Es bastante poco común que un estadounidense sea titular en una semifinal de la Liga de Campeones o juegue ambos partidos. También es inusual que un jugador así avance a la final y aún más raro que juegue en la joya de la corona europea.
Johnny Cardoso, del Atlético de Madrid, cuya carrera en el club ha eclipsado su paso por la selección estadounidense, se quedó a punto de disputar el partido por el título el martes.
Anuncio
Con su equipo español perdiendo, el centrocampista de 24 años fue suplente en el minuto 57 en la derrota por 1-0 ante el Arsenal. El resultado proporcionó a los Gunners una ventaja global de 2-1 y un lugar para la final del 30 de mayo contra el Bayern Munich o el Paris Saint-Germain en Budapest.
Cardoso había iniciado el partido de ida 1-1 la semana pasada en Madrid, pero perdió su lugar en la alineación el martes.
Johnny Cardoso lucha por el balón durante la derrota del Atlético de Madrid en las semifinales de la Liga de Campeones ante el Arsenal el martes en Londres.
(Jacques Feeney/Fuera de juego vía Getty Images)
La derrota también le negó una aparición en el campeonato a Obed Vargas, nativo de Alaska y ex jugador local de los Seattle Sounders que representa a México a nivel internacional. (El mediocampista de 20 años vestía uniforme para las semifinales pero no jugó en ninguno de los partidos).
Anuncio
Buscaban convertirse en los primeros estadounidenses en llegar a la final desde que Christian Pulisic ganó el trofeo de 2021 con el Chelsea.
Los únicos jugadores de la selección estadounidense que han sido titulares en una semifinal de la Liga de Campeones son Cardoso, Pulisic y DaMarcus Beasley (2005, PSV Eindhoven).
Cardoso buscaba seguir los pasos de un grupo selecto de estadounidenses para ser titular en un finalista de la Liga de Campeones.
En 1996-97, el centrocampista del Borussia Dortmund Jovan Kirovski disputó dos partidos de la fase de grupos contra el Atlético de Madrid y permaneció en el banquillo en el partido de ida de semifinales contra el Manchester United. En la victoria del campeonato contra la Juventus no vestía uniforme.
Anuncio
En 2012-13, el central del Dortmund, Neven Subotic, jugó cada minuto de 13 partidos de la Liga de Campeones, que culminaron con una derrota ante el Bayern de Múnich. Subotic jugó en la selección estadounidense Sub-17 de la Copa Mundial de 2005 y representó a la sub-20 antes de pasar a la selección absoluta de Serbia y aparecer en la Copa Mundial de 2010 en Sudáfrica.
En 2020-21, Pulisic fue una figura integral en la campaña de trofeos del Chelsea, siendo titular y anotando en el partido de ida de la semifinal contra el Real Madrid, saliendo del banquillo y asistiendo en el partido de vuelta y entrando en el minuto 66 de la victoria por el campeonato sobre el Manchester City.
El portero estadounidense Zack Steffen estaba ese día en el banquillo del Manchester City.
Cardoso, que no ha tenido muchas actuaciones buenas en sus 23 partidos con la USMNT, no está seguro de formar parte del equipo mundialista de Mauricio Pochettino. Sin embargo, su creciente papel con el Atleti en los últimos meses sugiere que Pochettino lo incluirá cuando revele su plantilla de 26 hombres el 26 de mayo en Nueva York.
Anuncio
Tyler Adams, quien apareció en la segunda mitad de una semifinal de la Liga de Campeones de 2020 con el RB Leipzig, es el principal candidato estadounidense en el mediocampo defensivo, junto con Tanner Tessmann, Cristian Roldan y Aidan Morris.
El único otro jugador del USMNT que sigue vivo en la competición europea es Chris Richards, central titular del Crystal Palace, que llevará una ventaja de 3-1 al partido de vuelta de las semifinales de la Liga de Conferencia de tercer nivel contra el visitante Shakhtar Donetsk el jueves.
El ganador se enfrentará a Estrasburgo o Rayo Vallecano el 27 de mayo en Leipzig, Alemania. Si Crystal Palace avanzara a la final, Richards se perdería los primeros días del campo de entrenamiento para la Copa del Mundo en el área de Atlanta.
