Newark – Después de reconstruir su carrera en BKFC, Jeremy Stephens regresó a la compañía donde encontró la fama por primera vez en mayo pasado, solo para perder por decisión contra Mason Jones en UFC Des Moines.
Un año después, Stephens regresa, esta vez en una pelea con un compañero veterano en King Green.
Hablando con medios de comunicación, incluido Cageside Press, durante el día de prensa de UFC 328, “Lil Heathen” arrojó algunas ideas sobre cómo se realizó la reserva.
“Después de mi última pelea, no podía dormir, y me encontré con Dana uno o dos días después, y pensé, ‘hombre, dame otra oportunidad. Dame a Mike Chandler, dale a alguien de mi edad, alguien que esté ahí arriba, que tenga peleas como yo, no estos jóvenes asesinos hambrientos con poca antelación”, reveló Stephens (29-22, 1NC). “Dame a alguien y déjame prepararme. Eso era lo principal”.
Independientemente de con quién entrenó, ya sea uno de los grandes como Anderson Silva o Georges St-Pierre, Stephens dijo que tuvo tiempo para prepararse para la pelea con Jones y que no ponía excusas. Así que pidió un compañero veterano.
“Déjame pelear con alguien de mi edad, alguien que realmente esté dispuesto a pelear, que haya estado en el juego, algo así. Preguntamos por esos muchachos”.
Después de la última actuación de Green, Stephens contactó a su manager, quien le pidió la pelea a UFC. Ahora está listo. Y en cuanto a cómo se ha visto Green últimamente, “se ve genial. Todavía tiene energía en su paso, todavía suave como la mierda. Eso es jodidamente increíble. Luego entras y noqueas a un contendiente joven y hambriento. Son enfrentamientos, es momento”.
Stephens, quien dejó UFC en 2021 y luego tuvo marca de 1-2 para la PFL, nunca esperó regresar, admitió el miércoles. “Ni siquiera pensé que volvería a UFC con cosas que ya habían sucedido. Con mi racha de derrotas, la forma en que me estaba desempeñando. Para salir de la cuneta con los nudillos desnudos. ¿Alguna vez viste el movimiento del Ring? Como arrastrarme fuera del pozo, cazando gente para regresar aquí”.
“Estoy súper agradecido, y obviamente tengo que agradecerle a los fanáticos por eso porque todavía están sintonizando mis peleas, les gusta lo que ven”, agregó.
Más tarde, sugeriría que “la mayoría de las personas son expulsadas de UFC, engordan, se retiran o pierden su salud mental. Y ni siquiera estoy bromeando, eso ni siquiera es gracioso, son solo hechos”.
“Tengo un hermano mayor que está mirando hacia abajo, Anthony Johnson. Lo he visto hacerlo, salió de UFC, subió categorías de peso y simplemente se golpeaba la cabeza. Lo siguiente que sabes es que está golpeando la puerta de UFC nuevamente, lo dejaron regresar y luego termina peleando por un título. De alguna manera mantuve esa inspiración”.
Antony “Rumble” Johnson peleó desde el peso welter hasta el peso semipesado en UFC, y su primera carrera duró de 2007 a 2012. Las luchas por alcanzar el peso lo vieron salir de una derrota, pero Johnson se desmoronó fuera de la compañía, obteniendo seis victorias consecutivas antes de su regreso en 2014. En 2015 y nuevamente en 2017, se enfrentó a Daniel Cormier por el campeonato de peso semipesado de UFC. Johnson falleció trágicamente en 2022 mientras luchaba contra un linfoma no Hodgkin y una linfohistiocitosis hemofagocítica, pero está claro que Stephens todavía está inspirado en “Rumble”.
En cuanto a lo que mantiene a Jeremy Stephens en pie después de más de 60 peleas profesionales en múltiples deportes de combate, es la capacidad de “adaptarse, mantener una mentalidad creciente, mantener la positividad”, afirmó. “Incluso en lo negativo, encontrar algo positivo. Soy probablemente una de las personas más positivas que jamás hayas conocido. No acepto el ‘no’, creo en Dios, tengo una fe tan fuerte incluso cuando la gente no lo ve. Y luego Charles Darwin: No es el más fuerte ni el más inteligente, es la persona dispuesta a adaptarse al cambio”.
“Estoy dispuesto a adaptarme, crecer, aprender, fallar, ser humillado, pasar por mierda para salir del barro y conseguir lo que siento que es seguro en mi corazón y en mi mente, y eso es positividad y crecer para ser mejor cada día”.
Mire la aparición completa del día de prensa de UFC 328 de Jeremy Stephens arriba.
