Newark – Se suponía que esto sucedería en UFC 327 el mes pasado, pero Joshua Van finalmente realizará su primera defensa del título de peso mosca en UFC 328 este sábado. Allí se enfrentará al japonés Tatsuro Taira.
“Todo sucede por una razón, y ahora estoy 100% listo para comenzar”, dijo Van (16-2) durante el día de prensa de UFC 328 del miércoles, y agregó: “También obtengo un mejor cartel, así que eso es una ventaja”.
Después de sufrir una lesión, cuya naturaleza exacta no ha sido revelada, que lo sacó de UFC 327, Van recibió la llamada del director comercial de UFC, Hunter Campbell. Van le dijo a Campbell que sólo necesitaría unas pocas semanas para recuperarse y obtuvo exactamente lo que estaba buscando.
“Un saludo a Hunter y a UFC por reprogramarlo mucho antes”.
Van ganó el título de 125 libras de UFC a fines del año pasado en una pelea con Alexandre Pantoja, en la que Pantoja se lesionó temprano. Desde que se convirtió en campeón, la vida ha sido buena, admitió Van, aunque un poco diferente de lo que era antes. “Siempre me veo como campeón, así que no es nada nuevo”.
Muchos esperan que Pantoja reciba una oportunidad por el título inmediatamente después de su regreso, pero Van no ha sabido nada del brasileño. “Nada. Nada más que lo que publica o algo así”.
Van versus Taira es la primera pelea por el título de UFC entre dos peleadores nacidos en la década de 2000. Quizás sea un momento para que brille la próxima generación, pero a Van “le resulta familiar”.
“Esta no es la primera vez que peleo contra un chico que nació en la década de 2000. Esta es la segunda vez, y resulta que estamos peleando por un título. También contra dos chicos asiáticos. Así que será genial para la comunidad asiática”.
Van también cree que la pelea es la más importante para la comunidad asiática en la historia de UFC.
“Sí, seguro. Esta es la primera vez que dos hombres asiáticos pelean por un título, ¿verdad? Así que sí, seguro”.
Van nació en Myanmar; Taira es oriunda de Japón. Si bien luchadores como Kyoji Horiguchi y Yushin Okami han luchado por el oro en el lado masculino en años anteriores, no se ha producido una pelea por el título exclusivamente asiático (en el lado femenino, Weili Zhang derrotó a Yan Xiaonan en 2024 por el campeonato femenino de peso paja).
Mire la aparición completa del día de prensa de UFC 328 de Joshua Van arriba.
