norirlandés y Wu Yize. Allen estaba perdiendo 10-8 y necesitaba un comienzo sólido para reducir a la mitad el déficit y evitar que su rival chino se alejara.
Con la bola blanca cerca de la parte superior de la mesa y el paquete de rojas ligeramente abierto, Allen buscaba un tiro de seguridad para poner a Wu en una posición difícil. Su camino hacia el grupo de rojos estaba ligeramente oscurecido por el marrón, pero todavía había una línea abierta. El tiro parecía bastante fácil para un jugador del calibre de Allen, pero un error inusual lo hizo cortar el marrón en el camino hacia la mesa.
Provocó un grito de sorpresa en la cabina de comentaristas cuando Allen simplemente miró hacia adelante antes de regresar a su silla.
Studd estaba asombrado y dijo: “Dios mío. ¿Qué ha hecho allí? Creo que si el rojo pasa al azul y entra en la tronera amarilla, lo jugará, pero… wow, ciertamente (el árbitro) Marcel Eckhart no querría estar reemplazando bolas aquí si no fuera necesario”.
Afortunadamente para Allen, rápidamente recuperó la compostura para ganar el frame con un break de 85. Siguió con otro triunfo para nivelar el marcador en 10-10, con muy poco que separara a los dos jugadores.
Ken Doherty, que consiguió la gloria en Crucible en 1997, dijo en BBC Two: “Se está convirtiendo en una semifinal absolutamente espectacular.
“Los jugadores están en gran forma, tienen un gran juego de seguridad y cuando entran hacen algunas rupturas maravillosas. Lástima que no haya siglo, pero es una ruptura maravillosa”.
No se metieron bolas durante casi una hora con los dos jugadores atrapados en una tediosa batalla de desgaste. Allen lideró el cuadro 47-13 y por eso no quería volver a colocarse y la multitud comenzó a mostrar signos de frustración, con lentos aplausos estallando en un momento.
Eckhardt finalmente tomó el control del juego después de una palabra de un superior, explicando tanto a Allen como a Wu que solo tenían tres tiros para cambiar las cosas o enfrentar una nueva clasificación.
El punto muerto finalmente se rompió cuando Allen cometió una falta al golpear el negro, lo que le permitió a Wu avanzar y ganar el marco.
El seis veces rey del Crucible, Steve Davis, no estaba contento y dijo: “En pocas palabras, ese marco es una vergüenza para el snooker, y los árbitros y la asociación de jugadores deben intentar encontrar una manera que nunca vuelva a suceder”.
Su compañero campeón Kyren Wilson añadió: “Marcel debería haber llamado eso mucho antes. Ese cuadro no iba a ninguna parte. Fue bastante doloroso”.
