La PWHL suspendió a la delantera de Minnesota Frost, Britta Curl-Salemme, por un juego después de aplicar un golpe ilegal en la cabeza en el Juego 1 de la serie de primera ronda de playoffs de Minnesota contra el Montreal Victoire el sábado.
Los árbitros le impusieron a Curl-Salemme una penalización importante y una mala conducta en el juego después de su golpe a la delantera de Montreal Kaitlin Willoughby, lo que ocurrió al final del segundo período. En su revisión, el Comité de Seguridad de Jugadores de PWHL determinó que Curl-Salemme “no hizo ningún intento de jugar el disco mientras levantaba su antebrazo para hacer contacto directo con la cabeza de Willoughby, donde dicho contacto era evitable”.
En un video desglosado de la obra, el golpe fue descrito como una represalia. Justo antes del golpe de Curl-Salemme sobre Willoughby, la delantera de Montreal Catherine Dubois la derribó en la línea azul. Como muestra el video, Curl-Salemme se levanta y hace contacto directo con la cabeza de Willoughby.
“Es responsabilidad de Curl-Salemme, en esta situación, evitar el contacto con la cabeza de Willoughby”, explica el vídeo. “En cambio, Curl-Salemme no intenta jugar el disco cuando elige finalizar un control corporal alto, ilegal y de represalia que convierte a sus oponentes en el principal punto de contacto”.
Al principio de ese período, Curl-Salemme también estuvo involucrada en un scrum posterior al silbatazo con Abby Roque, quien llegó a la disponibilidad de medios posterior al juego de Montreal con un ojo morado; Roque dijo que lo entendió “en algún lugar” del enfrentamiento con Curl-Salemme. Roque y Curl-Salemme fueron sancionados con faltas leves en la jugada.
En su revisión de este incidente, el Comité de Seguridad de Jugadores determinó que “Curl-Salemme agarró y tiró del protector facial de Roque, enviando a su oponente al hielo con un grado de violencia que justifica disciplina suplementaria”. Por ello, Curl-Salemme ha sido multada con 250 dólares.
Esta es la cuarta suspensión de Curl-Salemme, y la tercera por contacto ilegal con la cabeza, desde que se unió a la PWHL la temporada pasada.
Ahora, Minnesota Frost se enfrentará a Montreal en el segundo juego de su semifinal el martes sin uno de sus jugadores más productivos; Curl-Salemme terminó tercero en liga con 29 puntos en 30 partidos.
Después del partido del sábado, una victoria de Minnesota por 5-4 en tiempo extra, el entrenador de Frost, Ken Klee, defendió Curl-Salemme. “Ella no está ahí afuera tratando de lastimar a nadie”. Klee dijo que, si tuviera que enfrentar disciplina suplementaria, habría una “mentalidad de siguiente jugador arriba”.
“Confiamos en todos”, dijo. “Britta es una gran jugadora para nosotros, pero tenemos muchos grandes jugadores”.
